多铎大怒的原因完全可以理解，自萨尔浒之战之后，清兵与明军交手的次数已经不可计数，但是大部分情况下，清军都是取胜的状态，每次战死八旗军超过百人就已经算是损失比较大的战役了，一个牛录的兵力被完整歼灭，这种损失还只存在于几年前的辽东，比如墙子岭大战之类的大规模交战。
而入关之后，多铎也算是看出来了，明军精锐全部集中在九边并不是虚言，而是事实。边军被消灭之后，内地卫所兵的战斗力简直不能看，几乎可以忽略不计，清军摧枯拉朽，势如破竹，短短一年不到就几乎控制了黄河流域的全部区域。
扬州的明军如何能有这么强的战斗力，歼灭一个牛录的骑兵，要知道，那可是骑兵啊，即便打不赢，跑还能跑不掉吗？
刘泽清一镇的兵力不战而降，正是宣扬大清天威的时候，塔克舒全军覆没，这不仅仅是打了摄政王的脸，还打了整个大清国的脸，这让多铎如何能咽下这口气。所以，他立刻决定，全军南下，直扑扬州，一定要把场子给找回来。
八旗中路军主力全军南下，多铎飞鸽传书准塔，让他将刘泽清的降兵整编，挑出三万人，作为先锋一起南下，将刘泽清扣在军营中，既然他选择投降，那必须要有个像样的投名状才行。
两路大军不在中途汇合，而是在扬州城下直接集合。江北四镇当中，刘泽清已经降清，高杰的态度暧昧，还处在观望的状态中，不过有一点可以肯定，在得知多铎主力南下的消息之后，高杰立刻收缩兵马，将主力龟缩在灵璧到蒙城一线，把徐州拱手让了出来，让商丘的多铎大军得以快速通过。
多铎也懒得跟高杰废话，既然人家这么识相，自己也就没必要跟他计较，多铎写信告诉高杰，对他的行为表示赞赏，并且警告他不要搞小动作，否则大军掉头，攻击的目标可就是高杰的军镇了。
搞定了高杰，刘良佐那边也已经派人跟自己有过接触，虽然还没有跟刘泽清一样直接投降，但是也已经达成了初步的意向，多铎盘算了一下，只要扬州城顺利拿下，刘良佐基本上就会缴械投降了，因为再抵抗下去没有意义。
唯一有抵抗意志的黄得功被左良玉拖住，虽然前一轮作战中，黄得功成功挡住了左良玉的攻击，逼退了前锋，但左良玉并没有撤兵回湖广的打算，或者说，李自成已经断了他的后路，左良玉想回也回不去了，大军在南直隶跟明军对峙，黄得功分不出一兵一卒来干扰多铎的行动。
没有了江北四镇掣肘，多铎可以放心大胆的前进，他带领三万满蒙骑兵先行，后续八万步兵跟进，不出数日，就已经越过了徐州，抵达山阳附近。
扬州城内，高衡和郑森正在激烈争论着什么。
“高将军，你的想法我了解，但是战争不能意气用事，你是福建水师的客人，不管怎么说，总不能让你陷入危险的境地，你先走，至于转运难民的事情就交给我，我带一部分人断后可好？”
“郑将军，经过这么多事情，难道你还没有明白令尊的用意吗？”
“这，高将军，我想是不是存在什么误会。”
“郑将军，我看，并没有什么误会，从一开始，总兵大人就是有其他企图的，否则总兵大人跟我素未谋面，何必如此热情，城外一战的情景你也看见了，你看看你手下那些兵，那些真的是你的兵吗？”
一番对话下来，高衡把郑森说得脸红脖子粗，其实在城外的时候，郑森就已经回过味了，毕竟他也算是福建水师的中高级将领，如果只是一个愣头青，郑芝龙也不会对郑森如此重视，经过这么多年的培养，察言观色的本领还是有的。
只是他不愿意承认，在他的心中，郑芝龙一直都是以高大伟岸的形象存在的，虽然曾经有过海盗这一段不太光彩的经历，但那也是无奈之举，而且海盗这事，也是明朝这边的看法，在郑芝龙自己看来，自己不过就是往来于中原和倭国之间的生意人罢了。
郑森长大后，所接触的郑芝龙一直就是福建水师的主将，父亲在他心中是英雄一般的存在，在此之前，虽然听到一些关于郑芝龙的负面消息，但郑森基本上是选择忽略的。可高衡这次不一样，高衡算是自己的恩人，两人相处这段时间也算是朋友，骤然间得知老爹竟然有扣下高衡的意图，郑森一时间也不太能接受。
郑森也不傻，老爹绝不会无缘无故扣下一个跟自己八竿子打不着边的人，他想要高衡留下有且只能有一个原因，老爹不是看上了高衡本人，而是觉得高衡的部队很能打，起了收编高衡兵马的意思，但再往下深入的原因，郑森不敢想，他潜意识里对这一点进行了屏蔽。
高衡呼出一口气，“郑将军，实话说，即便是走，也是我们兴华军自己走，兴华军帮助你们打下了热兰遮城，取得了台岛的完全控制权，你们帮我们训练一下水师，大家算是两不相欠了，我是真心把你当成朋友的，所以不想和福建水师翻脸，郑总兵想要扣下我，从第一天开始我就意识到了，但是我想说的是，兴华军不可能是任何人的棋子。”
郑森一脸尴尬的表情，窗户纸被捅破，终究是难受的，“高将军，父亲，父亲不是那样的人。”
高衡只是