信马游荡在长安城中，刘协知道这次他的时间很宽裕，也不用偷偷摸摸。虽然，他同时也知道，自己身边除了那几位显而易见的人和六条很拉风的獒犬外，还有一些很有趣的家伙。
例如，那位买女儿家饰品的大汉，您那膀大腰圆的身形适合干这一行吗？这位其实也就算了，还有那位在墙角一板车就拉来整个长安城时令水果的汉子，能耐也太大了吧？就算后世水果店的柜台，恐怕都没您这一车水果品种齐全。还有，您竟然还堂而皇之的将葡萄摆在了车上，这种西域引进过来的稀罕物件儿，别说普通百姓，就是勋贵子弟见过的也没几个啊？
刘协真有些怀疑这个时代的间谍水平就这等水平，无奈之下，他只好微笑着挥挥手，同那个大晴天买蓑衣的细作打了一个招呼……
荀攸自然也发现了这些异状，但见刘协优哉游哉的反应，也瞧出了这其中的猫腻。故而也就一本正经地同刘协讲述着这长安城：“长安曾是大汉发祥之地，累经高祖皇帝、孝惠皇帝、孝武皇帝几世修筑，乃是天下最大的城市，城高三丈五尺，占地九百七十三顷。”
“城墙有三门，由北至南，东墙为宣平门、清明门、霸城门，西墙为雍门、直城门、章城门，由东至西，北垣为洛城门、厨城门、横门，南垣为覆盎门、安门、西安门。城东南部为长乐宫，那是高祖皇帝视朝听政之所，孝惠皇帝改为太后之宫，城西南部的未央宫为朝会之所，未央宫北阙附近有贵族邸宅，即所谓北阙甲第。
“桂宫位于未央宫北，西隔城墙与建章宫相望。桂宫之东有北宫，长乐宫北又有明光宫。城中有闾里一百六十，室居栉比，门
巷修直，孝平皇帝时，人口达二十四万。城西南至东南一带为上林苑，内有离宫别馆数十处。西南有昆明池等皇家宫苑，昆明池是为训练水军而开凿，又可解决长安城水源不足问题。南郊则有明堂、辟雍、灵台建筑。只可惜，这些宫室如今大都看不到了。”
“不错，昔日绿林军打破长安城、火焚未央宫，新朝皇帝王莽在渐台丧命。更始帝刘玄纵情声色不理政务，使得王匡、张卬等奸臣胡作非为，终于引来赤眉军抢夺关中。赤眉统帅樊崇一把火烧了长安城，挖掘帝王坟墓携宝西进，继而又被独霸雍凉之地的隗嚣击回。”
刘协叹了一口气，悠悠将长安城的历史补充完整：“从此赤眉与绿林在三辅反复交恶、缠斗不休，把花团锦簇的关中之地祸害得民生凋敝一片凄凉，将所有的楼台殿宇都毁成了朽木瓦砾，直到光武爷将他们全部消灭。但因为破坏巨大，百姓疾苦，光武爷无力再修复西京长安，便在河南雒阳扎下了帝王之根。”
说罢这些，刘协抬眼望着这偌大的长安城，看到这座完全被未央宫、长乐宫、明光宫、北宫、桂宫五座巨大宫殿充实的城市。这座城侧尚有一座建章宫，整个京兆之地，更有甘泉宫、洪崖宫、望夷宫、承光宫、储元宫等大小离宫达一百五十多座的世界中心之城……
可惜，这座代表着这个时代最辉煌的城市，现在已经变得残破不堪。辉煌强盛之后，它护佑的子民从未想过它存在的意义，肆意用毁灭的方式来表达着人们的愚蠢。甚至二百年过去，还能依稀看到赤眉军那把焚尽长安城的大火的影子。
那把火才熄，雒阳城也被焚了。
或许，真的是汉室气
数已尽？
这样一想，刘协的心境不由得有些黯然。他回头看向荀攸，歉意地笑了一下：“公达，真不好意思，原以为出宫之后说话还可方便些，想不到还不若在宫中。”
“陛下小小年纪学识便如此渊博，此乃天下苍生之幸，切不可妄自菲薄。”荀攸在马上施了一礼，意有所指地回道。
刘协知道荀攸在有意替他鼓劲儿，不由会心一笑。他知道这个时候，荀攸虽然还不会尽心竭力辅佐于他，但偶尔帮他分析一下当前局势，指点一下迷津却不会再拒绝了。由此，他拨马走出了宣平门，来到一片广袤的草地上——这样的环境不再利于那些细作刺探，方便两人说些干货。
“公达，你我虽为君臣，但如今汉室倾颓，朕不复天子之威，亦能理解里对汉室敬而远之的心思。毕竟，汉室太亏待了你们这些忠心耿耿、为天下苍生谋福的士人。”刘协的骑术根本不高明，真心诚意说了这句时，还因抱拳施礼差点从马上掉下来。
荀攸侧身便想扶刘协，却见刘协身子一崴又坐了起来。而这一瞬，荀攸正好看到了刘协眼中真诚的歉意，深深地叹了一口气：“若陛下早出生百年，汉室何至于沦落至此？”
刘协和荀攸说的都不错，东汉其实是一个很奇怪的朝代。自汉章帝以后，由于即位的皇帝年龄幼小，便由外戚和宦官轮流执政。而那些目光短浅只会谋取个人利益的家伙把天下祸害的乱七八糟，民不聊生。长大成人的皇帝则一个比一个差劲，不仅在比赛着谁更昏庸无能，还在赛着谁更短命。到了汉灵帝，修宫室、铸铜人、造万金堂、增收赋税，把个汉帝国搞得乌烟障气。牵连甚广的“党锢之祸
”，将一大批帝国精英送给阎罗王那里为臣。
就是在那样的时代，饱受压迫的士人集团却怀着治世之心，