屠家人回到太平村的时候，夜色已经很深了，稀稀的几颗星子垂在半空，星光也是凄凄冷冷的，隐约有点寥落的光亮。
屠大海将火把凑近，让徐氏借着火光开门，妇人把锁打开，谁知刚推开院子门，她便立刻尖叫起来，惊骇得连连后退，像是看见了什么可怖的东西。
屠春心中一沉，快步走到娘亲身前。屠午急急伸出手，想要捂住妹妹的眼睛，但已经来不及了。
院子里很静，这种安静是死寂的，无形中给人不详的预感。不过只看了一眼，屠春整个身子就像是浸进了寒彻入骨的水中，她的手无意识地颤抖了几下，想要哭，而眼泪摇摇欲坠的，始终还是没有落下来。
冷清清的星光下，原本干净整洁的院子变得乱七八糟的，东西散落了一地。房门大开着，家里那只刚满三个月的小狗就横躺在门口，身下是一滩血。屠午过去把它抱起来，发现小狗的脖子被人扭断了，它的眼睛还睁着，依旧如往日那般等待着主人回家。
徐氏脸上木木的，她步履虚浮地走进院里，四处打量着这一地狼藉，突然蹲到地上，哭出声来，边哭边骂，“哪个杀千刀的畜生，祖坟让屎尿糊了，做出这种缺德事来……”
屠春强忍着泪水，轻轻拍着娘亲的背，低声劝慰徐氏。但等她注意到爹和哥哥从屋里拿刀出来的时候，屠春顿时顾不上哭得天旋地转的娘亲了，连忙挡在他们两人面前，皱起眉问，“爹，你们这是要去干什么？”
“干什么？”屠大海还没说话，站在他旁边的少年已经怒气冲冲地先开了口，他提着刀，俊朗的脸因为恨意而扭曲起来，“不给哪些人点颜色看看，他们还以为咱们屠家没人了！”
“哥，”屠春跺了跺脚，堵在门口不让他们出去，“你知道是谁这么欺负咱家的？”
屠午不加思索地报出七八个人名来，这些人都是村里出了名的无赖汉，前些日子到处散播谣言，怂恿着村民问屠家讨要方子的也是他们。
屠大海没有说话，不过看他的样子，显然是默认了儿子的说法。
“你也知道他们有那么多人，那你和爹两个人去，万一出事了怎么办？”眼看劝不动两个气晕了头的男人，屠春索性也抹泪哭起来，她是真心害怕，刀斧无眼，自家父兄这般贸然去寻仇，恐怕是要出事的。
这时徐氏呼天抢地了半天，哭累了，骂够了，脑子也渐渐清醒下来，她扶着院墙站起来，“你妹妹说的没错”，妇人训斥着儿子，“快把刀收起来，先进屋里说话……”
她将目光转到小女儿的身上，儿子随男人，脑子里就只有一根筋，女儿却比她这个当娘的要强许多，在大事上能说得出主意……徐氏叹了口气，“这件事，咱家得一起商量商量。”
徐氏在家中积威已久，她一说话，那父子俩便像斗败了的公鸡，拎着刀垂头丧气地进了屋。屠午怀里还抱着那只小狗，他怒气一散，接下来感到了伤心，抚摸着这具冰冷的小尸体，哭得旁若无人，屠春不敢看哥哥，怕一时忍不住，就要和哥哥抱头痛哭起来。
这小狗刚起了个名字叫满仔，毛茸茸的，不怎么聪明，有时候跑着跑着，总会莫名其妙地撞到凳子桌子上。可笨狗也有它的忠心，每日都蹲在家门口等屠家人回来，邻居家的鸡飞进来了，还会象模象样地驱逐出去……
屠春知道，满仔是只护院狗，肯定是它冲着那些歹人叫了，才会死得这么凄惨，她不能让满仔白白丢了一条命，它是死不瞑目的。
徐氏进到屋子里，先到炕床底下翻了半天，发现剩下的钱也不翼而飞了，她愣了一会儿，再开口时，声音哑哑的，仿佛喉咙里含了一口淤血，“我看，这公道咱们是讨不回来了。这地方，咱们也趁早别呆了。”
“就这么算了？”屠大海一听，脸顿时胀红起来，“传出去，村上人会怎么说咱们屠家的？”他瞪着眼睛，冲妻子叫嚷道，“他们会说我没种！”
屠午同样是一脸愤恨，看他们爷俩的样子，要是不能真刀真枪和那些歹人干上一架，这口气就能把他们憋死了。
“娘说的对，”这时候赞同徐氏的只有屠春，正当屠家父子都义愤填膺的时候，她又话锋一转，“不过，这公道咱们得讨。”
过完年，女孩就十二岁了，同父兄的高大相比，她是孱弱而瘦小的，纤细似刚探出一片花瓣的蓓蕾，小雀般颤颤惊惊的无邪，温顺又无害的美。而现在，她的鸟巢碎了，于是那黑鸦鸦的睫毛遮住了山雨欲来的阴霾，屠春一个字一个字地说，“讨公道，不一定要咱们亲自动手。”
屠家人一宿没睡，在屋里收拾了半天，最后盘算出了丢失的财物。他们先前猜的不错，那群人就是冲着做腊肉的方子来的，挂在梁上的几斤腊肉没了，屋里还丢了三百多文钱和几件厚衣服。
日头升高了，村上渐渐开始热闹起来，人们意外地发现，屠家人把屋里的东西收拾收拾，正准备往镇子上搬。
“这是真赚着钱了”，村上的人们窃窃耳语着，“都有钱去镇上了。”
面对众人的议论，徐氏抹了抹眼泪，说，“这也是没办法，家里遭了贼，闹得乱七八糟的，钱和做腊肉的秘方都丢了。我和大海没办法，打