萧府命案出现的惊天逆转，让朝内外陷入了哗然，一下子平日里涌进茶楼来听书的人多了一倍不止。李夫人亲自为司马大将军萧祝如求情，这一举动令那些曾经借过皇上彻查的风头打压过萧家势力的人惶恐不安，稍微听到些风吹草动就感到闻风丧胆。
在这场墙倒众人推的事情中，尚存理智的人都选择了明哲保身，只有萧家的政敌出手一个比一个狠，尤其以沈家背后的太后为主。
这下倒好，说书人纷纷拍案叹道：“这次得有多少人在这趟浑水里翻了船？恐怕连皇上的母亲太后都如泥菩萨过河——自身难保了！”此话一出台下听众都点头表示认可。
九月初旬，有日皇上私下设宴时，心腹徐光禄勋带着四位白发长者出席，每人皆须眉雪白，仙气风骨，是比京城里最享有名气的文人严寒山更胜一筹的高姿态。皇上疑惑座下来者何人，徐光禄勋拱手回道：“这是苏州隐居深山的商山四皓，分别是明山公，眉公，归来公和放翁公。微臣前些日子迅游时结交于他们，听说京城萧氏案子风云后，就决定跟随微臣至京城，称有肺腑之言要同皇上说。”
皇上惊讶，“四位长者一直隐居于苏州，没想到还能有出山之日，究竟是何肺腑之言想同朕说？”
“皇上，”前首的明山公捋一把白胡须，侃侃而道，“您是因为常处深宫而不知宫外民间是如何的议论纷纷啊，众人对萧氏的案子所想一致，可惜这些民声若传到皇上耳边恐就是另一番景象了。”
“民间是怎么想的？”
“萧大将军是劝降北单于的有功之士，皇上怎能因有嫌就抹杀去他的苦劳？百姓都认为以李氏命案之由关押萧司马将军有失君威，但碍于朝中权势不敢多言。老夫认为此事关键人证都出现的恰到好处且滴水不漏，老夫怀疑是有人在背后一手作祟，还恳请皇上能不被奸人蒙蔽双眼，听从民声。”
皇上心里动容，“朕未曾想宫外这么多人为将军求情，连四位长者都能从苏州万里赶来京城。都是朕太过疑心重了，李氏的案子是应该好好彻查。”
徐光禄勋再附和到皇上英明，这件事便这么尘埃落定了，帘后的史官记录下了这一幕，因为商山四皓的登场，皇上打算重新换人查清命案，昔日确凿萧氏是元凶的那些人都统统被换了下来，沈家扶持的势力大多居于其中，调任上了新的清官。
这些清官，是真正的作风正派，两袖清风，为人处世一丝不苟。
他们不会隐瞒和刻意打压任何事，所以当李氏的遗孀将文供呈给他们时，案子的事情就开始变得微妙起来了。
背后的元凶……
竟然是当朝太后？
此事自然不能轻易地声张出去，他们闭口如磐石，以至于后续进展除了皇上的亲信以外，谁都无从得知。
旁人只道是一场风波周折的命案疑云，皇上差点错失了良臣，好在及时地勒马悬崖。但在沈淑昭他们的眼里，则是一场越来越致命的打击。
商山四皓？
不就是皇上想要为萧祝如摆脱嫌疑而造起的声势吗，这和她去请严寒山等文人著诗作赋捧太后、贬萧氏有何区别？皇上不过是借这些世外高人的口，说出了自己心里所想罢了，而且这种话只有身为一个“民”来说出才真正有用。
否则徐光禄勋哪里来的如此大面子，去请这四位久负盛名的智者出山？
之后高德忠呈报李夫人近日的举动，几乎除了接触官府的人和住在京城友人家中，并没有什么异常。
沈淑昭决定去见严寒山，如果皇上想要太后名声败地……这对他简直太轻而易举了，她们那时就需要以严寒山的力量来抵抗。严寒山现在已经全然被太后控制住，当太后需要他时，这个可怜人在甄氏长欢坊里总是输得比往日的总和还要多，沈淑昭携金银登门拜访，他就越深陷于泥潭中越不能脱身。
“沈二小姐，这……”严寒山盯着前面的银子略微迟疑。
沈淑昭道：“阁下怎么了？”
“嗯……如今外面可都只有为萧将军说话的声音，严某不敢逆大势而行，太后所托的恐怕不能做到。”
“小女子还并未告诉阁下该做什么，阁下就已经想要推辞了吗？”
“不是这样……”
“太后为阁下有作考虑，不会近期让阁下做出有损自身名气的事，但阁下对太后娘娘的忠心却不过尔尔，小女子明白了。”沈淑昭使了一个眼色，王献过来准备收拾银子。
严寒山下意识想要拦下，最后还是压低了长袖里的手。
沈淑昭顺势眺望棱窗外，有几个十二岁左右顽童在院落里玩乐，“阁下的儿孙真可爱。”
王献让其他官宦抬起银箱打开门走了出去，一排人经过院时吸引了孩子注意。沈淑昭走出屋外对着他们招招手，甜笑似清芙，孩子看见严寒山走至门口，都毫无防备地走了过来。
沈淑昭绕弄耳畔碎发，俯下身温柔逗着这些孩子，“阁下好福气，能得出落得如此标志的孙子们。”
“二小姐抬举。”
“白首时膝下儿孙满堂，人生之乐也就至此了。阁下能让膝下这些可爱孩子在这么一方宅邸里无忧无虑长大，这就是最