姜家人来闹了一回，一连十来日，却无人在姜绾面前提此事。
一则姜绾自己冷着面生人勿进，除了给人看诊不做二事，也没人敢直接问她。
二则郴西营的人仿佛嘴上封了铁皮罩一般，上至副将李长安，下至年龄最小的医士江世珍，每一个都不肯吐露半个字，钱毓差人多番打听，得到的不是白眼，就是一棒槌药杵。
唯独从府衙的官差或是那日来看诊的百姓中传出些言语，也是咒骂倒卖救命药的黑心父子、兄弟。
钱毓于此有些苦闷，他领了吴林的令，主持着整个峄城的赈济事宜，手底下的一众医官，没有一人能抵得过姜绾就罢了，官差衙役也比不过李长安的手下行止有令，雷厉风行。
风头都让郴西营的人夺了去就罢了，功劳也没剩几样给他。
上官吴林案前还摆着不少刘惟正搜集来的，百姓对官府赈济官员的诸多不满。
“刘惟正这个无耻小人！”
钱毓昨儿从吴林的书房回来，手里就多了一张责令必改的条令，上头足足给他列了十七八条，就像一个个榔头敲打在他的心头。
“吃力不讨好的事我去干，挑拣邀功的活儿他倒是上赶着，哼。”
吴林刚刚获救，原本他和刘惟正、刘勉一般无二，都没能及时察觉上官被人掉了包，一般的该掉脑瓜子，但他被派了出去，没有机会在上官面前邀功居赏。
在外头又偏就赶上郴西营的一帮疯子，功劳也不晓得给他剩些，以至于面对刘惟正拿他当垫脚石的时候，他手里没有分毫能给自己挽回一些颜面的功绩。
想到此事他就积郁于胸，偏偏今日又出了事。
手底下的医官来汇报，他们负责医治的三十余人不知何缘故，本来已经有所好转归家去了，突然暴毙了一半，在城中西南一片，眼瞧着已经有所控制的鼠疫又有起势之象。
“回家了？”钱毓拍桌而起，“人都治好了？谁让他们回去的？”
他记得自己分明交代属下把染疾的人都迁往划定的地方，严加看管的。
“钱大人，是那些百姓非闹着要回去，嫌宿在义庄里不吉利，城中鼠疫已经控制住了，元医士看过都无大碍了，就……”
“就什么？”
钱毓揉着额角痛苦不堪，怎么他就尽是碰上这种擅作主张的，这个元医士是先前吴开假扮吴林时留在府衙的人，州府的医官系由一州之长官——知府，亲自考察挑选举荐。
这个元医士年纪颇大，来了之后凭资历成了一种医士之首，原以为是个靠得住的，谁知是个添乱的！
钱毓顿感焦头烂额，这事若是让刘惟正拿住了，他就真没法交代了。
“现如今，是个什么境况？元进寿他人呢？”
“那一带总共二十六户人家，都染上了，附近还有一个破庙，平日里头都是些小乞儿……”
元医士自己不来，让了个年轻后生大夫来，钱毓本就不快了，待听到说这元医士已经一天不见人，丢下这个烂摊子跑了，他简直想死的心都有了。
“等会儿，你说有个什么庙？破庙？”
“都是小乞丐么……”
钱毓眼珠子转了转，招手让那医士上前来，“你传话下去，上下都给我口风严实些，就说这次复发，是从破庙的乞丐身上起的头。”
“那二十六户，让人去看看，有死了的，都扔进那破庙里去。”
是夜，钱毓底下的十来个衙役并三四个医士便前去了城中西南的巷子，挨家挨户走了一遭，那些人家自己也撇不干净，唯恐官府降罪，不敢多话，只能唯唯诺诺照着官差的指示改了黑白，应允他们把病发死去的亲人抬了出去，汇集好一同扔进西南的破庙中。
破庙里住了五六十个乞儿，大的不过十三四，小的顶多四五岁，原本安然住着，知道峄城有能置人死的鼠疫，都听领头的不再出去沿街乞讨，乖乖窝着，靠先前积攒的一点余粮度日。
哪里知道天降横祸，突然破庙来了一队官兵，把几个死人隔墙扔了进来，还让人封了门，用木板钉死了不叫他们出去。
“老大，他们这是干什么……”
揉着朦胧睡眼的小乞丐看着院子里的几具死尸，问一个大些的乞丐。
“小五子，你去喊大家都起来，这里不能待了！”
丰元七额角滑下汗珠，紧张地盯着门外的动静，生怕外头的官兵钉上了门，在一扔一把火进来。
城中的情况他很清楚，一下就想到了这几个人八成是染了鼠疫死的，丢进破庙里来无非不能叫人知道他们原本在哪儿，他们这么多人，如何瞒得过去，唯有都死了……
此时此刻，姜绾在郴西营收拾了东西，结束今日看诊，正要回去歇息，张世珍抱着一筐子草药进到棚子里来。
“姜姑娘，李副将他们发现了一处地方，里头还有近六十人还未曾筛过有无染病的，问我们能不能一块儿去，今夜就把他们都看完了，明日能轻松些。”
姜绾皱眉，“怎么还有这么多？”
“是一处破庙，里头的都是些小乞儿，先前就无人注意到，还是李副将今日自己去附近巡视的时候发现的。”
破庙