“来，陪朕下一局。”
季昌宁轻拈棋子，举止间流露出文人墨客独有的风雅。
历来，与君王对弈，皆需谦让三分，以彰皇恩浩荡。
秋庭桉昔日亦是如此，即便棋艺超群，亦不与季昌宁争锋。
然今夕何夕，棋盘上风云变幻，秋庭桉步步为营，将季昌宁黑子逼入绝境，片甲不留，尽显其决绝之态，丝毫不留余地。
“太师棋艺，果真是超凡脱俗——”
季昌宁笑靥依旧，言辞间却多了几分深意，仿佛方才之局，仅是闲庭信步间的消遣。
“陛下过誉了。”
秋庭桉淡然回应，复又落子，攻势不减，誓要将这盘棋下至极致。
随着季昌宁的又一子落下，棋盘之上，黑白交织，杀机四伏。
秋庭桉攻势如潮，季昌宁则以柔克刚，步步为营。
二人你来我往，棋局愈发胶着。
“一子之失，何须伤了君臣之和？”
季昌宁语带深意，却在秋庭桉必救之处，再落一子，意在试探。
秋庭桉岂是池中之物，于绝境中寻得一线生机，毅然落子，誓要扭转乾坤。
“臣辅政之心，昭昭日月，必当竭尽所能，辅佐太子殿下，成就一代明君。”
言罢，棋局已成死局，秋庭桉之意，不言而喻。
皇帝尚可在世，却说太子是明君。
这明晃晃的谋反之心，如此挑衅皇权，季昌宁又怎么可能读不懂。
季昌宁闻言，手中棋子一顿，棋盘之上，已是一片同归于尽之景。
“陛下承让了。”
秋庭桉起身欲去，临行前，留下一句意味深长之语：
“昔日同门之情，陛下恐已忘怀，望日后勿再提及。”
其它的季昌宁都可以忍，唯独这个是他最后的、最珍贵的底线。
季昌宁用师门称谓护他，秋庭桉用师门决断伤他。
季昌宁的沉默中，显然透露出了一股隐晦的怒火。
在秋庭桉看来，如今他并不需要这最后一丝情面。
“臣告退。”
言罢，秋庭桉转身而去，再无留恋。
待秋庭桉离去，他猛然一挥袖，棋盘应声而碎，白玉棋子散落一地。
挑衅皇威，蔑视皇权，最后竟还敢拿师门之事刺他。
季昌宁再如何，也是一朝天子，天子之威谁可动摇。
而经此一夜一天，裴书臣一众人，已然到达季昌宁提前为他们准备好的宅院内。
“这小娃子五脏受损，你且去准备内服药材，我为他诊治。”
裴书臣转头吩咐时序政，大概症状刚刚在马车上已经断好，如今只需相对应的药方，便可医治。
幸好那些狱卒，还顾及着季祈永太子的身份，没有下死手，人确实伤的不轻，但好在凭他医术以及时序政的药理，问题并不大。
太师府内——几天过去，还是未有季祈永的消息……
夜色笼罩大地，秋庭桉负手站在窗前，望着皎月繁星，思绪渐行渐远。
恍惚间，一个稚嫩的孩童之音忽而传来，清脆婉转，透着些许稚气与顽皮。
秋庭桉循声而望，只见不远处，灯火辉映之下，一位粉雕玉琢的小娃娃欢快雀跃，活泼可爱。
扬唇而笑，嘴角两个梨涡俏皮可爱，一双眼睛如同星辰般明亮璀璨。
扑腾着小小的身子，欢欢喜喜奔向秋庭桉。
笑的天真无邪，笑容明媚灿烂，毫无戒心与防备。
秋庭桉难得放下警惕心，蹲下来。
“哥哥，你是在伤心吗？”
小娃娃伸出小手，轻轻触碰秋庭桉满是忧愁的脸颊。
秋庭桉嘴角扬起一抹淡淡的浅笑，目光里透着温暖与宠溺，似柔和了整个世界。
他的手抚上孩子头顶，柔声道：
“你阿父和娘亲呢？怎地大晚上，一个人跑出来？”
孩子的睫毛忽闪忽闪，如蝴蝶翅膀一样轻轻颤动。
“娘亲……前些日子，阿父把娘亲气跑了，现在也不知道娘亲在哪里。”
小孩子还不懂事，不知道气跑和负气离家的意思。
秋庭桉闻言，心中涌起一股莫名的酸楚，摸了摸孩童的发顶：“大哥哥也把一位心里很重要的人，气跑了……”
“不知他现在何处……”
秋庭桉神色暗了下去，眸光越发幽邃。
永儿……你到底在哪……
裴书臣处——
时序政准备妥当，正准备踏出房门时，裴书臣喊住了他。
“政儿，这里的星空很美，明天晚上，回来陪师父看会儿星星吧。”
时序政一愣，他知道——裴书臣应该是已经猜出他心中的计划。
名义是回浩都给秋庭桉送信，报平安。
实则……他要跟季祈永和裴书臣离开浩都了，他想再去看一眼皇宫里的那人。
可皇宫有多危险暂且不说，季昌宁又是什么样的人，会不会再把他抓起来，永远困在宫中。
“师父——留步。”
但不论如何，时序政心意已决，他站定规规矩矩向裴书臣行了礼，随后便头也不回的