奉谕前来看望严阁老。」
花白头发的严府管事，眼睛瞪圆，愣了好几息才反应过来，连声叫道：「快，快去通报老爷。快，快开门，开中门！」
「不必。今天我没有带旨意来，只是来探望严阁老，开侧门就好了，不必太声张。」
「是，是，开侧门。」
从侧门走到二进院子，撞到闻报匆匆出迎的严嵩。
八十多岁的他，身穿金丝襴衫，头发挽了个发髻，插着一支玉簪。
颤颤巍巍地跪下道：「臣严嵩，拜见世子殿下！」
「严阁老快起来，快起来。」朱翊钧连忙上前，伸手虚扶。同时使了个眼色，冯保连忙上前去，扶住还没跪下的严嵩。
严嵩喊了一声：「谢世子殿下！」就势起身。
到中堂，严嵩请朱翊钧到上首位坐下，自己在下首位坐下。
奉茶，送上糕点。
严嵩抬起头，慢慢腾腾地问道：「世子殿下，今日来鄙府，是有旨意？」
「严阁老，我今日来，只是听说阁老身体有恙，来看看。」
「世子殿下爱护老臣，实在是折煞老臣了。」
「严阁老客气了。」朱翊钧开门见山，「胡宗宪在东南又打胜仗，皇爷爷又夸他了。」
「汝贞是有才干，还是皇上识人善用。」
「今日我跟皇上说，现在有人要把严党一网打尽，这个风气不好。这些人如此做，难道是想向天下人证明，皇爷爷昏庸糊涂，重用奸臣贪吏治理大明二十年？」
严嵩猛地抬头，昏花的眼睛盯着世子，想从他的脸上找到真实目的。
朱翊钧继续说道：「我指着捷报，对皇爷爷说。皇爷爷能信任严阁老多年，依仗他治理大明江山二十年，不是尽靠那些贪腐之徒，靠得还是如胡宗宪之类的能臣干吏。
严党，不尽是奸臣贪吏，还是有公忠体国丶为君分忧的赤胆能臣。」
严嵩品出味道来，缓缓说道：「皇上圣明，世子英明，听到这公允的话，老臣备受鼓舞，身上的病一下子就好了。晚上就写销假摺子，明天去内阁入值。」
「我听司礼监那边说，徐阁老和高阁老有些意气用事，耽误了不少正事。需要严阁老入值坐镇，无论如何，不能误了国事啊。」
「是啊，不能误了国事。」严嵩跟着说了一句，突然满怀期望地开口问道：「世子，那犬子世藩.」
朱翊钧沉默了一会答道：「听说他从雷州流配之地，潜窜回江西原籍。」
严嵩脸色一下子黯然神伤，「犬子是自作孽啊。」
「严阁老，听说你已经是四世同堂了。」
「是的，是的。」
「四世同堂，多好的事。严阁老当心满意足了，儿孙自有儿孙福！」
严嵩点着头，又悲又喜地答道：「是啊，儿孙自有儿孙福！老夫知足了。」
(本章完)