尽管隔着几株树，有一定距离，看到的只是那人的一个侧影，但颜如玉还是一眼认出，那是吴家老太爷。
颜如玉满腹疑惑，家里出了这种大事，他不是在家里悲痛欲绝，几次欲昏倒吗？到这里来干什么？
颜如玉想问问霍长衡，之前有没有见过吴老太爷，想想还是算了。
长衡这孩子太过懂事，而且极为聪明，恐怕她一问，长衡就会留心。
他还只是个孩子，万一真有什么，会给他带来灾祸。
但吴老太爷出现在这里，她就不能不闻不问。
思及此，颜如玉稳住心神，和他们多聊了一会儿，还许诺下个休息日亲自来接他们回家。
恰逢上课时间到，颜如玉让他们赶紧去上课，三小只一步三回头地走了。
颜如玉脸上笑意消失，对银锭道：“去看看先生书房周围看看。”
银锭方才也瞧见了，就等她下令：“是。”
颜如玉没走，就在原地等着，不过片刻，银锭又回来。
“回王妃，吴老头还在，还在哭。”银锭低声回话，“周围没什么人，后窗外有个小竹林，能藏身。”
颜如玉没说话，示意他带路，两人到后窗外。
天冷未开窗，但里面的声音也能听得清楚。
吴老头果然在哭。
银锭把风，颜如玉安心听着。
先生叹口气：“吴兄，此事我也是才听说，也吓了一跳，我还去过一次，门前站着衙役，我也没进去。”
吴老头抽泣道：“我一心扑在教书上，经常在书院不归家，也不知道家里竟然出了这等事……”
“吴兄，事已至此，还要多注意身体，切莫过度伤怀才是啊。”
吴老头停顿一瞬：“你说的我都懂，可我这心里实在难受，上次离家，家人俱在，如今回来，却不见一人……”
先生跟着长吁短叹，也不知该如何劝慰，这种事说什么都是苍白无力。
颜如玉眸子微眯，静静等待——吴老头忍着悲痛来此，定然是有事，不会只是为了向老朋友诉苦的。
果然，他话锋一转道：“我……听说我那三儿子不争气，欠了别人钱，但我家里…… 不知能否借我点钱？”
颜如玉微蹙眉，竟然是来借钱的？
先生愣了一下，没拒绝：“行，行啊，你我相识多年，你遇到难处，我岂能袖手旁观？不知你要借多少？我这……”
吴老头摆手：“我知道，你也不容易，都是清贫度日，咱们这咱人，有几个富有的？唉，五两吧，可否？”
竟然只借五两？
先生不假思索：“好，没问题，我这就给你拿。”
颜如玉耐心听着，垂眸屏住呼吸。
只听吴老头连声道谢，想必是拿到了银子。
“过几日我处理完丧事，就回书院去，家于我而言，现在就是一个伤心之地，以后就不再回来了。”
吴老头伤感道：“这几日独在府中，实在难熬，对了，我记得你这里有一本书叫《水流经治》，不知可还在？能否借我看看，打发时间？”
颜如玉眉心微跳，她隐约觉得，吴老头的真实目的，应该是这本书。
这是什么书？从来没有听说过。
先生思索道：“《水流经治》？好像确实有这本书，不过，被我的一个学生借走了。”
“什么时候？”
“就在年前，他在我这里学得差不多，年前最后一堂上，来向我辞行时，我想送他一本书做为结业之礼，他素来对野史杂学感兴趣，就挑了几本书，我记得，其中就有这本。”
“哪个学生？家在何处？”吴老头语气有些急，连声追问。
颜如玉可以断定，他就是为了此书而来。
“吴兄，你怎么了？”先生诧异。
吴老头语气恢复：“就是……唉，我那大儿子，也是喜欢这类的书，生前最后一次见面时，还与我提过，我当时没有顾上理会他，谁知道，竟然天人永隔……”
他又低声哭起来：“所以，我就想着，看看这本书，虽然晚了些，但到时候在他的坟前念叨一番，也算是了却一件憾事。”
话说到这个份儿上，先生岂能不动容。
“我那个学生不在幽城内住，在城外李家村，你也知道，我这里收费低，来的多是穷苦人家的孩子。”
“他叫李更，就是不知你还能否见到他。”
吴老头问：“此话何意？”
“他之前说想去游历，打算年后就去，不知现在启程没有。”
屋里传来椅子滑动的声音，随后又传来先生的惊呼。
“吴兄，你没事吧？”
“没，没事，我先告辞了。”
“我看你脸色极为不好，不如先休息一下？或者叫大夫来……”
“不必了，”吴老头打断先生的话，语气有些敷衍，“我就是太过伤心，这是心病，再好的大夫也医不了。”
“我先走了，不必送。”
吴老头说罢，脚步声传来，紧接着就是开门声，随后房间里恢复寂静。
颜如玉看一眼银锭，银锭会意，正要转身去追，金铤踏着竹子落下。