江南的八月，华亭县中，树木葱郁，绿叶在烈日下更显生机勃勃。
街道两侧，杨柳低垂，枝条随风轻摆。
此时正值盛夏，天气炎热且湿润，阳光炽烈，使得午后的户外活动减少，人们多在阴凉处避暑。
偶有雷阵雨，雨后的空气清新，带来片刻的凉意。市井之中，喧嚣不断，商贩叫卖声此起彼伏，小吃摊散发着诱人的香味。
茶馆内，人们品茶交谈，书肆里，学子们挑选书籍，沉浸于学问之中。
在松江府的衙门前，粟在庭已经换下了官服，身着便装，准备乘坐轿子离去。
他细心地系紧了腰带，再次回首望向那庄严肃穆的正门，却发现没有任何同僚前来送行。
陪伴在他身边的，只有一个忠诚的书童。
“大人，这些人真是太不给您面子了！”书童不满地嘟囔着。
粟在庭却淡然一笑：“无人相送便是无礼？若能因此让我专注于公事，我倒愿他们永远如此。”
“大人您的胸怀真是广阔！”书童由衷地赞叹。
粟在庭并不在意衙门内的同僚们对他的冷漠与孤立，因为他深知，一旦踏入这扇大门，他便是这里的权威，无需过分介怀他人的眼光。
“他们是否已经预定了酒楼？”粟在庭坐进轿子，书童则跟随在一旁。
“已经订好了，是名声显赫的月琴楼！松江府的几位重要人物都已经聚集在那里，正等着您的到来。”
“明白了。”
就在这一天，松江府的几位顶尖大户突然向粟在庭发出了邀请，希望他能在月琴楼共进晚宴。
用脚后跟都能想到，这是一场暗藏玄机的鸿门宴。
“大人，明眼人都看得出来，他们设这个饭局就是想给您设陷阱，您怎么还这么积极地去呢？”书童担忧地问道。
粟在庭微微一笑，带着几分自嘲：“呵，这哪是什么正经饭局，简直就是恶霸请流氓的戏码。”
“项羽请刘邦啊？”书童打趣道，“大人，我还真没听过您这样自嘲的呢。”
“我自嘲算什么，外面骂我的声音还少吗？”粟在庭耸了耸肩，“我粟在庭在江南的名声，都快变成第一恶毒了。”
“难道您就不在乎这些吗？”书童好奇地追问。
“名声？那不过是虚无缥缈的东西！”粟在庭拍了拍衣领，语气坚定，“人生无常，一旦生命终结，名声也随之消逝，它能让你起死回生吗？名声，不过是世间最无用的附属品罢了。”
“名声啊！羞耻啊！道德啊！不过是上位者为了控制人们弄出来的戏法而已。”
“人不要脸，天下无敌！”
“大人，您真是豁达！”书童由衷地赞叹。
粟在庭并不畏惧外界的流言蜚语，他坚信只要内心坦荡，无愧于天地，那些虚名便不值一提。
月琴楼位于市中心，其外观以朱红和金色为主，门前挂有刻着“月琴楼”三字的匾额，两侧石狮子庄严。
内部大厅铺设有青花瓷砖，中央设有假山水池，四周摆放各类桌椅，包括圆桌和包厢。
酒楼提供各地特色美食，由资深厨师制作，同时设有舞台，每晚有艺人进行戏曲、舞蹈、杂技等表演。
这里汇聚了商贾、文人和其他宾客，是这里最热闹的地方。
粟在庭来到约好的包间。
“见过粟大人！”
粟在庭放眼过去，好家伙！松江府最大的大户们尽在于此。
华亭县的首富，主要经营丝绸生意的张家。
他们在县城中心拥有多家绸缎庄，销售各种高品质的丝绸制品。此外，张家还在周边地区拥有大片桑园，控制着丝绸生产的源头。
李氏家族以经营盐业起家，逐渐发展成为华亭县的重要盐商。
他们在县城及周边地区拥有多个盐仓，掌控着当地的食盐供应。
华亭县的知名茶商赵家，他们拥有自已的茶园，种植多种名优茶叶。
赵家的茶叶以其独特的风味和高品质而闻名，深受文人雅士和上层社会的喜爱。
除了茶叶生产，赵家还开设了多家茶馆，成为当地文化交流的重要场所。
“倾巢出动是吧？”，粟在庭暗道一声，慢慢上了主座。
刚一落座，便迎来了赵员外的奉承：“粟大人真是年轻有为，状元出身，天子的得意门生，能请得您光临我们这等俗地，实在是不易啊！”
赵员外边说边笑着为粟在庭斟酒，而旁边的李员外也不甘落后，接过话茬：“确实如此，粟大人初来乍到松江府，对我们这些人和许多事务可能都存有误解。一直没有机会深入交流，这是我们的疏忽。”
粟在庭的到来，让整个南直隶地区如同鸡飞狗跳一般不得安宁，与邻省江西的动荡相比有过之而无不及。
新推行的各项政策让当地大户和官员们都感到焦头烂额。
“之前若有冒犯之处，或是产生了误会，我们在此向粟大人表示歉意，并恳请您的谅解。”赵员外和李员外几乎异口同声地说道，眼中闪过一丝狡黠。
粟在庭微微一笑，他早已看穿了这三人的心思：“谅解？你们倒是说