夜幕降临，繁星点点闪烁于天际。
姜沫回到霍家老宅时夜色已深，如墨般浓郁的黑暗笼罩着整个院落。
霍小暖那娇小玲珑的身影静静地蹲坐在前院里冰冷的石板凳上，宛如一朵孤独绽放的小花。
那双清澈如水的眼眸充满了焦虑和期待，紧紧地盯着大门口的方向，仿佛在等待着什么重要的人或事。
时间一分一秒过去，周围一片寂静，只有偶尔传来的虫鸣声打破这份宁静。
然而，霍小暖却全然不顾这些，一直紧紧盯着院门方向。
终于，一阵轻微的脚步声传入耳际，紧接着一个熟悉的身影出现在视线之中。
姜沫身形伴随着月光缓步走进来。
霍小暖眼中闪过一丝惊喜，瞬间从板凳上站起身来，原本紧绷的小脸也渐渐舒展开来。
“小暖，你怎么在这里？”姜沫轻声问道，眼神中透露出一丝关切。
霍小暖咬咬嘴唇，低声说道：“我担心你……所以……所以一直在等……你。”
姜沫心中一动，走上前轻轻握住霍小暖的手，“放心吧，我没事。以后不要再这么晚等我了，女孩子一个人不安全。”
霍小暖抬起头，看着姜沫的眼睛，认真地说：“我知道了，但是……这里是……是霍家，没……没事的。”
“霍家也不行。”姜沫坚决道，“不管在哪儿，都不能这么晚了还待在院子里，爷爷知道吗？”
霍小暖小心翼翼地牵起姜沫的手，低声说道：“知……知道的，我和爷爷说……说了。”
姜沫紧紧地牵着霍小暖那柔软的小手，缓缓地向前走着。
霍家的庭院宽敞而辽阔，纵横交错的小径宛如迷宫一般。
此刻，她们正置身于其中一条僻静幽深的小道之中，皎洁的月光如水般洒落在地面上，将两人的身影映照得格外修长。
“姐……姐姐，我在……在电视上……”霍小暖磕磕绊绊地说道，话语间稍作停顿，似乎正在竭尽全力地组织语言，试图让自己能够顺利地表达出内心所想，“在电视上看到你了。”
她嗓音软糯，隐隐透着一丝担心。
姜沫敏锐地捕捉到了这份担忧，她刻意压低声音，温柔地安慰道：“姐姐没事，别担心。”
“她……她……” 霍小暖苦思冥想了好一会儿，但始终无法想起姜瑶的名字来。
然而姜沫却听明白了，微微一笑，轻声说道：“小暖别担心，她打不过姐姐。”
听到这句话，霍小暖紧绷的小脸终于绽放出灿烂的笑容。
一整天以来悬在心头的那块巨石，此刻终于落了下来，可以安心了。
待姜瑶将霍小暖安全护送回房间之后，她转身返回了别院。
让人意想不到的是，就在踏入院子大门的那一瞬间，一个既熟悉又略显陌生的身影猝不及防地闯入了视线之中。
霍砚庭悠然自得地端坐在沙发之上，双腿优雅地交叉着，仿佛一尊雕塑般纹丝不动。
直到门口传来轻微的响动声，他才不紧不慢、若无其事地抬起眼皮，目光缓缓投向站在那里的姜沫。
“回来了？” 男人的语气平静得如同波澜不惊的湖面，但却又隐隐透露出一种难以言喻的威严。
他说话的速度很慢，每个字都像是经过深思熟虑后才从口中吐出，给人一种沉稳而又不容置疑的感觉。
“……”姜沫的眉头不由自主地微微皱起，眼神中闪过一丝疑惑与惊讶：“你怎么会在这里？”
她实在想不通，这人平日里神龙见首不见尾的，为什么此时此刻会出现在这座老宅子里。
而且看他这副气定神闲的模样，估计早就回来了。
以前他不是一个月也不回两次老宅吗？
怎么这几天回去的这么频繁。
面对姜沫的质问，霍砚庭只是淡淡地看了她一眼，声音低沉而略带沙哑：“这里是我的家，我当然有权利待在这里。”
姜沫沉默不语。
难道说，老爷子特意将自己请到这座老宅来，就是为了创造机会让她和霍砚庭独处吗？
想到这里，她的脸色变得愈发凝重起来。
如果真是老爷子为了撮合他们，那估计这段时间霍砚庭也会待老宅里。
那岂不是两人一直都会碰到？
姜沫眉心蹙的更厉害了，她当初真不应该答应霍老爷子……
在壑园，他们还能各自住一间，如今回了老宅，因为有老爷子在，两人只能被迫住在一间屋子里。
这点让姜沫真的很不能习惯。
尤其是那天晚上，霍砚庭突然回老宅，之后抱着她睡……
姜沫深吸一口气，努力让自己不往那上面想。
她决定暂时放下心中的疑虑，以一种平和的态度面对霍砚庭。
反正之前两人的矛盾也解开了。
“原来如此。”姜沫尽量让自己的声音保持平静，“不过，我还是希望我们能够保持一定的距离。毕竟，我们只是契约关系，在老爷子面前装装样子就好。”
霍砚庭唇角抿了抿，第一次觉得契约两个字如此刺耳，他淡淡道：“放心，我不会给你带来