“今天先生讲的, 我已经忘光了，这可怎么办啊。”琏哥儿苦恼得扁了下嘴, 他前次得了先生的夸奖，不但母亲高兴得抱着他跟他亲热, 婶子还给他做了一碟看起来像奶黄糖丸却是一口酥脆, 入品即化的甜奶酥。
元春见弟弟不高兴, 牵住他的道，“你哪里忘了，我再告诉你, 多记上两次，就不会忘啦。”
古嬷嬷见她年龄虽小，却心思周全, 温婉体贴, 不由拿她跟宫里照顾过的公主们比较起来, 要说模样，自有更好的, 也是娇宠贵重, 只是却没大姑娘这样大方自在, 公主们打小教养也不一样, 打会吃饭就有一道行事的规范。
她走在两个小主子后头, 有些为难。太太每日提到宫里，全是规矩严苛, 行动拘束, 就连睡觉梦话也不能说, 动不动就得跪下，不论是不是冬日冷风刺骨，在外面让站着就不能动，还会受到牵连，说得宫里简直就是个阿鼻地狱——呸！
她伸手就朝着自己脸上打了两下，她怎么也让太太也说得认同了呢，宫里的生活明明她更清楚，虽然是像太太说的那样，也，也没有那样严重啊……
大姑娘到了年龄，总归不是要去采选吗？
“大姐姐，你怎么往这边走？”琏哥儿让牵着走到廊上，一边走着，一壁拿手去拍边上的花草枝叶。
元春很喜欢她那一对双胞胎弟妹，觉得他们比她的泥福娃娃更漂亮可爱有趣，她有些羞红了脸道，“我想先去看看宝玉，美玉。”
琏哥儿没什么意见，只是道，“可婶婶不是说，小妹妹要叫探春吗？因为大姐姐你叫元春，二妹妹叫迎春，所以她是探春。”
那是母亲疼她，一个小名儿也要让妹妹们从了她的齿序，元春心里暖融融的，“是我记错了，多谢琏哥儿提醒。”
琏哥儿听了，很是高兴，却又忽然郁闷了起来，“小弟弟那么小，也有小名，为什么我没有？”他知道自己叫贾琏，大家都叫他琏哥儿，为什么他没有小名？
这个她真不知道，元春便道，“琏哥儿肯定有的，我们瞧了弟弟妹妹们，就去问太太好不好？”
“好，今天我也要在这边吃饭。”琏哥儿顿时就被哄高兴了。
等两人来给贾母请安，正好是吃饭时候。
贾母还留了封氏用饭，让王桂枝自去照顾孩子，也免得她要在外人面前立媳妇规矩。
琏哥儿瞧见又多了一个妹妹，便对着英莲看了好几眼，他活泼得问，“老太太，为什么这个妹妹我不认识？她的眉心还点了花！”之前他见过母亲跟婶婶贴过，却不是圆圆的红点，而是有着花样子的。
“哈哈哈，人家那是天生的，可不是点出来的。”
贾母开心道，都是小孩子，胡闹着见面行礼便都坐下来由丫环们侍候着用饭。
英莲倒还罢了，她是小孩子，自然喜欢跟比大一些的孩子顽的，加上元春细心敞亮，比在家里吃饭都香些。琏哥儿见桌上有一道珍珠丸子，喜欢极了，“我要吃那个！”
“我也想吃那个。”英莲见勺子上那丸子不知道是什么揉成的，跟雪团一样，也跟着要。
依人忙也给了她一个，倒把封氏弄得有些坐立不安，她只觉得贾府过于富贵，样样都是她没见过没尝过的，只怕哪里不对，露了丑相。
“慢点吃，你碗里的还没吃完呢！”
贾母让琥珀给封氏布菜，“你只管吃，跟你女儿一样才好呢，我也称个辈，卖个老，在满屋上下，都是我的孩子们呢。”
封氏这才松心了些，品尝起桌上的佳肴来。
李夫人赶过来见老太太跟客人正吃饭，不好打扰，便转了弯到王桂枝这里，见她正让人收拾炕桌，便道，“给我添碗饭。”
“你怎么这时候来？赶早不赶慢的，这都是我吃过的，你就等一阵子，让他们现做过来也快。”王桂枝笑道。
“怕什么，我又不嫌你脏。”李夫人接过彩霞递过来装了大半碗的红枝碗，正想吃，一看却是白黄黑三色夹杂，不由笑道，“你又搞什么新花样，这是什么饭？”
彩云给她盛丝瓜荷花响螺汤，回道，“这是小米，珍珠米，黑米一道煮成的饭，听大夫说，助消化，补肾活血，还能美容美颜呢。”
哪有女人不爱美的呢，就算是不怎么好吃，李夫人就着清爽的虾仁冬瓜，还有一道鳝鲞拌双蛋的下饭菜，痛快得吃了一碗。
李夫人用罢了饭，让丫头们自去用饭，屋里剩下她跟王桂枝。见她站着描红消食，自己便歪在榻上问道。
“我说你怎么让你家老爷那么听话的，也教教我？”
王桂枝好笑着道，手里的字都写歪了一笔，“大嫂子说这话也不害臊，拿我来开涮，我家老爷怎么就听我的话了，他就是听，也是听圣上老太太的话，哪里会听我的。”
“小蹄子就会玩赖，他要是不照顾你，你想办什么事怎么准能办成了？你那个饭店酒楼，让他跟我家老爷讨几柄扇子去摆，你知道他从大老爷手上挖了多少柄嘛？我家老爷现在想起来还觉得心口疼得不行呢。”
李夫人可是不信。
这话王桂枝可就更不敢接了，她是提过这一出，是想先引贾