士民百姓要受难了，不知多少人会因此，冻饿而死，难以熬过此冬......”说着，苟政不禁叹道。
苟旦不由说道：“此时此景，连自家军民性命尚难以完全，何必去管他人死活！”
闻言，苟政看了他一下，眼神变得古井无波，恢复端坐姿态，平静地吩咐道：“你回汾阴去，率领部曲，做好准备，等候命令，时机一至，即刻北上。”
苟旦有些愣愣地望着苟政，似乎没有从苟政那“自然”的转变中反应过来。苟政则简单地解释着：“平阳郡这个冬季，不会平静！否则，你以为，我为何要将孙万东移镇闻喜，又为何表其为平阳郡守？
记住，你若率军北上，以掠夺物资为主，不得恋战，不得深入，一切应孙万东部进展而调整！”
“诺！”苟旦在诧异之余，也算是彻底听明白了，当即应诺。
“退下吧！”大抵是不想多看苟旦那一脸的鄙夫之像，苟政摆手道。
“末将告退！”苟旦显然也不想多待。
“对了，难得回安邑一趟，记得去看看你那个儿子。童子营督罗文惠言，苟洛资质不错，善加培养，能成大器！”苟政又提醒道。
当初在大阳的时候，苟政曾主持分了一波女人，苟旦得了一个，顺带着喜当爹，有了个六七岁的儿子，更名为苟洛，自苟政建立童子营以来，便一直在营中学习、训练。
而对苟旦来说，若非苟政提起，他都快忘记还有这么个便宜儿子了。想了想，还是应道：“诺！”
转身离去，一只脚还没迈出府堂，苟旦又回身过来，略显拘谨地问道：“主公，末将数月未归安邑，不甚熟悉，那十鞭子，该寻何人就领，还望主公示下！”
看着苟旦，苟政沉吟少许，轻声道：“去找郑权，由他监刑！”
“诺！”
走出府堂，庭前风袭来，苟旦不禁打了个哆嗦。回首一看，能够望见些苟政落座堂案后的身影，又是一个激灵，三魂七魄仿佛才全部回到身上。
苟旦形容拧巴，心情格外沉重，默默嘀咕着，数月不见，这苟三郎，主公怎地如此让人感到畏惧，尤其是那眼神，实在让人受不了。
苟旦之于苟政，只是一个小插曲，到如今，此人已经不足以对自己造成多大威胁了，心服也好，口服也罢，都翻不了天。只要面上驯服，能为自己所驱策，就已经足够了。
堂间，苟政又拿起了薛强来信，心中有种悸动的感觉，也真有种面对“表白对象”答复的紧张。不过，取出信纸，阅读之前，苟政脸色不由得一沉，他忽然想到，自己或许高兴得太早了，薛强的答复，未必如自己所期......
而结果，也恰是如此，不似自己所期，当然，也不至于太失望。同为河东知名豪右，比起柳恭，薛强可要少了傲慢，当然不排除柳氏家族下场的震慑。
因此，在回信中，薛强的态度很恭敬，但在恭敬之余，也向苟政传递着“君子之交淡如水”的理念，而经苟政一翻译，薛强实则还是拒绝了入仕苟侍集团主政的河东。
在信中，薛强就苟政前面几封信的感慨、疑惑与讨论，给出了自己的观点，他也认为，羯奴不可长久，北方必乱，也必有英雄出世，拯万民于水火。
其次，便是对苟政及苟军的一通赞扬，说其兵马雄壮，军纪严明，战力强悍，如能坚持，必定能够成就一番事业。有苟政统领，是河东士民之福，云云。
最后，薛强简单地讲述了自己的经历，表明自己的“志向”，那就是保族部及一方桑梓安宁，除此之外，别无他求......
看完了薛强的回信，苟政笑了笑，但从笑声中听不出喜怒。薛强其人的意思，苟政能够明白，说到底，还是没有真正取得薛强的认同。
对此，苟政的心态倒是很平和，想来也是，如非有所求，求有所得，以这些士族、豪杰的尿性，岂能轻易下注。一般人也就罢了，对薛强这样豪杰领袖来说，可不是几封书信，就能打动的。
而即便想得明白，想要真正心平气和地接受，也不是容易的。在沉吟良久之后，苟政自堂案上取过一空白竹片，提笔便写下一句字迹潦草的话：一年之后，君且再看！
胸中积着一股郁闷夹杂不甘的气，背着手，走出府堂，遥望东方，视线有极，但思绪无限，直落邺城。此时的苟政脑海中，就浮现着这么一句话：“石闵，你也该动手了吧！你定不会让人失望才是！”
......
而在苟政遥望的邺城，他“寄予厚望”的石闵，正在做什么呢？他并不让人失望，很积极地对羯赵皇帝石遵斗争着。
在过去的十月，对羯赵来说，喜忧参半。喜的是，羯赵内乱后，第一波危机，勉强度过了。随着，晋梁州刺史司马勋自悬沟撤军，率军返回梁州，羯赵各地直接面临的军事威胁，暂时解除了。
但很多有识之士都看得出来，羯赵的江山，不可能再安定下来了，北方的燕国正在磨刀霍霍，南方的晋朝，虽经历了褚裒之败，但北伐呼声依旧高涨，不管是那些名士门阀，还是如桓温这样的强人军阀，都是热情满满，也积聚着新一轮的北伐力量。
而比起外部的威胁，