难适应海上风浪。”
老人走到角落，给自己泡起相同的安神药。他从船长室一路走来，想必已经听闻了人鱼消失的消息，这一回并没有像以往那么神色沉重。
照例絮叨了两句船长不见好的肺病，把药粉抖进杯中后，他的话题重又转回刚刚离开的人身上：“一个异域来的年轻人——说来你又要厌烦了，他让我想起尤克。”
艾格坐回桌边，漫不经心应着：“谁？”
医生对他的记性见怪不怪。
“城堡里的医生，我原来的助手。和刚刚那个年轻人差不多的口音，差不多的装扮，喜欢在手腕上编树枝，不记得了吗？”
老人陷入回想，露出了一点笑意。
“奥，你好像一直不太喜欢他……他总是给你开最苦的药，又总爱把你的绷带打成像蝴蝶一样的结，甚至还偷过你的火.枪拿去换金币……仔细想想，他确实挺惹孩子讨厌的。你嘴上说着不跟他计较，却不知道自己每次假装原谅的时候耳朵气得有多红——”老人摇着头，一边端着杯子转回身。
带笑的话忽地停下了。
“那是什么？”他问，喝了一口杯中药水，看着艾格从兜里拿出来的东西。
“红珊瑚。”
“哪来的？”
艾格又盯着这片红色看了一阵，才道：“捡来的。”
最容易的谎言由沉默构成，不得不开口的时候，越少的字句是越好的选择。
“捡来的？”医生疑惑了一句，却并非在怀疑那是谎言，“从哪儿捡的？”
艾格没有应声。
医生也没有追问，只是建议他把这支珊瑚放在船医室。
“下午我让人去问问，丢了这支东西的人肯定急着找回来，如果哪个船员带着这样一支红珊瑚，那他大概是把它当作了护身符。”
他喝完了一杯安神药，又道：“说起来，船长室的红珊瑚也不少……红珊瑚能让行船远离噩运，海上的人都信这些……也许我也该去向船长讨要几枝，让你们放在身上，红珊瑚不止能庇佑行船，还能给孩子带来幸运，保佑你们免受疾病和噩梦的侵扰。”
艾格等他说完了这迷信的一通，才敲了敲桌上药箱，道：“你是医生，不是巫师。”
他并不是第一次这样提醒。
医生不再说了，慢慢摇了摇头：“你一向不信这些。”
“你却开始迷信那些。”
医生没有否认，只是走向角落，又拿出一罐安神药粉，叹了声气。
那是一种熟悉的叹气。
老人仿佛快被时间击垮了。小岛上日复一日的等候里，消失之岛远在天际，海上怪谭越传越广。老人逐渐声称怀疑，怀疑自己坚信的真理。
又开始声称相信，相信那未知敌人的危险莫测，相信那不可对抗的神秘之力。
听着这一声叹气，艾格在望向这截红珊瑚，他已经把它放到了药箱里。
试图从这片红色上找到半点幸运的象征，但他什么都没找到，摸起来只是一截冰冷的石质，看起来也只是一个僵硬的形状。
像手指。他出神地想。
巫师不了了之的一段话似乎还留在这个屋里——你想要复仇吗。
艾格抬起头，看向那佝偻背影。
他试图回想一些复仇的故事。
诸多故事曾由老人向他娓娓道来，包括复仇。童话故事总有各种甜美外衣，正义总会战胜邪恶，结局总会美好如初，连仇恨都好像是温情脉脉的。
想来想去，他真正见识过的仇恨，似乎只有一头森林里的兽类。
他曾宰杀过一头灰狼。
隔天回到那血迹未干的地方，看到血泥被利爪刨了个彻底，而密林一头传来了声声凄厉狼嗥。母子，伴侣，他猜想过死去的狼和那一头狼的关系。
那是一种铭记丧亲之仇的动物，也是一种懂得判断猎物的动物。仇恨已经让它四处留下血色爪印，可它能够判断人类回视的眼神，能够判断人类的体格与武器，于是它仅仅是潜在密林深处，日复一日，从暗地里投来一双死死跟随的狰狞眼睛。
他曾一遍又一遍走过树影幢幢的深夜密林，用脊背感受过黑暗里的虎视眈眈，偶尔他顺着地上的爪印，回视远处那双幽绿的兽瞳，会认出那种东西：
仇恨。
是刻骨的仇恨。
咳嗽声开始从屋中升起，断断续续的，虚弱得像烛火。让艾格想起头枕手臂，睁眼望着诊所屋顶，隔着一堵墙壁听过的那无数个小岛深夜。
偶尔他分不清那是恐惧的幻境还是真实之景——他感到阴影中有条巨大的水蛭一直蜷在那里，蜷在逝去的岛屿上方，黝黑泛光，是食饱鲜血的样子。
可他闭上眼睛，又睁开眼睛，转头看去——阴影中并非可怖水蛭，而是那样一张再熟悉不过的脸。
慈祥，温和，美德远近闻名。那些割过腐肉的匕首，盛过鲜血的碗罐，还没染上鲜血的绷带，就在他手中的药箱里。
医生老了。
老到再平和的深夜也不能有场安稳觉。老到需要人时时看候，才能确保他没有一脚踏进那永久的安眠之所。
艾格枕上椅背，睁眼望向头顶，天