说起来，甄封氏的夫家原是姑苏有名的乡宦人家，只是后来家里遭了大火，好好的江南宅邸变成了一堆瓦砾场。
也不知夫妇二人是怎么想的，不想着在姑苏重新找一住处，却把田产卖了精光，然后带着所有的资产并两个丫头投奔他岳父封肃去了。
甄家虽然遭逢火灾资产少了大半，但百足之虫死而不僵，却也比务农的封家有资本的多。可惜甄士隐识人不清，竟然将家中所有的资产都交给了他那掉进钱眼里的岳父，最后可想而知，白花花的银子只换得些薄田破屋。
可惜甄士隐往年只观花种竹、酌酒吟诗，不善生理稼穑等事，现在处处要亲力亲为，顿时手忙脚乱起来，一二年的时间都没能理清楚，只把日子过得越来越穷。后来更不知怎么的，跟着一跛脚道士跑了。
最可怜的当属甄封氏。先是女儿丢了，紧接着家里也遭了难，亲爹又是个连女儿女婿都坑的人，让原本感情颇好的夫妻俩一下子离了心，后来连相公也失踪了。
短短不过三年的时间就遭逢这些个巨变，甄封氏没立时跳井已经算是坚强的了。不过这还不算完，甄士隐走了以后，封肃就把薄田破屋全收了回去，甄封氏没有办法，只好携着两个丫鬟去了封家。主仆三人，日夜作些针线换些银钱，算是她们在封家的爵用。就是这样，还要被封家的人日日抱怨。
又没过多久，她身边的一个丫鬟叫娇杏的，被新来的县太爷贾雨村讨去做了二房。说起来这贾雨村以前是他们住在姑苏时隔壁的穷书生，受甄士隐的资助才有钱进京赶考。现在成了县太爷，不说念着甄士隐的恩帮着照顾甄封氏，让她在家里好过一些，却与那封肃狼狈为奸，软硬兼施的将娇杏从甄封氏身边抢走。那封肃倒是得了银子好处，又讨得了贾雨村的欢喜。可怜甄封氏只得了四匹锦缎，最后也被嫂子弟妹尽数夺走。
甄封氏的兄长没多久也有样学样，将她另一个丫鬟讨了做小妾。这让甄封氏一下子成了她嫂子的眼中钉肉中刺，只恨不得拿扫帚将她主仆二人赶出去。她兄长也乐得她能转移自己婆娘的怒气，自己左拥右抱好不快活。
而甄封氏因为常年哭泣，眼睛有些不好使了，封肃埋怨她每日针线做的少了，换的钱没以前多了，因此任由她被儿媳妇揉搓。
没多久，甄封氏除了每日只做些针线外，吃穿用度与封家的粗使婆子无疑。那算命的十两银子，还是她平时用暗地里偷偷做出来的针线换来的，封家没有一个人知道，否则，早就被他们搜刮了去。
只是水靖的算命摊子一连摆了几日，甄封氏还是第一个花钱算卦的。也因此，纵使不知道他们说了什么，但她花十两银子算命的事儿，在不到一炷香的时间，就飞速的传遍了整个县城。封家的人自然也知道了。
甄封氏看着有如蝗虫袭过的房间，面上一片平静，无悲无怒，只像个木头一般站在墙角，一动不动。
她爹封肃，此时正坐在门口的板凳上抽旱烟，两个儿子并两个儿媳妇则在翻箱倒笼，衣服物件儿都要一个一个拿出来抖两下，生怕错过一个铜板儿。
也不知过了多久，他四人总算停了手，气喘吁吁的走到封肃跟前，经过甄封氏的时候还狠狠的瞪了他一眼。封家大爷低头说道:“爹，已经翻过三遍了，一文钱都没见着。”
封肃把他的旱烟在地上敲了敲，看向甄封氏，语重心长道:“我说闺女啊，咱们家最近有些困难，都快揭不开锅了，你就把你私藏的银子全拿出来，帮家里渡过这个难关。你仔细想想，你无儿无女的，还不得靠着你弟兄侄子养老。咱们家虽然比不上你以前的夫家富裕，却也能为你提供个吃住。你要是离了这，先不说能不能活的得下去，到时候死了连个送终的人都没有。”
封家大奶奶阴阳怪气道:“我看大姑子也不稀罕这些，有心思花十两银子算命也不想着往家里送一个铜板。果然是嫁出去的女儿泼出去的水，哪能和咱们一条心。”
封家二奶奶紧跟着道:“大姐，不是弟妹我说你，这些年你都看过多少个算命的了，你克夫克女的事儿早就传的十里八乡都知道，想给你找人家嫁过去吧，以后也好有个继子送终，谁知人家一听是你，那是一百个不愿意。后来城西的赖头张倒是愿意娶你，可你不愿意，咱们不是也没逼着你嫁人吗？咱们一心一意的供奉着你，可你倒好，转头就给了算命的十两银子。咱们这心都寒了……”
甄封氏总算有了些动作，她低下头，牙齿咬着嘴唇,几乎渗出血来。
那城东的赖头张是这里有名的老泼皮无赖，吃喝嫖赌样样俱全，光婆娘就被他打死了三个。他想娶自己，也不过是想有一个能烧饭做菜挨他揍的人。三两，只三两银子，她就差点被娘家人给卖掉了。若不是她以死相逼，这些人哪会舍弃那三两银子。也是从那以后，她开始偷偷的存起了钱，就为了自己不被家里人贱卖。
封肃见她低下头，以为她有了悔意，遂说道:“闺女儿呀，你这次事儿做的实在太不地道了，爹也没办法偏帮你。你赶快把剩下的银子全都拿出来，再好生跟你兄弟嫂子弟妹陪个不是，他们也能继续照顾你，咱们一家人继续像以前那样和和气气的过活。”