一夜无事发生，清晨时分，守夜的肖恩唤醒了两人。
“准备好，新的一天，未知的挑战正等着我们呢。”
三人组补充好能量，收拾妥当背包行囊，再度踏上了旅程。
他们沿着蜿蜒曲折的小路前行，脚下的落叶发出簌簌的声响。周围的树木愈发高大，繁茂的枝叶相互交织，宛如一个天然的穹顶。
当林间的水汽略微消散，背上的水分增加，已经行走了两个小时，或多或少体力都有些消耗
“原地休整。”肖恩爬上了一个山坡向后喊着，顺便拉了佩特拉一把。
她也是背着大包，拄着碳纤维的棍子当做支撑，借着肖恩的力上了坡，闻言也是松了口气。
“呼~”
抬起手臂把湿漉漉的头发重新整理下，打开能量饮料一饮而尽，殿后的艾利欧特姗姗来迟，三人都找着支撑物休整。
突然，前方的林间骤然翻涌起一片迷雾，无由来将他们的视线完全遮蔽。
“小心！”肖恩刚喊出口，那迷雾便如潮水般汹涌地向他们涌来，眨眼间就将他们吞噬。
刹那间，周围的一切都归于寂静。
仪器仪表似乎受到未知力量的干扰，不停地左右晃动，定位装置的显示屏一片惨白。
“嗡——”所有电子设备上的蜂鸣器都发出嘈杂刺耳的噪声。
“这......这是什么状况？”佩特拉问道，转头却不见同伴的身影。
“大家手拉手贴在一起！”右前方传来肖恩的呼喊声。
佩特拉迅速朝那边摸索过去。慌乱之中，她抓住一只手，心中刚泛起一丝安定，却发觉这只手的触感极为不对劲，冰凉且僵硬。
低头一看，佩特拉不禁倒吸一口凉气。
那只手形似大猩猩的爪子，指甲又长又尖，仿佛能轻而易举地划破人的肌肤。手掌约为成年人的三分之二大小，灰褐色的皮肤干瘪褶皱，犹如干枯的树皮，毫无生机。
“是谁！”她厉声喝道。
迅速抽回手，拔出腰间的手枪，手指紧扣扳机，蓄势待发。
“莫怕，女士，我没有恶意。”就在这时，一个低沉沙哑的声音传来。
伴随着声音，一盏古朴的提灯在迷雾中亮起，在提灯光芒的映照下，那身影缓缓从迷雾中显现出来。
这是一个大半人高的矮人，他身材矮小粗壮，一头乱蓬蓬的棕色头发宛如杂草，几乎将他那布满皱纹的额头完全遮掩。深陷的眼睛、蒜头般的鼻头，一张崎岖的大嘴，在迷雾中显得格外阴森滑稽。
“站在那！不要靠近了！”佩特拉心中的慌张感稍有减轻，但戒备之心却愈发高涨，她后退几步，用枪直直地指着这个矮人。
“佩特拉，发生什么事了？”迷雾中响起艾利欧特的声音，随即右前方出现了艾利欧特与肖恩匆忙赶来的身影。
他们看到佩特拉拿枪指着一个矮人，立马停下脚步，不敢轻易出声，眼神在两者之间游移，思索着当前的局面。
艾利欧特望向佩特拉的眼神里满是关切与担忧，而肖恩则显得较为坦然。
“别激动，有什么误会咱们可以慢慢谈。”肖恩开口说道，然后悄悄地往佩特拉那边挪动了一步。
见那矮人没有反应，两人就这样正对着矮人，小心翼翼地左脚碰右脚，满是戒备地慢慢挪到了佩特拉身边。
“没事吧？”艾利欧特关心地小声问道。
“没事。”
肖恩则护在了两人身前，见此情形，佩特拉放下了举着的手枪，以此表明自己没有恶意。
那矮人深深地看了一眼三人组，以一种庄严而神秘的语气自我介绍道：“我名奥瑞恩，乃吾主的仆从。我感受到了吾主的波动，是吾主指引我来此寻找命运的归还者。”
“命运的归还者？”佩特拉与艾欧利特对视一眼，随后目光聚焦到了肖恩手中的匣子上。
奥瑞恩将这一切都看在眼里，那张布满皱纹的脸上露出了一丝难以察觉的笑容。
“没错，命运的归还者。”奥瑞恩的声音在迷雾中回荡，
“数十年前，一群无知的宵小之辈盗走了吾主的神像，但吾主的伟大又岂是这群目光短浅、被利益蒙蔽之人所能理解的。吾主的神像终将在命运的指引下回归，而你们便是命运所选定的归还者。”
“神神叨叨的，要不是被诅咒所胁迫，这归还者谁爱当谁当，装神弄鬼的，正巧冒出一个矮人。”
尽管心中满是疑惑与嘀咕，但三人组深知此刻不宜直接表达，他们彼此交换了一个隐晦的眼神。
“可是为什么会选中我们？难道你们不能自己将其取回？”肖恩道出了自己的疑惑。
奥瑞恩闻言，那双深陷的眼睛中闪过一丝复杂的神色，仿佛在回忆一段久远的往事。
他缓缓开口，声音中带着几分沧桑与无奈：“受吾主庇护的存在，无法长时间离开祂的神殿，这既是我们的职责所在，同时也是对我们的约束。”
“是吗？那还请奥瑞恩先生带路，尽快让神像得以物归原主。”这个答复也勉强合理，肖恩他们借坡下驴，顺势而为，随机应变。
小主，这个章节后面还