为首的杀手看了她一眼：“你是什么人？为什么跑这来？”
佩兰哭丧着脸，连连叩头：“壮士饶命，家无余粮，我丈夫外出打猎未归，才出来看看，发现这个包袱，以为是没人要的。”
那杀手打量了她一会，面容苍白，瘦骨嶙峋，并不是昨天要带走的老妇人。
他冷哼一声：“你要这个干什么？”
佩兰低声恳求着：“大人，我看这里面许多小衣物，老妇人家中还有一个三岁左右的孙子，这个正适合他。”
另一杀手怀疑地盯着她：“这么小，三岁的孩子能穿吗？”
佩兰陪着笑脸：“壮士不知道，这小嘛，拆拆改改，加点布料弄长一点，就可以穿了。”
几人相互看了一眼，微微点头，示意让她收走。
佩兰一走，头儿沉声道：“阿七，阿八，你们跟上去看看，是否普通的农妇？”
两名杀手果然跟了上去，却见那妇人七拐八拐，在半路看到了一个打猎的半百老头。
那老猎手扛着一个傻狍子，提着两只野兔，看到她便兴奋地叫着：“佩兰，你看我猎到了什么？”
佩兰一见大喜：“太好了，卖了多买一些粮食，还买一些棉花与布做棉被吧。”
李刚点了点头，心下有些愧疚。
家中无余粮，屋内无碳无火无棉胎，这个冬天，难为她了。
他点点头：“好，我现在去卖狍子，这两只兔子，留着家里吃吧！”
两人有说有笑地提着猎物回屋。
两名杀手远远的缀在身后，相视一眼，微微摇摇头。
“没有说谎，那茅屋也残破，应该是真的。”
两名杀手说着，转身回去向小队长报告。
佩兰与李刚回了家中，佩兰把捡回的包袱递给梅婆婆。
梅婆婆暗自欢喜了一番，一问才知道还有人搜寻她们的下落。
她心下不禁一惊，微微皱眉：“那些人是为了我们而来的，跟你们住在一起，只怕会连累了你们。”
“夫人，我们不怕。”
佩兰连连摇头，又急急地劝道：“这般的大冷天，你想到哪去？即使不为自己着想，也为两个孩子着想下。”
梅婆婆淡淡一笑：“我没打算走，我只是想着，让你们帮忙寻摸一间屋子，隐蔽偏僻一点，没人知道。”
李刚与佩兰闻言点了点头。
李刚道：“这个有，我在山中打猎，那里有一间石屋，一般没人去的，很隐蔽。”
梅婆婆闻言不禁一喜，连忙细细问了各种情况，不禁道：“如果我们住到那里去，村里人不会反对吧？”
李刚摇摇头：“不碍事，天冷地冻的，除了打猎，村人一般不上那里，到了开春，再打村长买块地基，建间砖屋就是。”
梅婆婆心中千肯百肯，三人一番商议后，决定让李刚与佩兰出门多买一些粮食与棉花回来。
晚上趁着天黑无人，他们再上半石屋。
商量好后，佩兰与李刚带着猎物与碎银出门，梅婆婆则在屋里烧水做晚膳。
两个时辰后，佩兰与李刚回来了。
两人背着两袋粮食，还有一匹粗布与一大捆棉花。
佩兰叹着气说：“棉花涨价了，听说有人出钱给全城的乞丐做棉衣，买了许多棉花，现在棉花供不应求。”
梅婆婆有些诧异：“给全城乞丐都送上棉衣？哪一家的善人？真有善心。”
“听说是一个斯文的小公子，不仅每个乞丐送上棉衣，还每天几个馒头，保证他们不会饿死呢！”
梅婆婆心中叹息，几个月前，她与明曦躺在破庙之时，怎么没遇到这般有善心的人？
当天晚上，佩兰与李刚就把梅婆婆祖孙三人送了过去，还有一大袋粮食与日用。
佩兰心念旧主，冬季没事干，常常上山陪着旧主与伺候孩子。
晚上再陪着打猎归来的李刚回草屋。
隔三岔五，李刚帮着买粮食送到半山上去。
梅婆婆与一对孩子躲到山不到两天，村里果然来了几批人，搜寻梅婆婆与一对儿女的下落。
李刚与佩兰暗自庆幸，当天晚上就搬离了。
漫山积雪，村民也不敢上山，无人知道他们背后的大山藏着三个人。
那些人搜寻了几遍，无果，便放弃了。
如此半个月，暴雪停了，暖阳高照，照得人心痒痒的。
年关将至，到处都热闹起来。
梅婆婆牵挂起明曦，又想着出外置办一些过年的物品。
这天交待佩兰在石屋中陪着小珑儿与钰儿。
她则从棉袄夹缝中拆出了银票，准备下山换一点碎银备用。
顺便打听一下消息。
佩兰满口答应，梅婆婆穿着厚厚的棉衣跟着李刚下山了。
到了小镇，李刚带着猎物寻酒楼，梅婆婆到银庄把一百两银票换了碎银。
换好碎银准备出银庄，一辆马车刚好停在银庄门前。
一名衣着华美的仆妇先一步下了马车，掀开了车帘：“夫人，到了！”
一只白嫩的手从马车里伸了出来，搭到了仆妇的手上。
然后缓缓伸出了一只