同伴无动于衷啃面包的模样，不自觉地掂量起全身上下的筹码——饶了他吧，什么人能在满船美食围绕之下，浑不在意地挑出一个最难吃的黑面包？这世上还有什么能讨好到他吗？
最后他迟疑很久，咬咬牙，撸下了手上的一截树枝。
“看看，诚意——我全身上下最宝贵的东西。”
艾格移目去看，但没有接。
树精的头发。他想起巫师对这玩意儿的称呼。
“可别小看这把头发。这是从一个承诺过祝福的树精头上扒下来的——那是个了不得的祝福，‘伤病消除’，你可以这么理解它的作用。那个商人对我另眼相待，一直以为是我的香料减轻了他的病痛，但实际上，我只是偶尔把一截树枝放在了他的枕头底下。”
“只要我搜集到足够多的色.欲，就能发挥出这个祝福足够的威能，到时候，他如果把这些树枝佩戴在身上……疾病能缓解到怎样一种程度我还不确定，也许他可以无药痊愈。”
艾格联想到了巫师在船上搞得一连串小动作。
“说来简单，这是个大工程。”巫师强调自己的艰辛，“树枝色泽的变化，会告诉你色.欲的搜集进展，我辛苦五年才做到这程度。”
他向他展示那油光发亮的枝条。
“真怀念以前在陆地的时候，有的时候，我只需要扮个异域舞女在酒馆扭扭腰，岸上的活儿可比船上轻松不少，你知道我从哪能弄到最浓的色.欲吗？不是妓.院。”他有些得意的，“是教堂，相比起船上这些人，那些一本正经的神父可大方多了，只需三四个晚上，我的树枝就能从干枯到饱满……”
巫师滔滔不绝炫耀他的伟业。“跑题了，还没交代你做这一切、需要这个祝福的原因。”艾格想这样提醒他，但这也不是很重要，并非所有人摆弄巫术都得有个具体的理由。
甲板上传来不伦不类的歌声，还有水手们语气夸张地讲述着各种海上传说，酒一桶接着一桶的倾倒。一个面包下肚，艾格已觉四周酒气快要浸透肺腑，他闭了闭眼睛，凝神去听甲板上的胡言乱语，水手们在讲一个经典的海上传说。
半醉的水手讲到有个海怪面目可怖，身上的每个部位都能化成船上的一部分，并且各司其职。
“它的躯体化作黑色的大船，嘴巴变成船长，头发化作船医，鳞片则化成了满船的水手。”
“嘴巴船长控制不住自己贪婪的本性，今天吃一个水手，明天又吃一个水手。”
“‘够了，嘴巴船长’，头发医生有天早上劝船长：少吃两个水手吧，我们拉纤的人快不够用了。”
“那没办法了，头发医生，我还是很饿，今天就从你开动吧。”
轮船在海上迷路后食水不够，于是人吃人的故事偶有流传，这个寓言就来源于那些真实事件。讲故事的水手拖长了声调，故作神秘，但那并未给他无聊的故事增添什么趣味。
来点新的。艾格端着果汁心道，这种程度的他五岁时就听厌了。
巫师不知他的神游天外，还在绞尽脑汁地表达自己的“诚意”，推销的样子活像一个蹩脚医师。
“真的不来一个吗？消灾消难，让你远离疾病侵扰。”
“这可是一个神秘动物的祝福！就算你现在身体健康，难保以后不会流血受伤呢？如果我和那个商人做交易，你信不信我能把他指挥得团团转！”
艾格被他的话拉回思绪，走神间，他只听到了巫师长篇大论的最后一句。
脑子里过了遍他上船以来的所有行径，艾格不由目露微妙：“你——”顿了顿才问，“做这些乱七八糟的事，是想治好船长的病？”
雷格巴面色比他更微妙。
“我现在很好奇。”他眼神古怪，将他上下打量，发现他这猜测里不乏认真，他语气几乎是赞叹了，“你们加兰海姆的小孩是听着什么故事长大的？罗曼蒂克故事一百则？”他问，“给船长治病？你为什么会有这么甜的想法？”
艾格盯着他看了足有三秒。
去你的罗曼蒂克，他转过脸：“我小时候只听过一个故事。”
“什么？”
“有个巫师话太多，然后他被烧死了。”
雷格巴再度哑口无言了一阵，与此同时，他敏锐地察觉到了他这位“老大”的语气和平时不太一样。硬要说的话，那是从“滚吧，懒得理你”到“听着，我要颁布法令了”的区别。
视线一转，他看到了一边的空盘，“你把那里的果汁喝完了？”
艾格摇了摇空杯，“果汁？”他味觉没坏，很明显这不是果汁。
“相比他们的烈酒，这盘果酒当然只能算作果汁。”雷格巴仔细观察他的脸色，慢慢张大了嘴巴，“不会吧，这才哪到哪……”
他目瞪口呆，“你不会是……喝醉了吧？”
艾格一点点皱起眉，伸手摸向自己的耳朵，但这只是一个无意义的动作，他当然摸不出自己的耳朵是否变了颜色。他放下杯子，闭眼，又睁眼，他准备离开这个酒气横溢的甲板了。
就在这时，伊登从厨舱赶了回来，但他手里空空如也，“那不是果汁！”他看上去想对异域人挥拳头了，“那是酒，