翌日，早朝前，御书房内。
皇上翻遍了架上所有书籍，均未发现昨日刚拟的诏书身影。此诏本意于今日早朝宣读，眼下遍寻不着，令皇上心中大惊：莫非昨夜御书房遭了贼，否则诏书怎会不翼而飞？
联想到昨日至今，金吾卫竟未有任何异常奏报，当下的皇上血气上涌，虚汗淋漓。愤怒气郁的同时，他狂咳数声，一口浓血喷涌而出，随即昏倒在地。
书房外守候的闵公公听见异响，急忙入内查看。只见皇上侧身栽倒在地，额头与胸前鲜血淋淋。
闵公公心下骇然，立刻高呼门外侍从进来。众人合力将皇上扶至福宁殿寝殿躺下，后又召了太医过来诊治。
不久后，皇上终于转醒。
在用目光扫过满屋的太医及文武大臣之后，他轻声威说道：“朕，无事，众爱卿无须担心。”
看着大臣们脸上惶恐惴惴的表情，皇上心中五味杂陈。他深知自己此刻虚弱难掩，但国之重担尚在，他必须保持镇定从容，不可表露丝毫软弱之状。
此刻众臣皆跪于榻前，俯身低头不敢言语。
良久的沉默之后。
皇上深吸一口气，开口道：“国事为重。太师肖亦翃、太傅叶承严、知枢密院事何昱章、御史中丞亓思旻、左右金吾卫将军肖似韫、太子荣伺、二皇子荣诃留下，余人退下，各自回去处理政务吧。”
“是。”其余大臣恭敬退下，屋内只留下肖亦翃等人。
此时，皇上缓缓起身，斜倚龙榻一侧。他目光如炬，直视金吾卫将军肖似韫半晌，方沉声道：“肖将军，昨日御书房失窃，此事你可知情？”
肖似韫闻言，心中一凛，连忙跪地俯身请罪：“陛下恕罪，此时未有接到奏报，微臣有罪。”
闻言，皇上眼中怒意闪过，沉声道：“肖似韫，你既为金吾卫总领，连个保卫皇宫安全的差都当不好，朕要你何用？...咳咳....咳...”
“陛下息怒，此为微臣失职，请陛下容臣戴罪立功，捉拿昨夜之人。”肖似韫匐地低声道。
皇上看着眼前这个几次三番防卫失职的肖似韫，心中欲换他之意念萦绕许久，但终于是压了下去。
“你几次三番守卫失误，朕念你肖家于社稷有功，再信你一次，允你戴罪立功，捉拿幕后黑手，若再有下次，你金吾卫将军的牌子便摘了吧。”皇上威喝道。
“微臣遵旨。”肖似韫叩首领命，接着便缓缓退下。
皇上微舒一口气，又接连咳嗽几声，便将目光转向肖太师。
他缓缓道：“肖爱卿，韩弼州一案牵涉甚广，你与韩家既为姻亲，难免受人非议。朕念你年迈，不欲将你牵涉其中，故免去你太师一职，从今日起，你便回去安享晚年吧。”
免去太师一职？肖亦翃闻言心中一震，但仍强自镇定，沉默听完陛下旨意后，颤声谢恩，“老臣谢陛下恩典，吾皇万岁万岁万万岁。”
“你退下吧。”皇上轻声道。
“是。”肖亦翃缓缓退下。此时的他，内心已是愠怒翻涌，惟面色平稳不显。
他离开后，皇上将目光转向荣伺，他温声道：“伺儿，来，到父皇身边来。”
对肖氏父子的惩罚令荣伺心中惧怕，他缓行至榻前轻轻跪定。
皇上抬手轻抚其头，叹道：“伺儿，你虽孝顺，但学识尚浅，不及你弟荣诃。今日朕决定废去你太子之位，你便做个闲散王爷，安享余生吧。”
“父皇，儿臣有错，求您不要放弃儿臣啊，父皇......”荣伺闻言，痛苦哀求，跪地请罪。
见荣伺悔恨至此，皇上眼中闪过一抹泪光，却仍坚定说道：“荣伺、荣诃听旨！”
荣诃闻言，连忙俯身向前。
“荣伺，朕今免去你太子封号，封你为安南王，享亲王俸禄，赐府邸一座。即日起搬离皇宫，前往封地就藩。”
荣伺匍匐在地，泣不成声。
“荣诃，你学识渊博，品行端正，堪当大任。朕今封你为太子，即日起入主东宫，协助朕处理朝政事宜。”皇上语气虽虚弱，却一脸正色威严。
荣诃心喜，连忙叩首谢恩，“儿臣谢父皇隆恩，定不负所望。”
皇上微微点头，挥手示意二人退下。
二人离去后，陛下又剧烈咳嗽，并呕出一大口鲜血，“哇...”
榻前余下几人大惊，“陛下...陛下...快传太医！”
“无事...不必了。”气息稍定，皇上摆了摆手，阻止了闵公公传太医，并令他去殿外候着。
此刻屋内只剩叶承严、何昱章、亓思旻三人。
沉吟片刻，皇上低声道：“朕已年迈体衰，无力主持朝政。今将大荣江山托付于荣诃，望三位爱卿尽心辅佐之。如今我朝内忧外患重重，既有韩氏一党祸乱朝纲，又有狄戎、西夏虎视眈眈。安抚臣民、稳定朝局之重任便交于你等身上了。”
三人匍匐在地，齐声应诺道：“陛下放心，微臣定当尽心竭力辅佐太子殿下，共保大荣江山社稷。”
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