石四石五都惊吓地瞪大双眼，没敢扭头。
何晷道：“将我们抓住的蒙面人一党，不知身份，但从他们对顾老板说的话里能听出，他们并非太子的手下。”
石四小声道：“你听见了？离得可有些远。”
何晷颔首：“模糊听到了一些。如今局势并不太过复杂，慕家已亡，太子的对手几乎被除尽。想来，这伙蒙面人潜伏已深，并非明面上的势力。”
石四石五都听不懂，便低声说：“老何，你就说我们该怎么办，我们都听你的。”
“我们不回洛阳。”何晷说，“不知背后跟着我们的这群人究竟是什么来头，但表面上，顾老板的意愿是做出他被顾栩所杀的假象，意在将敦信伯与顾栩划清关系。我们作为他的下属，自然不能去洛阳寻求他的帮助。”
石四石五点点头。
何晷却沉默了许久。
三个人围着火堆烤了一会儿，何晷觉得身上的力气似乎回来了一些。
他受刑多日，却只是一些皮外伤，这本身就不合情理，兴许那些蒙面人想要假意放他们回去，好从他们的行踪中获取一些线索。
何晷揉了揉眉心：“我们就……先找个镇子安顿下来，做些活计，再慢慢打听如今的形势。”
石四说：“也不知这到底是什么地方，是否出了江南道。”
“此地气候温暖，当还在云溪附近。”何晷说，“不知石三究竟去了哪里……”
石五连忙附和：“是啊！要是石三哥还在，多少人咱们也不怕他的。”
“今晚就轮流守夜，我们休息一下，明日启程。”何晷道。
……
三个汉子，只要肯卖力气，怎么也不愁生活。互相扶持着到了最近的一座小镇，才知道这里是淮中府与豫宁府的边界处，也是最易有流民的地方。
正值春耕，到处都缺人手。石四石五很快在一个地主的庄子上找了短工的活计，靠卖惨提前赊了一点银子给何晷买药治伤，养了几日。
何晷好的差不多便开始出门打探。
这座镇子不算太小，因为地理位置的关系，消息流通也很灵活，尤其镇上唯一的茶馆，人员复杂，最容易打探到消息。
很快，何晷从往来茶客们的口中得知，洛阳新晋的敦信伯，爵位揣在手里还没捂热乎，就被杀了。
对于顾大石被杀一事，民间猜测众说纷纭。但由于杭豆日报不遗余力的宣传，大多数人都相信，是饱受养父虐待折磨的顾栩下的黑手。何晷看过别人手中的日报，也不由得感叹镇苏杭纯熟的春秋笔法，看似毫无偏向的言语，实则将所有人都带向顾栩终于大仇得报的快感之中。
有了共情，指责顾栩的声音便微弱了许多。
何晷想，这正是顾老板想要看到的场面。即便顾老板真的死了，想必九泉之下也会欣慰吧。
他一个人坐在茶桌边，忽然红了眼圈。
如果顾老板真的死了……他和石四石五这几个人，也就是自由身了。
何晷心中没有任何重获自由的快乐，反而觉得自己如同无根浮萍，风一吹，就要四海漂流。
局势未定……他们还不能回去。何晷心想。
……
西胡。
棕色的骏马在无边的草场上奔驰。春意已经全然卷挟这片土地，嫩草冒出了芽尖，已经有成群的牛羊在草原上隐现着。
两匹黑马一前一后疾驰，到山坡上停了下来。为首的女人仰头看向天空，举起右臂，等着天上的黑色巨隼降落在她的皮革护臂上。
不过她很快觉察不对，叫做敖登的雌隼盘旋着，迟迟没有降下高度，过了一会儿，发出一声响亮的叫声，向着南方飞掠而去。
“敖登——”其其格哈斯呼唤着，看向隼飞去的方向。
与她相伴的西胡男人蒙恩也驱马靠近，向南方远望。
“是不是有个人？”太远了，蒙恩看了一会儿，只能大概判断那个黑点像个骑着马靠近此处的人。
“敖登很开心，兴许是故人。”其其格哈斯说道，她一夹马腹，整个人犹如箭矢般向南方冲了过去。
“哈斯！”蒙恩叫道，焦急地跟了上去。
走到半途，周围巡逻的西胡士兵已经提前发现了那个骑马而来的人。不过他们都比不过有翅膀的隼，敖登已经疾飞扑下，稳稳停在了远处那个陌生男人的肩头。
石三抬手摸了摸隼的腹羽，胯下的棕马小步跑动。
巡逻队正在向这边靠近，但又没有其其格哈斯的马快。黑马闪电一般冲了过来，停在石三的身前。
“阿瓦古！”其其格哈斯一眼认出了马背上的人，大叫着跳下了马背。
石三也翻身下马，用力和她拥抱了一下。
“你怎么舍得回来！”其其格猛捶他的胸膛，满脸喜色，“还以为你这辈子就住北秦了！”
石三笑容很淡，他道：“借些东西。”
蒙恩也到了近前。他见到石三的一瞬间，脸色变得复杂，随即摆手挥退身后的西胡巡逻队，自己驱马迎了上去。
他翻身下马，却看见石三脸上本就浅淡的笑容在见到他的一瞬间彻底消失，刚刚压下的不爽顿时又