劫再度寻上了慎，一直隐匿着气息，跟在他身后。他的追踪遍及各处，其他人走到的死胡同，总能让他另辟蹊径。劫一直远远坠在均衡一行的队伍后面，随着他们拜访了许多城镇乡村。
“烬上了那边的码头，那是索卡河吗？”
“我想知道这个月里索卡河上每一艘航船的名字，还有船上乘客的名单，应该找谁？”
“他和其他所有人一起死在了船上。杀死他们的是恶魔。就像你父亲曾经猎过的那种。”
“斋萨大人和他全家老小十六人一起死在了船上。”
“十六。烬非常痴迷于四这个数字。他杀的人数总是四的倍数。”
“据你所知，斋萨大人的家族有没有什么仇人？”
“激进派？”
“他痛恨那帮激进派。我估摸着他们也一样恨他吧。”
“哈萨津议政长老，我能问您几件事吗？”
“关于什么事呢，慎大师？”
“关于激进联合、军事化以及支持纳沃利兄弟会等事的投票记录。”
“关于混蛋喀舒利一派的事，我很乐意向均衡教派详述一切。”
“喀舒利一派？”
“他们想要统一整个芝云省，甚至整个艾欧尼亚，把我们变成一个邦国。对诺克萨斯进行复仇战争。”
“感谢万灵，楠熙长老深明大义，敢于公开反对那些排外的恶霸。阿松长老和斋萨大人被灭族之后，他是最后几个坚持者了。”
“楠熙长老现在人在哪？”
当慎和均衡的弟子们受到热情的款待，商量事宜时，劫就隐藏在树屋顶端静静听着，沐浴在苍白的月色中。他跟着慎一路从重建后的均衡大殿一路来到楠熙，然而还是来晚了一步。
两天后，当劫尾随着均衡来到楠熙后，收到了楠熙长老被杀害的消息，就在他们到达的前一天，楠熙的长老和其他三个人被一个“恶魔”杀害了。毫无疑问，又是烬的手笔。劫为这些人们感到悲哀，他们甚至连是谁杀的他们都不知道。
在人群中，劫找到了九名慎的均衡弟子，他们在暗中寻找着烬，也在寻找自己。
一名无辜的群众跪倒在地，神色有些癫狂，口中不住地念叨着：“花。花……”
慎叹了口气，神色有些凝重：“是烬的作品。尸体就交给我吧。”
每次都晚了烬一步，只能替他处理犯下的罪行，但此行也并非一无所获。烬杀害的目标都是当地地位崇高的长老，而且他们还有一个共同特点，都是艾欧尼亚的反战派。
艾欧尼亚的风云被不断搅动，冥冥之中似乎有一只大手在加剧着各大派系的冲突。烬并不是逃出监狱这么简单，他是被谁指示的，慎作出了这个判断。
……
劫盘坐在高处的山崖上，俯视着楠熙港。烬就在这里，他很确定。
“小时候，苦说大师曾强迫我对着一张蜘蛛网冥想。过了整整三日，然后他对我说……”
“甲虫皮糙肉厚。它们能活下来是因为天生顽强。蜘蛛网拦不住它们。飞蛾死是因为它们天生轻柔。它们的挣扎只会带来更多束缚——直到蜘蛛前来。”
“然后，苦说大师对着难过的我发问，在我三日的冥想中，我曾帮助过多少昆虫逃脱困境。”
“一个也没有。”
“因为我第一天就把蜘蛛灭了。”
劫紧紧抿着嘴，“无论付出什么代价。今天，将成为卡达·烬的死期。”
楠熙港街道两旁张灯结彩，每隔固定的距离就挂着一个祈福灯笼，这是绽灵节期间的习俗。但检查后劫发现，这些白灯笼是烬暗藏的炸弹。可能还有更多没被发现的，遍及整座城。
可以判断射程，还可以掩护自己撤退。狡猾的伎俩。熟悉的手段，烬就是凭着类似的手段将年少的戒和慎玩弄于股掌的。如今，早已成熟的劫可以识破这些陷阱，但仍不免为烬天才般的犯罪头脑暗暗心惊。
“但这也意味着，他还在这里。而且我已经掌握了他的路数。”
“咣——”
悠悠的钟鸣传来，码头上的水手推动钟椎，让铜钟发出清越的响声。
劫悚然而惊。
“该死！”
作为苦说大师的弟子，他早已记住数十座城镇的习俗和特色。而他突然想起来……
每当船只驶离楠熙，他们都会为船客们敲钟。他们会敲四下。
烬对这个数字非常迷恋。四把刀，四响枪，四个一组的受害人。也就是说，当钟响第四声的时候，他将引爆这些炸弹。
“在那！”
劫用手掌遮挡阳光，锐利的目光扫视港口，迅速在街道上锁定了一个戴着斗笠的人影。
全凭一股直觉。“那就是烬！”
已经来不及召集手下，包括他的继任者，凯影。
劫的身影融化在影子里，快速地在空中穿行。
“我可以警告人们远离炸弹。或许可以救下几条命。”
“……但如果我花时间拯救飞蛾，就等于放跑了蜘蛛，让它躲进暗处织出新的网……”
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