长城从周朝开始修起，一直修到了明朝，一千多年间，它的作用也一直在变化。
起初只是为了抵挡游牧民族的战马，毕竟下了马的陆地战，中原王朝谁也没怕过。
后来信号塔的作用越来越重要，哪里有了敌情，放个狼烟就能看见，调度军队防守。
在明朝，在初期长城变成了北伐的站，防御作用反而没那么重要了，后期明朝没了初期的武力值，长城又变成了防御工事。
但这个时候，它除了防备敌人之外，还有一个作用更重要了，那就是阻止逃亡草原的人。
元朝北退草原时就有不少人跟着元庭离开，而明后期随着民生凋零，也有不少逃亡草原的人。
再加上蒙古诸部南下劫掠带去的人口，草原上的汉人数量不在少数。
丰州的板升城就是这一带最大的汉人城市。
丰州在黑河旁边。
嘉靖45年，阿勒坦兴建板升城，丰州开始成为蒙汉杂居的半农半牧区。
也就是这里5万多的汉人人口，才为后来阿勒坦推广农业提供了基础。
但这5万多汉人，成分极其复杂，有白莲教余孽，有被蒙古人劫掠来的，也有在边境活不下去主动逃出长城的。
其中卫所兵不在少数，而且因为明朝“你家没有了男丁，亲戚邻居补上当兵”的政策，这些人往往一逃就是几十户几十户的离开。
明朝边防军对蒙古军队守城不出，但对自己人是重拳出击，每年都能抓到很多人抓回到长城内。
“攻城车再打造20个来得及吗？”
板升城内，阿勒坦在一处工坊内正打量着新造出来的攻城车。
别以为蒙古军队是草原飙车党，人家可不是骑着马嗷嗷叫唤搞突袭的，攻城器械人家照样有很多。
不然怎么抢足够的钱财和女人呢？
几万大军出动就在长城边抓几个人回去？
“明朝军队胆小如鼠，哪一次我们兵临城下他们都是闭门不出的？我看攻城车少一些也无妨！”
阿勒坦随着声音瞥了一眼身边的胖子。
眼下已经是九月份了，下个月开始草原就会下雪，这是他们入冬之前最后一次大规模南下了，如果收获不大，那么冬天将会很难熬过去。
“索多汗！我看准备的都差不多了，何时发病？”
阿勒坦为什么要修板升城？
就是因为需要一个南下之前的补充站。
板升城内有很多工匠，每一次阿勒坦南下之前，都会在这里补充战甲，武器和攻城器械。
“本汗看武器装备也都差不多了，再准备两日，两日之后发兵南下！”
胖子显得很兴奋。
“太好了！我的部众们已经等待许久，就等着您一声令下呢！”
“索多汗，还是和上次一样，去山西&34;走访&34;吗？”
阿勒坦呵呵一笑，边走边说道，“山西上次我们去过了，明军应该有重兵把守，再去岂不是我自讨苦吃？”
“那我们要去…”
“发兵之前，你和铁木尔别闹矛盾！”
阿勒坦话锋一转。
他已经很明显的察觉到了铁木尔的不满和反抗情绪。
虽然他不敢明面上和自己过不去，但对自己的心腹胖子一直在针对。
而且自己已经答应了给他三成的战果，这更加引起了胖子的不满。
二人表面是没什么仇怨，但私底下却水火不容。
“你永谢布近几年可是占了鄂尔多斯不少的牧场啊！那铁木尔本来就不甘人下，可别逼急了他！”
“这…”，胖子挠挠头，“这牧场的事…索多汗，他鄂尔多斯本来就人口不多，要那么多牧场干什么？反而是我永谢布近两年人口有所增长，这…吃饭的嘴多了嘛不是！”
阿勒坦面无表情，脸上看不出情绪。
胖子这话其实也有他自己的委屈。
土默特实力第一，永谢布不敢惹他，只能欺负垫底的鄂尔多斯。
草原逐渐荒漠化，能用的牧场年年都在减少，各个部落之间的纷争也在越来越多。
如果这次战果不好，回去之后阿勒坦要怎样控制矛盾重重的右翼三万户？
恐怕到时候只能采取更强硬的手段了。
……
铁木尔和阿尔斯兰正吃着奶疙瘩和肉干。
这就是游牧民族可以频繁作战的原因，中原王朝每一次战灾都要消耗巨大粮食，民工，但草原部落不用，带上奶疙瘩和肉干就可以吃上一段时间，没有运粮的压力。
“所以，你要杀胖子一来是因为对阿勒坦不满，二来是想拿回以前的那些牧场？”
阿尔斯兰问道。
“对！胖子如同阿勒坦的奴仆一般俯首称臣，如果可以弄死他，阿勒坦少了这么个左膀右臂，对三万户的控制就会减弱，到时候说不定我鄂尔多斯甚至换个封地也不是不可以？”
阿尔斯兰嚼着肉干，这羊肉甚是僵硬，他下巴都嚼累了。
“但是你有没有想过，如果老头子失去了胖子这个鼎力支持者，有没有可能会召我们几个长子回来，以继续保持自己的统治？”