嫂，五叔一见便气死也没脸再说强压着一句话也没说，气冲冲往外去，才走两步哎呦一声，只气得眼都花了，差点磕在花盆架上，哐一脚踹翻了那花架子。 但她小时候嘛还会被吓到，如今是看透了这几个叔伯个抵个外强中干。若五叔只是为她张罗婚事，甚至直接替她认了某门亲，便最后不成，也盖不了他的过错。但把丧父的侄女骗出去给人家私下瞧，这样近乎拉皮条的事，给人知道怕是他到死都得被人指着棺材盖骂。 所以老夫人和五婶也根本没脸开口，大嫂便猜出来有事了，但没有立时问，只是又打圆场柔声嗔她:“叔父管教你也是心疼你呢，十八娘长大了倒越会撒娇了。也就是叔父大度，不怪小侄女，下回可使不得了。” 她是真的生气，又占着这么大的理，实在是不想主动给他们台阶，便绷着脸没接话。 大嫂悄悄掐了她一把又道:“倒也是我这做嫂嫂的也没教好，这便替她给老夫人和五婶赔个罪，带她回去领罚了。” 几句话间大嫂把她领了出来，听她说完今日的事也是气得不行，可她一个晚辈侄媳，能把五叔怎么样，也只能嘱咐十八娘日后加小心了。 从大嫂处出来她便回了住处，一进来却见十六娘却等在了她屋里。可看见她回来，却有些闪躲，哽咽着道:“我真不知此事，他应是连我娘都没提前说，倒不是给我娘开脱，只是他这几日并没在家留宿，不然我总能听到些口风。” “那你还哭什么。”十八娘撇撇嘴，扯袖子替她擦擦眼泪，“难道我还会迁怒你？” “若是那老叟瞧上的是你，五叔怕送去的更快。” 十六娘动了动嘴角，眼泪却落得越多。 她知道十八娘说的对。 可这也不是什么今天才知道的事，日日住同一屋檐下，她爹她娘什么人她能不知道嘛。所以她也只伤心了这眨眼的功夫便抛诸脑后去了，扯着十八娘袖子蹭了蹭，却又突然想起来问: “小呆子，既然你编出来的话是为了损我爹，可那老叟却是谁打的？” “我…花一百文雇的。” “雇的哪个，哪里雇的，这么便宜？”十六娘惊讶，“他竟不识得那老不死的，不然一百文应当不愿意动手得罪人呢。岂是外乡人？” “倒是…外乡人。”这么说也算不得撒谎。 晚上十六娘懒得回去也就直接留在这跟她一起睡了，睡前趴在她枕头边跟她嘀咕:“你别怕我爹秋后算账找借口罚你，他若是敢，我就替你作证到族中告他。” 十八娘低低笑了声，却往那边凑近些小声道:“别为了我惹五叔五婶生气，一码归一码，你到底是他们的亲女儿，总比外人强。” 十六娘却撇撇嘴笑:“外人，哪个是外人。每回我娘又存什么好东西了，便说让我别打主意，这是留给二十一郎的，我以后是嫁去别人家的外人，给了我他们就亏大了。可我有什么事没向着她儿子了，她又要骂我吃里扒外。” “我爹就比她聪明多了，他嘴上就不说我是外人，只说你一个女子，日后到了别人家难免吃亏受气，现又有兄长又有小弟，你现在对他们好，他们才给你撑腰。可前脚说完，后脚看见我娘给我舅舅拿钱又气得要死要活，笑死人。” 十六娘一边儿学一边儿乐，“懒得说他们。还好我聪明早看透他们了，指望我家里那两个好兄弟，还不如信你这小呆子。” 若是别人说这话，十八娘也得想想是不是客套话，可十六娘说倒是真的。也就是从那件事起别人才说她呆。 小时候她也常和十六娘一起在东苑玩儿，大伯父的侧夫人辛氏便说她，白长了一张小脸儿，看眼睛就知道是个呆子，日后定是个不会享福的。 她当时虽小不会反驳，却心想自己背诗写字都比旁人学的快，才不笨呢，便很不服气。 后来没多久，大概她六岁多时，是祖母去世的周年，祖父才从病中好了些，家里叔伯都来拜祭，便有几个人与祖父言:“十八娘到底是女娃，算不得香火。且她年纪小又没有父兄，日后无依无靠会被婆家欺负，不如从家族中挑个男娃过继到四郎名下，也好给十八娘撑腰。” 当然那时候她听不到这些也不懂大人的事，只是见某日开始五叔五婶带着十三兄常来，还开始搬东西布置房子，像要住下的模样。 她稀里糊涂搞不清是什么事，还是隐隐觉得并不欢喜。这日她正坐在院子里的小亭子和十六娘玩儿，辛氏带来那个十二兄却悄悄过来与她道:“十八娘，你祖父要认十三郎做孙儿，不要你了。” 她不信，便去抹着眼泪找祖父，却见祖父平时只让她进的书房里，有十三郎在。 十二郎在门外使眼色:“十三郎，你祖父是不是不要十八娘