这边白青羽他们重新回到客厅坐下，白令霜对她说：“青羽，你看到那两个丫鬟了吧？”
白青羽点头，说：“新买的？身上明显有伤——走路的姿势不太对。应该是伤在腰部和臀部，是被上一家主人打的还是被人牙子打的？”
白令霜和林文涛满面惊讶，齐声道：“这你都能看得出来？”
白青羽迟疑了一下，点头说：“嗯！这个很好分辨！伤在不同的部位，行动时做出的反应也不同。除非是有大毅力能忍住疼痛，否则都有迹可寻。只要稍微注意一下，就不难看出。”
林文涓则奇怪道：“娘，那是明雯和明霞吧？她们怎么来了？还有，为什么要打她们？”
白令霜叹了口气，说：“你大表姐死了。你舅舅怪她们看护不力，就打了一顿。你舅妈不想见到她们，打算卖掉。我想着，青羽你身边还缺人伺候，就要了过来，送给你吧！”
林文涓惊骇道：“死了？她……她怎么会死？”
她本就聪明，马上就隐隐猜到是自杀，眼中迅速蓄满泪水，一时不知道说什么才好。
白青羽问：“可是胡家态度强硬，不肯以正妻之礼迎娶，大表姐不堪受辱，就……自杀了？”
白令霜黯然点头。
林文涛：“的确如此！”
林文涓抹着泪说：“她怎么那么想不开啊……”马上又生气道：“所以表姐是在明雯明霞的看护之下自杀的？”所以她们挨这顿打也不冤枉。
林文涛说：“她把她们都赶了房间，只说是要静静想想今后怎么办，神情和态度都很平静，所以明雯和明霞就没想到她会自杀，只以为她睡着了。别说明雯和明霞了，就连我们也都……都以为她想开了，不会做傻事……”
白令霜黯然点头说：“是啊！我们都没想到！”
白青羽忙说：“那两个丫鬟纵然有失职，但也罪不致死，打一顿板子也就够了。此事不宜继续追究，文涓你就不要再责怪那两个丫鬟了！对了！文涓身边只有寻芳一个丫鬟，不如就留给文涓用吧！我不习惯被人伺候。”
白令霜叹气摇头：“还是给你用吧！你既然要修房子，将来肯定得有人做那些烦琐的家务事。这两个丫鬟也算聪明懂事，比你将来在外面新买的人要强得多。再说了，没有功名的人，是不允许采买和使用下人的，也就是说，你只能用别人赠送的下人。至于文涓……她若是留着那两个丫鬟，怕是会惹得她舅妈伤心。还是给你比较好。”
林文涛也说：“的确是给你比较好。”
白青羽却惊讶道：“没有功名就不能使用下人？那……那些富商怎么办？挣那么多的钱，却连个奴仆都不能用，难道他们就……什么事都自己做？”
林文涛道：“自然有别的办法解决。一是培育家族子弟，让家族中至少有一人能考取秀才功名，考不上就花钱买，总有办法让一人拥有秀才功名，采买的下人就记在那个秀才的名下，秀才可以把自己的下人送给任何人使用。二是雇佣，这和买来的下人是有区别的，雇佣下人就跟我们乡下请长工一样，长工是平民身份，不算奴仆。签订的是用工契书，不是卖身契，最低一年，最长十年。短工是不用签订契书的。时间到了，双方一拍两散。只不过，雇来的始终比不上买来用着放心，所以大户人家一般都只愿意用买来的下人。”
白青羽眼睛一亮：“哦！哦！明白了！我今后就可以用雇佣的方式请大量的长工！那明雯和明霞两个的身契怎么办？我又没有权利使用奴仆。”
林文涛道；“她们的卖身契尚我舅舅家里，我轻云表哥三年前……花了点钱，得了个秀才功名，她家新买的奴仆都记在他的名下。另外我舅妈是平民身份，她的娘家兄弟也有秀才功名，所以她的嫁妆里面就有十几个奴仆。改天我将她们的身契要过来，记在我的名下——我三年前就中了秀才。这样你就可以放心使用那两个丫鬟了。”
白青羽想了想，自己的确需要几个丫鬟和下人，便不再推辞，说：“行！那我就收下了！将来必有厚报！”
林文涛笑道：“你只要好好活着，就是对我们最好的回报。还有一件事我得说一下，后天就是我父亲的祭日，一般说来，除了我大伯家，不会有别的亲戚过来祭拜。不过，县长惠大人已经说了，他会亲自过来祭拜。到时候，你就说是……”他说到这里就停下来，转头看向他母亲。
白令霜不知他是何意，问道：“是什么？”
白青羽问：“可是让我顶替你轻语表妹的身份？这样更方便上户？”
林文涛点头道：“反正这葫芦沟的人都把你认成了我轻语表妹，就连我大伯也认借了。不管你是否这么说，大家都已经把你当成了我舅舅家的轻语表妹。而我舅舅家要想保住名声，其实最好的办法就是让女儿远嫁，而不是自杀。一般情况下，若是婚事未成，皆是另寻合适的人家再次议亲，绝对不会自杀！而一旦自杀，那就表示事情很严重。所以，一旦传出轻语表妹是自杀身亡，别人定会有各种不好的猜测，对我舅舅家的名声极为不利。还不如……”
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