巷子周围隐约传来酒馆扩散至街边的吵嚷声。
裴素尘抬起头，祁彦锟面部的轮廓在朦胧的月色中逐渐清晰。
匆匆追赶而来的他呼吸有些急促，喘着气低头看了看抵在自己颈前的那枚簪子。
裴素尘将发簪收起别回到头上。
“祁少侠这是为何？”
祁彦锟看着她惊慌失措的面容，不好意思的抿了抿嘴，接着又将目光移向别处。
今夜的他亦不曾入睡，脑子里都是苏伯冲送给裴素尘的那个玉佩，和胡乱猜测她此时内心对苏伯冲的想法。
“夜里甚是寒冷，裴姑娘为何要出门？”
这句话听来像是在质问，但好在他的语气还算温和。
裴素尘有些摸不着头脑，指了指前面的药铺：“来为你再买些药，明日凌晨咱们就起身离开长梁，莫要等他们又后悔了。”
祁彦锟闻言，眼眸之中泛起微微亮光，先轻声说了句“多谢”，又犹豫问道：“你……果真做好了准备，决定明日一走了之？”
裴素尘笃定地点点头，她也忽然明白了祁彦锟此时此刻的举动。
其实，他的猜想并无不对，在苏伯冲选择放他们一马，又命人送来那枚玉佩时，她的内心是对自己的决定产生动摇的，但她又仔细回忆了自己今日在苏伯冲面前亲口所说的那番话，她便再次坚定了自己的选择。
她最初想，这只是暂时逃离罢了，但现在她却越发觉得此时的江北其实早已没有了她的容身之处。
若自己再一味贪恋，岂非是自寻迷途。
长梁城中。
苏伯冲坐在案前，对着眼前的烛光发愣。
刘鹤察觉，恭敬着上前问候：“君侯，今日早些歇息吧。”
“嗯。”苏伯冲只淡淡应了一声，却未起身，良久情不自禁感叹：“或许本就不该逼迫她，如今方知后悔莫及。”
刘鹤早知裴素尘是此等倔强的女子当初必然也不会去献此计，可如今事已至此他也只得宽慰自己主子。
“君侯乃世之雄才，哪有对一个婢子屈尊退让的道理，君侯若如此为情爱所困，恐失鹿州英才的人心啊！”
苏伯冲低眉，语气有些懊恼：“裴氏哪是一般的婢子可比的。”
刘鹤又道：“花在树则生，离枝则死，鸟在林则乐，离群则悲，裴氏离开江北便不成气候，但只怕她日后又依附于他人，恐对江北造成威胁，因而才要将其斩草除根，可奈何……君侯仁慈。”
对于刘鹤口中的劝诫苏伯冲并未毫不在意，也并未疏忽大意，所以他才将那枚玉佩又派人给裴素尘送了过去。
因为他了解裴素尘的为人，只要有那枚玉佩在她便不会忘恩负义，再去追随他人。
刘鹤正欲退去，却见探子此时进门来报。
“启禀君侯，南岳的方兴四日前逝世在了府中。”
苏伯冲听到消息竟怔了怔，唯恐是自己听错忍不住开口再问了一遍：“是谁逝世了？”
“是南岳的方兴。”探子又重复了一遍。
苏伯冲听罢未语，良久只是懒懒的挥了挥手让探子退下，又转身望向刘鹤。
“你认为当今局势于我如何？”
刘鹤伸手抚摸着自己的胡须，思虑片刻回道：“三月初，天都宫中荀皇后病逝，后宫无主，这月八日，皇帝册封了方夫人为后，而这位方夫人是便是方兴长女方敏，方敏既成后宫之主，那对南岳无疑又多了几分近水楼台的利处。方兴却在这个节骨眼上突然离世，这对于方氏一出来说可谓是大起大落，喜悲交加。可……对于一人而言，只怕是喜多悲少。”
他顿了顿继续道：“那人便是方瑞，作为长子他与方皇后一母同胞，现已如愿袭承爵位，如今看来荀皇后之死与方瑞脱不了干系，只怕方兴的死也与他有着莫大的关系，此人阴险狡诈，远不及方老前辈万分之一的仁义，日后倒是个硬茬。”
灼热的烛光前，苏伯冲眯起双眼，刘鹤所言正是他心中所虑，而他也正喜欢迎难而上。
祁彦锟按照与郭涵王扬二人的约定带着裴素尘一直向西南方向赶路，经过三天，正赶到了一个名叫上尧的偏远县城。
二人进城下马，寻了一处客栈落脚。
“小二，来份牛肉、两碗面，再来一壶好酒。”祁彦锟早听见了裴素尘肚子“哀嚎”声，坐到桌前赶忙叫道。
好在那店里的厨子手脚利索，不出一会儿便见小二端着两碗面和一壶酒来到桌前摆上，可单单没见牛肉，祁彦锟正要发问，却听小二解释说：“客官，本地不喜食牛肉，倒是驴肉乃此处的一大特色，您看可想尝试尝试一下不？”
裴素尘宽慰道：“无妨，那便换成驴肉吧。”
二人拿起筷子先吃起了碗里的面，吃着吃着忽然感觉一阵独特的肉香飘入鼻中，再抬起头时，小二已将那驴肉摆在了桌上。
裴素尘用筷子夹起一块放进嘴里，只感觉口中的肉肥而不腻，肉质鲜嫩且香味绵长，使她顿时眼前一亮。
祁彦锟也不禁感叹道：“想不到，上尧竟有此等美味，有幸品尝，真乃是人生一大幸事。”
裴素尘倒了一杯酒，还未举至鼻前，便感觉有一