？……是当地人吗？看上去不太像，怎么不说话，你听不懂通用语吗？他拧起一点眉头，回头看了看黑暗的溶洞，又转回来，对上那双比溶洞更黑的潮湿眼睛。
“别担心。”最后，他向那双眼睛保证，“我发现你了，你会得救的。”
风和日丽中只有浪声在回应，在这种盛大的晴日之下，人们可以相信世间一切邪恶都不会发生，他不知道擅闯是禁忌，言语是束缚，毫无防备的保证将招来不祥咒语。
“……待……在……这……里……”
生涩的音节从洞外传出，一字一字地命令。
“你。”
低沉而渺远的一句，那是自然生灵里从未出现过的神秘韵律。
正要跳下石阶的男孩愣了愣，重新踮起了脚，“你的声音……”思考持续了几秒，没有找到合适的赞美，“……真好听啊。”
等了片刻，没等到声音的再次出现，又问：“你听过人鱼的故事吗？”
志怪动物的鳃尖一动，就快要竖起，却听对面振振有词：“安洁莉卡总说如果世界上真有人鱼，他们的声音一定就像拉维尔唱歌的时候，哦，拉维尔是我们那儿最受欢迎的吟游诗人。但我觉得她现在得来听听你的声音，你会唱歌吗？听说盛夏群岛的人都能歌善舞。”
人鱼并不能很好地听懂幼崽在说什么，也无意听懂。但兴致勃勃的注视在表明，这里需要一个回应。
“……不。”
他盯着那双绿眼睛。
“好吧。”男孩脸上没有被拒绝的沮丧，“现在也确实不是唱歌的时候，我得先搞清楚这是哪里，回去看看地图，让搜救船找到你的位置。”
盛夏群岛的岸线蜿蜒险峻，海面暗礁密布，眼睛可以到达的地方，换做轮船，谁也不能确定需要途径的海域有多广大。男孩显然很有航行经验，一切井井有条。
“……回去的路也得找一会儿，因为我不熟悉这边的森林。在这之前，你最好先来点水和食物，你的脸色很差，真的没受伤吗？”
这回人鱼听懂了。长尾在水中摆动，洗净冒出来新血。他依旧没有回答。
人类幼崽主意很大，他当然没有听话地待在原地。
“受伤的话，你可千万别睡过去。”走之前他再次保证，“我马上就会回来。”
幼崽走了，但走不出溶洞。人鱼闭上眼睛，静等返回的脚步。
涨潮出现在无声无息间，潭水连接着海的通道，很快地，潮水就会淹没他的腰，他的肩膀，堵住溶洞的所有出路，最后能够停留的仅有洞口高地。他会待在这里。被困住的一天天，由死亡威胁催生出的恐惧能持续多久？幼崽比成年人类脆弱，无法坚持太久。
食物短缺的季节，海上的人们管这叫储备粮。
脚步声回来了，比预料中的晚了太多。
绿眼睛重新出现在洞口，蓬松的头发和睫毛全都变成了湿漉漉的。
他游了出去，又游了回来。
“怪事，还没到太阳落山时就涨潮了，你们这儿的大海怎么不讲道理？还好我潜水的本事也不赖。”
迎接他的本该是志怪动物不再遮掩的长鳃，冷冷的竖瞳，异类有意恐吓的面貌足够骇人，但洞口直直伸出了一只手，打断了第一幕恐惧的揭盘。
“先来点果子，附近森林里只有这个。”
比两鳃更先抽动的是鼻子，人鱼闻到了陌生的血腥。
血腥来自包裹果子的手帕，以及幼崽的手掌心。
“水再涨下去，出去就有点难办了。森林里的路也不太好走，泥塘里面还有水蛭……你知道那种虫子吗，我刚刚还被咬了一下，挺讨厌的。”
感受到对面无声的注视，男孩不由强调：“是讨厌，我不是说害怕。”
闻到了。人鱼想说。恐惧，还可以再多一点。
终于，细小的气息像石缝里渗出来的甘泉，仅仅是游丝般的一瞬，却被饥渴的嗅觉一丝不剩地抓取。
“你真的是饿坏了……你……都不吐核的吗？”
男孩望着虚弱的落难者将所有沙果一口吞咽，“不够的话我再去采，但你最好把核吐出来。”他模仿听过的长者语调，悠悠吓唬道，“不然种子会在胃里长大，撑破你的肚皮。”
味如嚼蜡的动物抬起眼皮，掀了掀疼痛的尾鳍，慢吞吞吐出了一个核。人类幼崽的笨游戏。
“嗯，手帕也得还我一下，那是安洁莉卡的。”说到这个名字的时候，声调渐渐低了下去，递出果子的手再一次从洞口伸了过来，“这是她最喜欢的一条，弄丢了就麻烦了。”
手伸过去的地方半天都没回应。
许久之后，先是轻轻的嗅闻游动在掌心，接着，有道濡湿的触感舔舐过伤口，被树皮蹭破的皮肤吃痛一瞬。男孩嗖一下把手收回，疑惑看了看自己的伤口。
“……安……洁……莉……卡……”
人鱼念出这个名字，双眼停留于沾染血迹的手帕。那是对血腥的本能探寻，也是对于某种端倪的敏锐捕捉。
“一个总是乱跑的小女孩，糟糕的是，她现在可能受伤了，手帕就落在森林里，也许是摔了一跤，也许……最好那个冒失的笨蛋只是