苦无良策，朱棣忧心忡忡。
冥思苦想半晌，毫无头绪，朱棣走出营帐，到外面呼吸新鲜空气，放松一下，说不定大脑会灵光一闪。
忽见有人交头接耳，窃窃私语，朱棣走过去询问。
在场的将领回答，“降卒欲叛”。
朱棣心中一沉。
屋漏偏逢连夜雨，糟心事一桩接着一桩。
旗开得胜，燕兵斗志昂扬，但是归降的士卒仍想逃走，说明他们对燕兵的前途并不看好。
朱棣不敢掉以轻心，立即召集降卒。
“凡降者，吾任其去留，诚以其有父母妻子之思。尔等欲去，当明以告我，给尔资粮，援送出境，逃则为逻骑所获，必不免尔。我全尔生，尔反求死？”
朱棣的话说得很明白，所有归降将士，是走是留，全凭自愿。
大伙思念家人心切，他愿意成全。想走的，请坦诚相告，他发放食物，并派兵相送。若私自偷逃，被巡逻骑兵捕获，则死罪难免。
我一心保全，只盼大家勿逃。
朱棣亲自出面劝留降卒，开诚布公，感人肺腑。
降卒听后，为燕王的宽容大度所打动，纷纷表示愿意安心留下，誓死报效。
“安得有此言？诚不愿往，今日诚欲效死报恩也。”
在朝廷所能依靠的力量中，朱棣一方面劝降顾成等将领，瓦解朝廷上层武将阵营，另一方面真心劝留降卒，争取基层将士的同情和支持。
双方对阵之时，朝廷将领斗志动摇，士卒有降意，日复一日，胜负的天平将逐渐倾向燕王。
耿炳文暂避燕兵锋芒，躲在城内不出来，任凭燕兵如何狂妄叫阵，就是不肯出城应战，朱棣无计可施。
真定之役，燕兵之所以一举获胜，主要是打了耿炳文一个措手不及，并非耿炳文本事不济。
从当前的攻守双方来看，守城是耿炳文最大的特长所在，燕兵虽然勇猛，却不擅长攻城。
燕兵最擅长的是骑兵野战。
耿炳文勒兵不出，燕兵没办法发挥优势。
接连三日猛攻，均无功而返。
燕兵人数处于劣势，攻城时间越长，劣势越明显。
耿炳文身经百战，兵多粮足，他可以利用这段时间进行休整。
一旦耿炳文稳住守军，伺机反扑，后果难以想象。
在半个月时间里，燕兵接连奔袭作战，疲态已显。
城池久攻不下，士气必然受损，甚至可能滋生厌战情绪。假如耿炳文趁机出手，燕兵将陷于不利。
归根结底，还是双方实力的差异所致，燕王仅占有北平一隅之地，经不起旷日持久的攻城消耗。
朝廷所能集结的天下之力，不只是兵马，也包括源源不断的物资。
妙锦把新收到的情报给朱棣看。
铁打的营盘，流水的将领。
啃不动的骨头，可以不啃，想办法换掉就是了。
双方对弈，又不是只有战场对阵这一种方式。
如果执着于攻城，无异于画地为牢。
换个思路，另辟蹊径即可。
想到这里，妙锦脑中闪过一些令人羞臊的画面，不由得粉面飞红。
“怎么了？”朱棣幽深的眸子静静地看着妙锦。
“没事”，妙锦一溜烟跑掉。
走之前，朱棣还是想拼力一战。
他慷慨激昂，动员将士。
“昔管蔡流言，欲危周公，以间王室，于是周公东征二年，罪人斯得。今奸臣弄兵，谋危社稷，直欲加兵于我，以逞其欲，岂但流言而已。今虽获胜，皆将士效勤劳，奋死力，以报我皇考之恩。然罪人未得，尔等驰逐暴于外，岂无父母室家之思？余心悲伤。念乱曷已？然必先劳后逸，用剪奸雄，肃清朝廷，乃与尔等解甲韬戈，方图休息。”
多日攻城无果，徒钝士气，再拖下去，绝非上策，朱棣下令班师。
耿炳文不知燕王真实意向，未敢出兵追击。
燕兵安全撤退。
回到北平城，朱棣脱下盔甲，先去庆寿寺拜访道衍。
道衍颇有闲情逸致，正在用小米粥喂燕窝中的几只幼燕。
“大师有何高见？”朱棣一筹莫展，想听听道衍的看法。
“王爷，欲速则不达，心急吃不了热豆腐”，道衍似乎话外有话。
朱棣若有所思地望着巢中的雏鸟，自言自语道：“我对妙锦便是如此”。
道衍微微一怔，随即神色恢复如常，“是老衲多言了”。
朱棣淡然一笑，“她跟你一样，一心向着我，没有私念。”
王爷对妙锦的呵护之心，已经明白无误地说出来，道衍不能装聋作哑。
道衍心中感动，人生得一知己足矣，是他关心则乱，不该插言王爷的私事。
朱棣又道，“妙锦和我是一样的，不愿受困。”
“老衲明白了”，王爷将自己和妙锦视为一体，道衍不能当妙锦只是燕王侧妃。
世间的男女之情有很多种，道衍不懂，但他知道分寸和尊重。
身为谋士，他尊重王爷的感情和选择，并决心接纳王爷的决定，接纳妙锦在王爷身特立独行的存在。