，剩下所有人则决心守城到底，与宣人鱼死网破。
突围的那支军队很快冲破振宣军北部防线，往苍州进发。
整个过程顺利得不可思议，领军的几名将官只觉似在梦中，又加派了数十名前哨。然而不消半个时辰，便陆续疾转回来，手持火把随疾风摇摆，几要熄灭。
“前方有埋伏！”
其时正晨昏交界，天地处于混沌之中，远远望去，只得见黑压压一堵墙，挡死了去路。
大军即时刹住。
对方似乎也发现了来路的动静，忽然齐刷刷地举起火把。无数火光连成一条线，两端不知有多长，直没入了左右天幕。
光亮的刹那，打前锋的西凉兵几乎都被吓得闭了闭眼睛，不敢置信这堵“墙”竟是无数泛着寒光的马匹。
——这些马实在太高大了，比寻常的战马还要高出几寸，体格大出两圈。最让人惊恐的是，它们垂着面帘，裹着鸡颈，胸前身周皆披着如鱼鳞一般的铠甲，只露出耳目口鼻与四肢、马尾。
端坐在马背上的骑兵一样全副武装，浑身堪堪露出一双眼睛，皆手持一柄比人还高的马槊。火光倒映在大面积或铁制或皮制的甲面上，衬得人马好似魔神座下的不死兵将。
“是仙慈关的铁骑！”
“我们中计了！宣人早有埋伏！”
看清这堵“墙”真面目的西凉兵纷纷大骇，不少人更是直接调头欲撤。
随着西凉军现出乱象，西北军中角声突起，列阵许久的重骑兵开始移动。
沉重的铁蹄一踏一个印坑，震动沿着地脉传向四面八方，直面这堵墙的西凉骑兵座下的马匹开始惊惶，恢叫不已。
“别慌！重骑兵行动不快，我们只要拉开距离，就能耗死他们！”将领大叫着，试图稳住阵脚。
他才开口喊上两句，重骑兵便开始加速。
地面震颤的频率越来越快，站立于地面上的所有人都不由跟着心跳加速，
将领稳着，挣扎：“他们人数肯定不多！我们耗也能耗死他们！”
那一字排开的重骑兵举着火把，照亮之处却似看不到尽头。
西凉军中除了少数老兵，这几年才入伍的年轻士兵从未见过这传说中的“仙慈重骑”。传说重骑兵冲锋过处，人马俱碎，任何步兵、轻骑甚至普通的战车都无法抵挡。
火线步步逼近，那是熔炉里淬炼出的真正的铁甲洪流，能吞噬一切——
西凉将领再也稳不住大军，前锋四散奔逃，消息传到后方部队，更是一片哗然。
将领无法，只得各自领着嫡系的骑兵，调头往西北和东北方向转移，试图从两侧突围。
待他们奔出两里，铁骑火光仍绵延不尽，陡然惊觉不对。细看才发现，除了堵在路中间的那几百近千名是真正的重骑兵，两翼都是普通骑兵。只是都举着火把，夜里离得又远，让他们没能及时发觉。
“宣人狡诈！”这些西凉人恨得大叫。
然而此时悔恨已是晚了，被他们留在战场上的士兵们已经溃逃，挤在前后军之间、无法及时撤退的步兵更是乱成一团。
铁骑再重再慢，也能轻易追上人腿。所过之处，果如传说，伏尸遍野，血流成河。
重骑兵不断向前推进，开出一条笔直的道路，隐藏在其后的步兵随之杀入战场，与逃向两翼躲过一劫的西凉兵展开白刃战。
这支西凉军到底近万人，铁蹄踏碎不过十之二三，主力仍需步兵与轻骑共同歼灭。
因兵力部署调整，第五大营铺排出去的岗哨早已全部撤回，临时的斥候们回归原属，全部参与此次伏击战。
重骑兵已冲散西凉军的阵型，吓破西凉兵的胆子，令他们的作战容易许多。然则生死关头的反抗已深入每一个士兵的骨髓，他们要压制这样的反抗，同样需拼尽全力搏杀。
战斗就如暴风雨下的汪洋，随处都是卷起的波澜，撞碎的浪涛。
贺长期身在漩涡之中，一整夜都在反复地寻找敌人、将长矛刺入敌人要害，直到矛尖断在血肉骨头之间。旷野里到处都是尸体，西凉人的，同袍的，还有他们曾经使过的武器。他记不清自己换了多少杆矛，又杀了多少人。只记得要拼过这一刻，再拼过下一刻。
直到周身几丈之内再也没有站立的敌人，他拄着矛，如惊梦一般清醒过来。
“数清自己砍了多少人头没有？”贺平脱力地躺在远处的尸堆上看他，笑声嘶哑：“都是军功！”
“没……”他脑子仍是一片空白，手抹到脸上才觉不对，低头看，才发现双手沾满血迹，已不再新鲜。
他看片刻，忽然发现脚边是同袍尸身，忙忙退开。
“这是哪营裨将？”洪亮的声音在背后响起。
“中军帐下第五营所属，贺眠。”他抱拳答完，才注意到对方一身骑兵所穿的重甲，又不同于昨晚所见的普通重骑兵，显然级别更高。
“老韩手底下的步兵啊。”对方观察他许久，眼下才有机会好好打量他。
这个年轻的步兵胸甲断裂，披膊丢失，发髻也被削散了，一身脏污看不出本来面貌。但他活到了现在，站到了现在。
这位将军很满意，