,都是拜刘氏所赐。
这时王听兰也换了身明艳的装束,她提着裙摆在周姨娘的面前转了一圈,笑眯眯的说:“姨娘你看,爹爹最喜欢我这件衣裳,想必他待会过来瞧见,心头也会高兴一些。
周姨娘放下黛子,颔首道:“不错,这身你穿很好看。”
她探首看了眼外间,伸长了脖子问贴身丫鬟云珠:“二爷怎还没过来？”
话音还没落,就见绿蓉提着气死风灯往这边行来。
绿蓉是刘氏身边的贴身丫鬟,她虽然讨厌刘氏,却万万不敢与刘氏撕破脸,表面上的和睦还得经营粉饰。
于是周姨娘站起身,拉开门相迎假笑着问:“哟,这么晚绿蓉姑娘怎来啦？”
绿蓉笑道:“劳烦姨娘亲自来迎,不是什么大事儿,是老爷托我来请二姑娘去琼芳苑,想着二奶奶棋艺精湛,刚好五姑娘也在跟前学弈,便让二姑娘与五姑娘一块儿学习,这样一来,老爷也不用东跑西跑,姨娘也不用太过劳累。”
周姨娘拢在袖中的手绞着帕子,咬牙道:“那姐姐倒太辛苦了,我还想着替她分担一二……”
“这就不劳烦姨娘操心了,二奶奶是咱二房主母,为儿女劳累点辛苦点又有什么关系呢？”
绿蓉从始至终都面带微笑,可那微笑在周姨娘眼中,却仿佛是带刺的针,一下一下,扎得她心窝子疼。
可即便如此,她还是只得干笑着点头,让王听兰跟着绿蓉过去。
她有什么办法呢？谁让她只是个姨娘,不是这王家的主子呢？！
王听兰心里也有气,可到底沉得住,她朝绿蓉笑道:“能和娘亲学习,我心里高兴还来不及呢,只是有些东西还没有收拾妥当,劳烦绿蓉姑娘在此等候片刻,我去去就来。”
绿蓉点点头:“不急,二姑娘慢慢收拾吧。”
王听兰与周姨娘相携进屋。待门一关,周姨娘便忍不住拔下精心插好的篦子,狠狠的拍在桌上:“不过是刘若阑身边的一条狗罢了,瞧她那神气样儿！”
王听兰看了眼门外,朝她使了个眼色:“姨娘,你小声点儿,若传到旁人耳朵里可就大事不妙了。”
周姨娘生吸口气,点了点头:“你说得是,咱得沉下心好好想个办法,若让她一直这样神气下去,我也不用活了！”
“姨娘,你看我待会过去该怎么做？”
“能怎么做？还不是只有老老实实学着,我就不信你这么大个人,还比不过七岁的女娃娃！”
周姨娘语气顿了顿,又道:“招子放亮些,多讨讨你父亲的欢心,在他面前多提我两句,至于以后,等我想着法子再说。”
母女两个又商量了片刻,王听兰便跟着绿蓉去了琼芳苑。
绿蓉打帘子进屋通传:“二姑娘来了。”
王锦锦立刻从榻上跳下,笑着拉住王听兰的手:“兰姐姐你可算来了,你可知道我平时一个人学下棋有多无聊吗？”
王听兰给刘氏、王文业行了礼,才笑着回答王锦锦的话:“跟着爹爹和娘亲下棋,怎么会无聊呢？”
王锦锦心里冷笑,却也不戳穿她,只道:“兰姐姐快来坐,我们一起从头学起。”
王听兰心里却暗自好笑,正如周姨娘所说,她难道还学不过一个七岁的女孩儿？
然而围棋的学习的确枯燥,夜已深,房中只剩灯火的劈啪声,与棋子敲在棋盘上的脆响。
王听兰忍不住用手托腮,打起瞌睡,然而刚恍惚了一下,就听王文业问道:“兰姐儿你看会了吗？”
王听兰猛然抬头,想着要胜王锦锦应该不难,于是硬着头皮道:“可以试试。”
王文业“嗯”了一声:“那你和明珠儿下一局,我跟你娘亲看看。”
王听兰点了点头,正要动手,却见王锦锦抓了一把白子塞给她,王听兰下意识便皱眉说道:“五妹,你这是做什么？爹爹和娘亲想看你我博弈一局,你捣什么乱呢？”
她话刚说完,就见王文业脸色不太好,这是王锦锦才笑道:“兰姐姐,你方才没有认真听吗？刚才爹讲过了,咱们下棋都要猜先,看谁先手,谁后手,方才我随意抓了一把白子给你,便是让你年长者握子,而我再猜奇偶之数。猜中了,便由我先手；反之,则是兰姐姐你先手。妹妹我并不是捣乱呢！”
王听兰闻言,脸色青一阵白一阵,她也记起来了,王文业与刘氏方才的确讲过,可她觉得无聊,睡眼惺忪之下便给抛到了脑后。
王听兰半晌说不出话,到底是王锦锦帮她化解了大尴尬,将白子棋盅推给她,笑道:“兰姐姐我比你先学几日,便由你来先手吧。”
经王锦锦之前的一番打击说教,王听兰早就没了一肚子脾气,以至于和王锦锦对弈也是力不从心,不到片刻便丢盔弃甲损伤大半,一张脸也羞得通红。
王文业看小女儿从容应对,长女却畏畏缩缩,心底高下立判。
这时,刘氏好言说道:“毕竟明珠儿早学一些,此次赢了也是凑巧,且看半月后两人再对棋局,恐怕明珠儿也只能甘拜下风。”
王文业摆摆手:“你别替她说好话了,她以前又不是没见过我和周姨娘下棋,结果这回连猜先都不知道。”