今行出现在此处，有一瞬的错愕，转瞬便如常地照面，随后与晏永贞一起检查殿试的安排。
一番确认过后，御驾姗姗来迟，将将赶上吉时。
天色阴阴，雨势比晨间更大了些。
崇华殿极其宽阔，窗扇皆闭，两边连枝灯树列如丛林，桌案纵横排开。百余名贡士们肃立桌边，跟随大太监的唱引齐拜大礼，将雨声压得一丝也无。
贺今行跟随明德帝过来之后，就自觉站在金台下一阶的角落，不动声色地扫视台下这些衣袍尤带雨水汽的贡士们。
他也曾坐于此间奋笔疾书，那时站在高台之上主持大考的乃是秦相爷、孟御史与王侍郎，他紧张而又激动。如今三载过去，他站在这里，居高临下观今科黄榜，念起往事故人，再无当年隐秘而真实的紧张、激动与期盼。
礼毕，裴孟檀展开一卷明黄卷轴，高声诵题：“……秦甘之地，几二十年一乱，每城破地失，民生泣血，朕亦哀戚难眠。何以应付邻封，致其不敢来犯，使我边疆长治久安，官民两不受苦累……”
读罢，贡士们或提笔跃跃欲试，或沉思着打腹稿，或喜或愁，皆沉浸而生动。
贺今行找到那几个人的位置，一边来回关注，一边下意识地想破题之法。
明德帝只坐了一点钟，便起身对众人道：“朕也想看看今科进士们是何等风采，你们随朕一块儿罢。”同时往后睨了一眼。
贺今行和他对上视线，忙拱手做口型无声说：“多谢陛下。”
明德帝一顿，随即转过身，背着