是最有效的一课。去往她的书房的时候，他得藏好每一道新冒出来的伤口。
那是个摆满金属零件的房间。
锁扣，钥匙，滴答滴答的钟表，不同制式的火.枪，他能在那里认全所有金属。然而进屋之后，最常闻见的气味却是花香，来自窗外花田，来自桌上花束，来自屋子主人的袖摆和双手。
“又受伤了？”她从羊皮纸堆里抬起头，一眼就能看出所有，“火.枪的炸膛？”
“一次。”他说，“枪口对面的海盗比我受了更重的伤。”
母亲拉过孩子的手，端详透血的绷带。
“跟枪口朝向了谁无关。”她摇摇头，“最常被火.药所伤的一直是最常和这种武器打交道的人，艾格，你会不断受伤。”
“我不怕。”他知道那是自己会打一辈子交道的武器。
“我知道，什么都吓不倒你，你是最勇敢的那一个。你几乎快长大了。”她捋顺他的头发，“但是我会害怕。”
火.枪，最新式的火.枪，一把五岁幼童也能安全使用的火.枪——很难想象那种危险的武器会出自这样一个花香四溢的房间，就像那些海盗与贵族们——那些真正的海上掠食者们也很难想象，这种带来了巨大变革、令北海天翻地覆的武器的诞生仅仅是因为一位母亲的恐惧。
人性并不共通，艾格曾想。
人和人之间的距离也许远大于人和兽类。兽类饱食后常懂餍足，而贪婪之辈永远在张着血盆大口，人们会背叛，会筹谋，会有漫无止境的欲求