室内气氛忽然变得如同寒冰凝结，沉闷而压抑，空气中的每一粒尘埃似乎都随着这份沉重缓缓坠落。
慕姝瑶嘴角微微上扬，带着一丝不易察觉的苦笑，低下了头，再次将注意力集中在手中的账本上，仿佛那是她唯一的避风港。
“世子想要保护她的心情是可以理解的，但今日她敢于触碰我的陪嫁之物，谁能保证日后的界限何在，会不会触及王府更核心的利益？”
她的话语轻柔却坚定，透出一种不容忽视的威严，“娘亲将王府的重任托付于我，我不得不严谨对待，事无巨细，均需妥善管理。”
她稍微停顿，又轻吐了一口气，眼神中闪过一丝复杂的情绪，语气渐趋温和，仿佛在说服自己一般：“想来，林姑娘应非故意为之，或许背后有着难以言喻的苦衷。如若公子一味袒护，无异于助长了不明之风，模糊了原则界限，这岂不是反而害了她？”
“换作是我，必会设法探究真相，明辨是非。”
这番言语，既体现了她的公正无私，又透露出对人心细腻的理解，就连一向冷硬的萧宴也难以不动容。
一旁，如画轻轻地嘀咕着，声音虽小，但在这样一个密封的空间里，每个字都清晰地落入了每个人的耳中：“那幅字是小姐的陪嫁之物，小姐为何不可追究？公子实在是太过偏心了啊！”
她的眼神里满是不解与不平。
萧宴一时间无言以对，脸上掠过一丝尴尬的神色。
慕姝瑶捕捉到了这一刻的微妙，轻轻向如画使了个眼色，如画领会其意，悄无声息地退出门外，顺手将门带上，留下一片静谧。
室内，慕姝瑶的声音变得更为柔和，却也多了几分坚持：“若公子决心与她同甘共苦，我自不会横加干涉。但她动了我的陪嫁，无论从哪个角度看，都是道理站在我这边。”
她微微一顿，继续说道：“不过，看在公子的面子上，我可以选择不予计较。”
“但是，我有一个条件——”这句话如同一根细微的刺，轻轻触碰着在场人的心。
萧宴闻言，心中升起一股难以名状的愧疚，未及思考，便毫不犹豫地答道：“好。”
“只需公子能在三日内查明林姑娘取我陪嫁的真实原因，届时无论是银钱还是那幅字，我都可不再追究。”
慕姝瑶心中暗自衡量，这样的条件并不过分，且给予了双方台阶。
然而，命运的齿轮开始转动，这个简单的条件，却如同一枚不经意间掷下的石子，在未来的湖面激起层层波澜，险些导致林纭与萧宴之间的关系彻底破裂
萧宴没有迟疑，立即布置人手，着手调查此事，特别叮嘱门前的家丁密切留意林纭的一举一动，务必查个水落石出。
次日，不速之客林父再次出现，如同平静湖面投入的一块巨石，打破了短暂的安宁。
林纭闻讯，怒气冲冲地走出门外，面对着林父，连日来的压抑与愤怒仿佛找到了宣泄口：“你究竟意欲何为？给你银两还不够？非要亲眼看着我一败涂地你才满意？”
在那个隐蔽的角落里，林纭的愤怒如同决堤的洪水，一发不可收拾。
反复的折磨让她疲惫不堪，心底生出了一丝绝望，她只愿眼前这个男人能够瞬间消失。
出乎意料的是，林父竟笑眯眯地回答：“不够，还差一百两！”
“你——”林纭的脸色因愤怒而变得苍白。
“你又去赌博了？这次又欠了多少？”
她的眼中燃烧着怒火，质问道。
林父躲避着她的目光，声音小得如同蚊蚋，含糊不清。
“到底是多少？大声点说！”
林纭的耐性被耗尽，几乎是在咆哮。
“三……三百两！”
林父低下头，像是做错了事的孩子，满是羞愧。
就在前晚，他才好不容易还清了赌债，却不甘心就此收手，又一次涉足赌场，结果非但没有翻本，反而又背负了三百多两的债务。
等到意识到问题的严重性，一切都已无法挽回。
万般无奈之下，他只能再次找到林纭，请求援助。
面对着父亲的无理要求，林纭哭笑不得，心中五味杂陈：“三百两……我上哪儿去给你找三百两？你是不是以为我的钱是从天上掉下来的？上次已经把所有积蓄给了你，你现在又要三百两！”
“没有！这次我真的没钱了！”
原本想要心平气和解决此事的林父，一听见拒绝，脸上的表情顿时阴郁下来，“我辛辛苦苦将你拉扯大，你现在在王府过上了好日子，就不管我和你娘了吗？就区区几百两银子，你都不肯拿出来。”
“今天这笔钱，你给也得给，不给，我就直接去找公子！”
他威胁道，“我不信公子会袖手旁观，看着自己的岳父陷入困境！”
说罢，林父便欲强行闯入王府。
林纭焦急地拉住他，急切地劝阻：“爹，你别胡闹了！”
自上次拿走慕姝瑶的陪嫁以来，她夜夜难眠，心灵备受煎熬。未曾想到，此时的他竟还能开口索要银钱！
“行，给我三百两银子，快给我吧。”
林父摊开手