日近黄昏，思思刚到小院门口，桃枝便出来迎接。
“姑娘，你终于回来了。”
“嗯，你们用过晚膳了么？”
“还没，大家都等着你呢，赵公子也来了。”
“好，那我们赶紧进去。”说话间，思思与桃枝三步并作两步跨入院门。
入得厅内，殿下、明宇、明慧及其他人均已在等候。
“殿下，明宇表哥。”思思给二人行礼。
“思思回来了，来，大家入座吧。今晚人多，菜色丰盛。”荣诃笑道。
“殿下，你们怎么一起回来了？”思思有些奇怪。
“我在昱州遭了难，恰逢明宇与倾染北上。我们便一起回江宁了。”
“那倾染为何不来江宁？”
“他在汴京还有事。”
“好吧。”
“近日江宁盘查很严，你们怎么进来的？”思思继续问道。
“我们乔装成来江宁做生意的商人，混进来的。”明宇继续回答。
“好了好了，既然人到齐了，那就入座吧，边吃边聊。”荣诃笑说道。
接着，大家依次入了席，开心吃起饭来。席间，赵平简述了下自己招兵买马的进度， “目前招了约一千人，包括商会名下的码头工人，共一千二百人左右。”
“兵器、盔甲都有了么。”
“嗯，都已准备就绪。”赵平继续答道。
“目前可有难处？”
“眼下是背着朝廷招兵，人不好找；且军费用度很大。”赵平面色有些沉重。
“这事急不得。费用方面还是常州李家给的么？”
“不全是了，思思的药铺每月结余，都会送一些过来。不过目前银两还是缺。”
“好，我已知晓，辛苦你了。”
“殿下，药铺那边，最近药材供应有些问题，我想去趟荔州，联系那边药农，看看可否自己收购买卖，如此既可解自己用药之困，也可贩售给附近药铺赚些银两。”
“辛苦你经营药铺，协助赵平招兵。此主意甚好，药材采购对我们发展兵力助力很大，目前可有何规划要求？”
“此刻只仅是设想，我想越快越好，还请殿下派人帮我。”
“此去荔州路远，让明宇跟着你吧。”
“好，思思，我跟你去荔州。”
“不妥，眼下江宁城盘查严格，表哥频繁出入，风险太大。荔州那边，便请赵平帮我找人吧，生面孔不易被察觉。”
“好，那我便找个得力之人跟着。”
“好。”
“思思，你准备何时出发？”荣诃再次问道。
“我先写份江宁药铺采购药材的文书，规划好路线后便走。”
“大概需要多久？”赵平问道。
“一日吧。”
“好，那我明日便把人送来给你。”
“嗯。”
“对了明宇，你明日去趟常州，看下亓大人那边境况。”
“顺便将那里的药材采购途径帮我打听一番，我回来要用。”思思轻轻插了一句。
“常州的药材你也要包揽么？”明宇笑着揶揄她。
“表哥说笑了，我只觉多知晓些总是好的。或许有一日真会在常州开店也未可知。”
“思思真有男儿豪气，巾帼不让须眉！”荣诃的嘴角荡起一阵笑意。
“呵呵，让各位见笑了…”
“来，吃菜，大家吃菜……”
……
秋寒如水，圆月高悬。
明慧坐于院中台阶之上，荣诃坐在她身侧。
“明慧，你在想什么？”
“殿下，中秋佳节快到了，我记得往年过节，母亲都会准备很多吃食，苹果、大枣、核桃等等，还会做月饼，祭拜月神、观赏月亮。往年总是高兴又期盼的，然而今年，亲人不再，也再没有那些心思了。”
“我知对你亏欠许多，何大人及夫人，因我之故被杀，照顾你是我一生的责任。所以，千万莫悲伤，莫回忆往昔伤痛，请一定保重好自己。如此，你父母在天有灵，才会欣慰快乐。懂吗？”荣诃说的语重心长。
“殿下，你说的对。此刻，你可愿借我个肩膀靠靠？”明慧问得小心翼翼。
“当然，我之肩膀，你随时可依靠。”荣诃说着，便微微俯身靠近明慧身侧。
明慧顺势，便轻轻靠了上去。
彼时，荣诃暗暗屏息，维持着肩膀稳定。明慧微微依靠，维持着心里的平和温暖。
许久之后，荣诃感觉胳膊有些酸痛，便顺势抬手，将其轻搭于明慧肩头。见明慧并未反抗，他心中暗舒了一口气。
此刻，院中桃花已落，月光铺洒。荣诃坐于阶前，看着盈盈月光下明慧白皙的脸庞，又怔怔望了眼院中斑驳的桃树，心中一种感慨：“夜暗秋深影独独，月透莹光染红烛；枝重叶繁花犹在，残蕊未见新桃来。”
小院一角的墙根处，何明宇端坐石阶前，静静望着一切，倾心的面容不经意浮现眼前，他犹记得，叶倾染告诉他，“倾心被投入大牢了。”
“月华地，秋光潋滟；人归处，旧恨新忧；莫不是，贪嗔痴重；怎这些，悲欢浅愁？”