皇帝知道这件事情以后，当即是要摇头的。贤妃有孕的事情，怜妃已经与他有些不高兴了，他暗自自责自己的疏忽，又有心补偿怜妃，奈何太后那边，中堂那边都是要交代的地方，场面上的功夫皇帝不得不做足了。等太后告诉皇帝这事情是怜妃亲自提出来的以后，皇帝没先答应，反而是急匆匆的往广郁宫去了。
太后在后头气的要骂人，手上捏着的茶杯就摔在皇帝的后脚跟了，皇帝看都没回头看一眼。
“怜儿，”广郁宫的正门才映入眼帘，皇帝就忍不住一边快走一边喊了怜妃的名字。一旁的宫人跟的吃力，额角细细的汗珠子滚落下来也来不及伸手去擦一擦。
怜妃有预料皇帝要来，这会儿正端端坐在架子前头绣花，这架势更是把皇帝给惊住了。
“陛下，”她笑弯了眼睛，将那副绣了一般的百子图露给皇帝看，“给贤妃的，好看吗？”
皇帝连连点头，“好看，怜儿亲自做的，自然是好看极了的”他心里急的火烧火燎，上前扶起怜妃，“怜儿，母亲同我说了选秀的事情，这事情真的是你的意思？”
“那是自然，”怜妃放下手里的针线，面上的神色看不出什么异样，只唇瓣微微撅起，“前些天，陛下都没怎么过来，妾身一个人想的多了，觉得选秀是好的，以前是我不太懂事呢。”
她这话里有些自责的意思，然而委屈却也掩饰不去，像是惯常得宠的孩子忽然失去了庇佑一般的无助与软弱。皇帝放在心尖上的人，只惯于看怜妃跋扈，哪里能见她如
此，当即就将人揽进怀里，连连亲了两下，“阿怜，是我疏失了，母后那里我去说，选秀的事情，你不必放在心上。”
“不成的，”怜妃主动环住皇帝的腰，与他抱在一块儿，“陛下要是为妾身去说，太后定然是知道您是为了谁，到时候不会说您什么，只会更不喜欢妾身呢，”
皇帝实在不知道怎么爱怜怀里的美人儿才是，只能更用力的抱住了怜妃。
怜妃又道，“陛下有子有女，往后承欢膝下必然欢喜，可妾身是孤零零的一个人。”
这下皇帝的心都要碎了，他抱着怜妃，无奈又心疼的亲吻她的脸颊，唇瓣，含糊又温柔的道，“今晚我留在这儿，嗯？”
太后两年前就赐了怜妃绝育的药，这一点皇帝是知道的，因此对于怜妃的话更觉心疼。恨不得将自己有的都补偿了她的空缺。
怜妃欲拒还迎，“随陛下的意思……”
这样讨巧好听的话，怜妃对付起皇帝来，一套又是一套，几乎是信手拈来。诚然太后私底下让人给怜妃喂了绝育药，然而她无法生育是早就注定的事情。从前在漠北那样的境遇里头，她早就自己狠下心来吃了断子的药，这一点她不后悔。
至于皇帝大张旗鼓要选修的事情，没多少天就正式传了出去。但凡年纪满14岁的良家女孩儿，都要一个个的从形容样貌与举止上开始甄选，选中了的，无论出身，一律送进宫去。不仅是京都，整个大齐都是如此。
整个大齐，当然也包括贝叶城。
然而在信使传信到贝叶城之前，这里却还有好
一段平静日子要过呢。
周平觉得自己在贝叶城的经历十分矛盾。来前他被隐约告知司元的骄横与野蛮，这与他记忆相悖，自然不愿意马上相信。然而到了贝叶城外头，那重重关卡，进城以后的重兵巡逻又让他心生疑窦。与司元的交谈之中，司元的表现与言行断然不像是个只会舞刀弄剑的武将。可以说既没有文官的过分酸腐，又没有武将的过分粗蛮。
他并不十分清楚贝叶城从前的境遇，可从司元的嘴里叙述起来，如今的贝叶与从前的贝叶已经是一个天一个地了。
周平虽然采信了司元的说辞，然而心里却也隐隐的偏向了他。
他心里略感抒怀，又饮了不少酒水，等离宴时已经摇摇晃晃要人扶了。
周平微微眯着眼睛从台阶上慢步而下，忽然瞧见月光下一旁的走廊尽头站着两个女子。两个女子听闻人声，正转回头往这边看，两人的目光恰与周平撞在一处，随即让他惊为天人。
蔺子桑身着一件暗粉色的广袖长裙，头发是方才重新梳过的，随意挽起一切，剩下的大半洋洋洒洒的披散在腰间，她的五官本就带着一抹艳色，因而这般刻意自然，便降了艳色，转而多了纯然的青涩。而阿锦则完全不同，她虽只着了一身素色的襦裙，却因为发髻精致，妆容细润而与众不同。
两人回头时神色自然，有讶异，却不见半点无措。
“这倒像是将军府的样子了。”周平喃喃道，心里自然的将蔺子桑与阿锦都当作了司元房里的女人，“天资艳绝，普天之下恐怕也难找
出第三个人了。”
“都说是个刚正不阿的，我道是个什么人呢，原来不过也是个酒鬼。”阿锦转回头，轻声地嗤笑道。
蔺子桑扯了扯她的衣袖，“夜深了，咱们回去吧。”
“我回去轻松的很，”阿锦指了指瓦背，“从那上面走，左右不过是几步路。”
蔺子桑笑了，“那便随你了。”
夜深，蔺子桑躺在床里，等到迷迷糊糊要睡着之际，才等