不给刘如娟开口的机会，周葭月扯着嗓子大声吆喝起来。
“大家都来看一看嘞！这位刘小姐的相公何秀才，马上就要考中状元了！这可是咱们长宜县的第一位状元郎啊！大家快来祝贺这位刘小姐和她的相公吧！”
伴随着她的这一声吆喝，路过的行人纷纷围拢过来，好奇地看着几人。
有人疑惑地问道：“哪位考中状元了？考中状元这不是天大的喜事吗？咋没听说过？”
还有的人看热闹不嫌事大：“没听这位娘子说吗？是马上就要考中状元了，那不就是说还没考中状元吗？”
“没考中状元就这么大声嚷嚷，要换做是我，估计恨不得找个地缝钻进去，这也太丢人了吧？”
“就是啊！再说了，这会试不是去年刚结束，下一次会试得等到后年吗？还有两年时间呢，现在就开始嚷嚷自己能考中状元？”
路人们有人好奇有人嘲弄，让何松柏只觉得颜面尽失，头低得都快埋进胸口了。
真是丢死人了！
虽然他也很想考中状元，可状元岂是那么容易考中的？
可偏偏他这位娘子还有他的岳家，都觉得他必定能高中状元。
尤其是他娘子，常常在外说她要当状元娘子，无形之中也给了他很大的压力。
如今更是害得他被如此多人嘲讽。
幸好这里没有他在书院的同窗，否则，更是叫他无地自容。
但有时候偏就是怕什么来什么。
何松柏刚想拽着刘如娟离开，一道清越爽朗却带着明显嘲讽之意的声音陡然传来。
“哟，这不是咱们锦绣书院鼎鼎有名的秀才郎何兄吗？”
紧接着，一位看上去十六七岁，略显瘦削的少年郎，从人群中走出来。
少年手里拿着串手串，慵懒随意地拨弄着，看向何松柏的目光则是明显透着几分不喜。
何松柏一看见对方，脸色顿时难看起来，却又不得不硬着头皮跟对方打招呼：“陶兄。”
“别，我可当不起你何秀才这一声陶兄。”陶明礼立马摆手道，“我在人群外听见这里嚷嚷着有人马上要考中状元了，没想走过来一看，竟是看见了何秀才。”
“何秀才的自信心，着实叫陶某佩服。陶某若是能有何秀才这般强大的自信心，何愁考不中秀才？看来，我还得多跟何秀才学习才行啊。”
听着对方这明显是在嘲讽自己的话语，何松柏只觉得脸上臊得慌。
偏偏刘如娟还当对方是在夸自己相公，得意地抬了抬下颚，道：“我相公不仅有信心，脑子也聪明着呢，当然能考中状元！”
陶明礼眼底闪过抹鄙夷，目光落在刘如娟身上：“这位想必就是何秀才的夫人吧？果然如传闻一般。”
“什么传闻？传闻说我什么？”刘如娟茫然地询问道。
但不等她问清楚，何松柏就已经抓住她的胳膊，拽着她大步往人群外走。
“何秀才怎么招呼也不打一个就要走了？”陶明礼朝着何松柏慌忙逃走的背影招了招手，“我还想向你请教怎么才能考中状元呢？难道是只要有强大的自信心就行了吗？”
他的话，让何松柏落荒而逃的步伐更快了。
见两人的背影消失不见，陶明礼这才收回视线，冷嗤一声后，转头看向周葭月和宋青山。
“你这小娘子倒是聪明，几句话就把那何松柏说得无地自容了。”
见对方嘴角带笑地看着周葭月，宋青山下意识往前一步，将周葭月挡在自己身后。
“多谢陶公子帮我们解围，但我们还要做生意，若陶公子没别的事，还请往旁边让一让。”
陶明礼见他谨慎地护着周葭月，看向自己的目光也带着几分警惕，顿时明白过来。
“瞧我。”他抬手拍了拍自己的脑门，又冲着二人拱了拱手，道：“是我唐突了这位娘子，真是抱歉。”
说着，他朝两人面前的木桶看了眼，好奇地问：“你们这卖的是什么？”
“冰粉。”
陶明礼猛地抬眼看向宋青山，惊讶道：“原来就是你们在卖冰粉啊。我听说过这个冰粉，说是能清热解暑，很是好喝。只是我一直未曾尝过，今日倒是有幸一见。这位兄台，还请给我来一碗。”
所谓伸手不打笑脸人，更何况对方的态度也很友好，宋青山便放下警惕，动作熟练地舀了一碗冰粉。
“能否多放一点糖？我喜欢吃甜一点。”
抬眼见陶明礼笑得一脸讨好，宋青山便又舀了一勺糖水，拿了个勺子，一并递给对方。
陶明礼赶紧接过来，道了声谢便急忙舀了一勺冰粉放进嘴里。
“入口清爽，还带着麦芽糖的甜味，难怪这冰粉如此受欢迎。”
评价一句后，他端着碗几口就将一碗冰粉喝下肚。
“麻烦再给我一碗。”他将空碗递给宋青山。
宋青山沉默地接过碗，又给他舀了一碗，同样给他舀了两勺糖。
陶明礼接过冰粉，又是几口就喝光了，然后——
“再来一碗。”
“我还要一碗。”
“真好喝，再来一碗。”
眼睁睁看着他一口