刘建一脸郁闷地回去了驿站。谢千这次没来看榜，反倒考了榜首，他连个第二名都没考到，回头殿试前三元估计悬。倒是那个第二名商洛，他此前从未听过其名，却不知是何方神圣？
远远便看见谢千和一名澜衫学子说着话，正是他那位刚来东都没多久的同窗，名叫张允正。他瞧着其人年纪尚轻，身形瘦削，一身澜衫学子服洗得灰白，着实平平无奇，而谢千却为了跟他叙话，连放榜都不去看。
他实在不能理解！
"恭喜谢兄，此次会试拔得头筹，一举成为今年的会元！"刘建走过来，由衷地祝贺道。
张允正听了，也不禁为谢千高兴："阿千，恭喜！"
谢千略略一笑："我正要派书童过去看，你就给我带回了好消息！实在侥幸！刘兄，你考的如何？"
刘建叹气道："唉，别提了，失利失利，没能跟上你的步伐，才排第三。"
"刘兄莫要气馁，这会试的名次不重要，要紧的是接下来的殿试！这几日我们好好备考，一定能中好名次！"谢千安慰道。
"是啊，殿试才是重头戏，"刘建的眼眸瞬间亮了起来，"上次崔女官让我们多看看科学院周报呢！我感觉有戏！"
谢千也点点头："我这就让书童把周报都买回来，咱们好好研究一下！"
之前忙着会试，两人都没怎么去了解科学院周报，眼下空闲下来，可不得好好研究一番。几人正说着，忽听得驿站的院子里一阵喧闹。
"大家听说没有，这一次东都来了名越级科考的举子，无需参加会试，直接殿试！","还有这等事？对方什么背景来着？"
"消息是从汴州那边传来的，听说是岳澜书院的学子，上届汴州乡试的解元。"
"这也太不公平了，我们辛辛苦苦参加会试，好不容易才通过，居然有人都不用考，直接参加殿试！"
刘建听的又是汴州，又是解元，眸光不由落到了眼前的少年身上，吞声问道："他们说的不会是你吧？"
张允正脸色有些苍白，越级科考一事，世所罕见，果然容易招人非议。由于还未开始殿试，驿站这边暂时还只是小范围的争议，一旦自己殿试后榜上有名，争议必然会扩散开来，到时又是一场硬仗！"
谢千见此，朝刘建摇了摇头。
……
大宁历，浩瀚次年，四月初六，殿试开考。
天际刚刚发白，只听得一声锣鼓声响起，宫门打开，考生分两队排列，整齐有序，鱼贯而入。
凌夏作为主考官，也跟着起了个大早。来到太极殿时，其他六名副监考官已经早早候着了。
由于天气极好，太极殿内外都摆满了桌椅和笔墨纸砚。
殿试的考试流程较为复杂，考生到达太极殿后，需先由考官进行点名，确认是本人后就座，考生对女帝进行赞拜、行礼，礼部官员协助分发考题，搞了约莫有一个时辰才开始考试。
这次参加殿试的考生有四百多人，而前三甲仅招录106人，竞争可想而知有多激烈。考完后十天内出成绩，确定三甲名次。
凌夏第一次主持这种大型考试，也觉得新奇。考场大部分事项，都是副监考官和礼部官员做，她啥也不用干。
高高端坐在龙椅上，她朝下望去，但见得乌泱泱一片。许是天子威压，不可直视，没有一个考生敢朝她这边看。
开考后，只听得一片纸张翻动的声音，考生们开始阅题审题，没过多久，便陆续有考生开始动笔书写。
殿试题主要考诗赋和经史实务策，一共三大题，必须要书写工整，不得添注、涂改，所以下笔需要十分谨慎。考试时长为三个时辰，也就是六个小时，中途若要解手，须得考官陪同。
凌夏坐在龙椅上，昏昏欲睡。瞌睡了约莫一个时辰，她才悠悠醒转过来。但见得阶下众考生奋笔疾书，她也不由起了兴致，起身走下来，在考场内巡视起来。
不愧是通过会试的佼佼者，全都沉浸在答题中，她从一旁走过，一个个恍若未闻。她随意停在一名考生旁边，只见对方垂眉敛目，执笔如飞，偏偏字迹还丝毫不凌乱，更显清隽有力。
凌夏扫了眼试卷，这小年轻已经在答第二道考题了。
一般来说，殿试题目都是皇帝出题，但老皇帝一般不会事必躬亲，所以有专门的命题组。这一次凌夏也是在了解了往年的做法，征询了命题人的意见后，按自己的想法改良了殿试题目。
第一题是诗赋，命题组出的。第二题则是策问，她出的，论商道和帝王之政。她想借此看看学子们对发展商业的看法，也提前铺好路，让大家对她后期大力发展商业有个心理预期。
这小年轻倒是说的面面俱到，既点明了发展商业的重要性，还提了很多发展商业的措施，甚至认为不应该轻贱商业，商业能反哺帝王之政等等。
凌夏看了，不禁咋舌，这考生家里八成就是做生意的吧，不然怎么写得出这般发自肺腑的言论。小年轻翻了翻题册，隐约露出了桌面左上角的名牌，正是“商洛”二字。
原来这就是本次东都会试的第二名商洛啊，他家里就是做生意的，无怪写得出这番言