“哎，这些板车怎能做到如此相似，简直是一个模子刻出来的！”
胡器在马车上站起身，探着头望向旁边的板车，探究般自语道。
“嘿嘿，客官有所不知，这叫流水线，听说去年冬就在农庄间实行了。”
车夫见到马车上的贵人不懂，顿时卖弄起自己学识起来。
“流水线？何为流水线？”
胡器对这样的工艺很感兴趣，此刻闻声蹲下身子，靠近车夫，递出一枚铜板询问道。
车夫感受手中铜板的结实触感，毫不犹豫的收进怀中，指点着那些板车道：“我有个表亲，就在城南的农庄里，据他说，他们农庄在整个冬日都没有歇息。
他们按照郡府、亦或者商社的布置，从上一个农庄那里领取零件，按照那什么标准件进行生产，以件数计价。整个冬日里赚了好些钱财。纸票，贵人知道不？也能买粮食的那种，赚了好几百。”
“流水线！”胡器眼见着车夫扯远，立即加重语气提醒道。
“哦哦，这个流水线嘛，就是下游承接上游的零件，各个支流合流，也就是在襄平汇集时进行组装，最后能制造一件完整商品。因为这些农庄大多是以河道串联，所以叫做流水线！贵人你也看到了，那些农庄之人拥有的板车，样式大小一致，定然是采用这样的方式合作生产的，冬日里跑习惯了的流程，只要有人串联，上下游有需求的庄子合计一下，出钱出力出技术，也就是几天的功夫。”
车夫望着一侧的板车，眼神有些涣散，这些说法都是从自己表亲口中学来的，想起那厮上次来襄平找自己喝酒时的恣意模样，车夫有些晃神，将其人酒桌上吹牛的话语一个劲的讲了出来。
“流水线？有意思啊！”
胡器望着那些不停路过的板车，口中念叨出声，真觉得襄平有股魔力，这里似乎，涌动着别样生气。
“板车虽然简单，可也不是几个农庄就能够完成的吧？其中涉及的车辆结构拆解、零件设计、组装工作，就需要相当的技术储备。而且，光是其中的铁制构件就不是个容易生产的东西。”
胡器仅仅是感叹片刻，立即意识到这种生产方式的限制，并不是车夫口中的那么简单。
这些问题仅仅是胡器的些许感慨罢了，没想到车夫还真接上了话：“贵人初到，可能不知，咱们襄平，还真不缺技术，郡府里有个什么专利局，里面有各种物件的生产说明书，只要给钱，就是造楼船的技术，也能弄到。”
车夫语气中隐隐带着一股首府市民的傲然，指点着远处高耸的巨大烟囱道：“至于那什么铁制构件嘛，咱们襄平，自从杜大匠来了，就不缺铁！喏，贵人你看，铁城到了。”
随着车夫指点，马车减速，胡器扭头，看到了他今生难忘的场面。
之前因为城墙的遮挡而未曾目睹的铁城高炉，终于在胡器面前显露了其本来面目，烟囱高耸其中还在闪着橙红火光，上空的黑烟如同画家的笔下的水墨，由浓变淡，渐渐散入高空。
他终于知道车夫为什么称其为铁城了，即便其仅仅是用木栅描出了其轮廓，可视野所及，望不见冶铁之所尽头的震撼感，还是久久难以散去。
透过木栅，他能看到木石构成的高大建筑，其上有奇形怪状的器械，牵连成线的绳索、塔架，隐约还能看到有人在其上活动。
“那是什么？”胡器指着两条蔓延远方的黑线，扭头问道。
“铁道，铁做的轨道！”车夫伸手，掩住难以抑制的笑意，出言解释道。每有外人见此，都会被襄平城在铁器使用上的豪奢所震撼。
胡器怔住，片刻后缓缓点头，算是真正明白了何谓不缺铁器。
在他的前方，从铁城里延伸出来的是几条向着原野之上蔓延的并排铁道，源源不断的牛车、马车、人力车行驶其上，将来自铁山的铁矿石，来自山岭的木炭，来自码头的其他原料运送至铁城之内。
初露锋芒的铁城，就已然向世人展现了其巨大的胃口。
永不停歇的高炉之火，成为了襄平这座城市新的地标。
然而，这般的光怪陆离场景，也仅仅是让襄平市民微微驻步罢了，自此之后，人们看到那些来往运输的车马，只觉得分外踏实，无他，在如今人们眼中，拥有了钢铁，便是拥有了最强武力。
.....
自青、冀州而来的难民来到此地，统统舍了从前的锄头、镰刀，拿起了铁锹、铁铲，干起了土木活计。
“叮叮叮，上工了”
听闻铃铛响起，本来还在树荫下歇息的工人聚集，听着工头讲解下一步的工作：“所有人去领器械，沿着这条白线，按照前方的样板高度开挖。”
“你部，下午去听大匠们安排，听说要帮忙安装器械。尔等勤快点，做好了说不定就能在冶铁所呆下去，这里的做个把月，可比尔等在地里忙活一年赚得多！”
一部随着糜竺而来襄平的难民出列，随着管事向着那些颇为规整的建筑而去，这些难民在此地日久，已经养出了一些见识，而且行止颇有纪律，加上这些日子的修养，汉子们的健壮体格，与那些把守的士卒也不遑多让了。
一处人力挖