帘幕垂摆，小扇轻摇，香烟袅袅，身下是精编凉席，身前是婀娜婢女，案上更有一壶热茶......
即便身处如此危急、窘迫的境地，如张琚这等肉食者，其生活仪式与排场，依旧不曾有根本性的改变。当然，比起在冯翊张氏堡内时，此堂间的场面，已经算将就了。
而念及冯翊乡土，念及那所经营数以十年计的张氏堡壁，张琚又难免忧怀，可曾被苟军占领，财货可曾保全，滞留的族裔处境如何，那些田地、牲畜，以及依附的农民是否依旧忠实、驯服......
每每想起这些，张琚就后悔不迭，对士族豪右来说，脱离了族地，亦如浮萍一般，漂泊无依。对乡土的眷恋，他们可比普通黔首要重得多，毕作为肉食者，那是他们身份、地位、权力、利益的来历之所。
若非心中始终存着一份野心，一个带领张氏更上层楼的展望，张琚早就改弦更张了。但随着时局变化，日暮穷途，杜洪这条路径已是越走越窄，张琚心里也早生异志。
“大兄，信中所言何事？”堂下，张先也在，没有落座，一双牛眼直勾勾地盯着张琚或者说他手中的那道书简，略显紧张地问道。
闻言，张琚坐起身来，挥手屏退两名伺候的婢女，而后看向张先，语气淡然地道：“也不是什么大事！那苟政来信，意欲劝降，要我执杜洪并武功献诚......”
听到是这样的内容，张先紧绷的神情立刻舒缓许多，整个人，由内而外感到一种放松，一种莫名的喜悦与释然。
“不知大兄，作何抉择？”张先脸上写满了期待。
瞥了眼张先，张琚将书信往前一递，示其阅读，嘴上颇为冷淡地说道：“欲邀我降，言有厚报，劝降书上却未写明酬劳！”
显然，对苟政于信上的允诺，张琚并不满意，他自觉手中还有些议价的筹码......
相比之下，张先倒显得识时务多了，或者说他的心气早就被苟军打没了，阅完信简之后，立刻道：“苟将军许大兄以州郡之任，又同意保留部曲，待遇甚厚啊！”
“糊涂！”闻言，张琚眉头顿时一拧，斥道：“州郡之任，摊开来讲，州与郡之间，差别悬殊亦大！麾下部曲，是张氏扈从，是靠着我张氏名声，辛苦积攒所得，本应保留，还值当拿出来说？储备苟政暗怀夺我部众之心！”
听张琚这么说，张先眉头也不由蹙起，惊疑不定的问道：“大兄难道不欲归顺，要给杜洪陪葬？”
“你似乎急于投降？”张琚打量了张先两眼，略带不满道。
张先默然少许，而后低声道：“小弟只知，战无可战，战无好果，战则必败.....”
“归顺乃我等出路，然如何归顺，却有讲究，不妨派人出城，与其洽谈！”收回目光，张琚嘴角努起一个倨傲的弧度，吩咐道：“告诉苟军，若肯以秦州刺史相赐，我自当率众举事，执杜洪以献！”
张琚言罢，张先直接呆了，明显被张琚的胃口惊到了，抽了口气，忍不住提醒道：“大兄，此等要求，苟军岂能同意？苟将军进据长安，也不过自称雍州刺史，你这是欲与苟将军并列啊！
即便苟将军舍得，他的下属们，又岂能甘愿？此事，也非场外苟氏将校所能应允！此举，只会激怒苟军将士，还望大兄三思啊！”
“难得吾弟，竟有这等见解！”见张先一脸急色，张琚笑了，一种莫名其妙的自信出现在他面庞上：“你所言的确有理，然苟政在占据明显胜势的情况，依旧愿意来信劝降，甚至愿意接纳杜洪，足见其速定雍秦之志，其心甚切。
眼下，我们与苟政之间，就仿是在做买卖，杜洪匹夫拒绝投诚，则更加凸显我们的价值。彼既有所求，我们自该卖个好价钱，又何必着急？”
“大兄！”
听张琚如此妄想，张先不免焦急，然张琚根本不听其劝，而是固执地要求道：“且派人出城，告之苟将，他们若是做不了主，自可向苟政请示，左右长安据此，也非遥不可及的距离！”
“大兄，你这是在玩火啊！”张先激动道。
“放肆！”闻之，张琚顿时怒斥一句，见他不动作，恼火道：“阴槃大败，漆水再败，向使这两仗，你有一场能够获胜，我等又何至于此？”
所谓恶语伤人，哪怕是亲兄弟间也是如此，张琚言落，张先的脸色立刻就阴沉了下来，咬着唇，面带羞怒之色。
大概也觉言语过重了，张琚深吸一口气平复心情，语重心长地道：“若不谈好价钱，便举事归顺，届时莫说关中，就是苟政帐下，又岂有我张氏的位置？”
张先做着最后的努力，劝道：“大兄，这终究并非货殖交易啊！此举，若恶了苟军将士，今后又如何安生？若被拒绝，你又当如何，岂非自绝后路？”
“倘若此，那就向苟政证明我们的价值！”张琚想了想，冷声道：“城中可战兵民，犹有七千，粮草亦足，挡住苟军十天半月，拖到梁州大军至，想来是不成问题。
若到那个时候，降与不降，可就另说......”
“我族部的生死存亡，岂能寄托在司马勋身上？”张先眉头紧蹙，已有扭曲之感。
对此