“什么？七两银子一石？”
元清瞪大眼睛，难以置信地望着眼前这一屋子被他召集而来的粮商，怀疑自己的耳朵是不是出了问题。
七两一石，这个价格简直是离谱至极！
相比之前，竟然翻了足足七倍有余，这远远超出了那位老者所说的两倍。
思考着之前那神秘老者所言，元清内心充满了矛盾。
七两银子一石，虽然对他来说不算什么，但又有多少本应安稳度过严冬的家庭会因此而破裂呢？
一方面，他实在不忍心辜负那些苦苦等待施粥救命的穷苦百姓。
但另一方面，他清楚地看到自己的双手沾满了罪恶。
因为这高昂的粮价，是他一手促成的。
许多原本生活还算过得去的小康之家因此，不得不卖儿卖女，变的支离破碎。
到底该怎么做？
是买，还是不买？
元清的内心如同被两股强大的力量拉扯着，让他痛苦不堪。
“仙师明鉴啊！小的们就算是吃了熊心豹子胆，也万万不敢欺骗您啊！”
见到元清沉默不语的神情，那些粮商们顿时慌了神。
顾不上彼此的身份和地位，纷纷扑通一声跪倒在地，低垂着头，紧张地盯着脚下那冰冷坚硬的青灰色石板。
“都起来吧，这不怪你们。”
元清语气有些惆怅地开口说道。
这件事说到底还是因为自己而起，但那些小粮商其实并没有太大的责任，他们也不过是看别人的脸色行事罢了。
真正掌握定价权的，还是那八大粮商。
元清缓步行走在漫天飞雪的街道上，突然听到了一阵争吵声。
“大人不要啊！大人！”
“这可是我们过冬的粮食啊！”
他顺着声音望去，只见几个身着吏服的小吏正拎着一大袋粮食从一间朴素的民居中走出来，而一个面色蜡黄、身材瘦削的中年妇人则紧紧地抓着那袋粮食不肯松手。
“滚开吧你！前线战事吃紧，这是你们应该交的兵税！”
其中一名小吏显得极为不耐烦，用力狠狠地推了那妇人一把。
“娘！”
“娘亲。”
那妇人本就身体虚弱，被这么一推，立刻摔倒在厚厚的雪地里，跟在她身后的两个孩子急忙上前搀扶。
“可是我的男人不是去服役了吗？”
那妇人满脸凄苦地说道，她的声音中带着一丝绝望和不甘。
然而，那个小吏却丝毫不为所动，他冷漠地看着妇人，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。
只见其中一个小吏抽出一截闪烁着寒光的长刀，那锋利的刀刃在阳光下反射出令人胆寒的光芒。
妇人惊恐地望着那把长刀，身体不由自主地颤抖起来。
她明白，自己面对的是无情的权势。
看到妇人被吓得不敢再说话，小吏得意地笑了笑，然后快步跟上前面的队伍，向下一家走去。
元清站在院外，静静地观察着这一切。他的手指微微动弹，似乎在掐算着什么。
片刻之后，他深深地叹了口气，心中充满了无奈和悲哀。
元清曾经兼修过一门命术，通过这门命术，他可以推算出他人的命运。
虽然这种能力有着诸多限制，但算一算凡人他还是没问题的。
那中年妇人的丈夫确实是去参军了，不过早已在战场上阵亡，而朝廷的补偿却不知被留在了哪里。
或许，让这一家人饿死，对某些人来说更为有利。
这样一来，就没有人能够追究责任，一切都会随着时间的流逝而被掩盖。
死无对证，不外如是。
那妇人心头涌起一股强烈的死志，她知道，没了过冬的粮食，她们娘三个根本熬不过这个冬天。
只不过看着乖巧的守在自己身旁的一对儿女，她终究还是没能把心一横。
夫君离开之时他们也不过才刚刚会说话而已，一转眼，都这么大了啊！
而且，她也，很想再见那个苦闷不通情趣的男人一面啊！
回到屋内，给断断续续的灶膛添了一根柴，妇人就搂着两个孩子在炕头默默的流泪。
只不过泪水朦胧之际，中年妇人好似在墙角看到了一袋粮食。
元清折断了手中的长刀，露出了一抹由衷的笑容，他已然清楚了老者所言的根本。
世俗大家，扒皮抽筋。
贪官污吏，敲骨吸髓。
……
日月交替，时光飞逝如箭。
眨眼之间，三昧真火淬炼金丹已经过去了七日，此刻正是黎明时分。
墨白依然安静地坐在山顶上，清新宜人的朝阳洒落在她精致的脸庞上。
此刻她浑身上下散发着一种莫名的威视，仿佛要和周身的天地融为一体。
当墨白进行内视时，可以看到金丹上的七彩火焰正在逐渐减弱，而在那之中，隐约可以看见一条青龙的虚影在其中游动。
“就是现在，破!”
美眸猛然睁开，墨白大喝一声。
伴随着金丹的破裂声，新生的青龙元婴开始在体内摇曳生姿。