如一把锐利的破冰之锥，穿透了嘈杂的市井之声，直刺进每一个人的心底：“你身上披挂着的那件破败不堪的棉衣，究竟是从何方来路？莫非是偷窃而得，抑或是强抢而来？”话音落下之际，一股难以言喻的寒意瞬间弥漫开来，仿佛连空气都为之凝固。
李四四闻此尖锐的指控，脸色瞬间发生了微妙的变化，一抹愠色在他的面庞上如闪电般划过，他瞪大了布满血丝的眼睛，沉声回应，言语间带着压抑不住的愤慨与不平：“汝何出此狂言！此棉衣乃我偶然拾得于街头巷尾，捡拾他人遗失之物亦能成为罪行么？吾不过是出于好心询问尔等是否需要罢了！”此刻，周围原本各自忙碌的众人被这突如其来的争吵所吸引，纷纷将目光聚焦在这场冲突之上。他们无暇去深究这件破旧棉衣背后隐藏的故事，只因寒冷的侵袭让他们迫切渴望得到这份或许真是他人不慎丢失的温暖。于是，人群中七嘴八舌地催促起来，话语急切而混杂：“我们要棉衣！快拿出来吧，你姓甚名谁？”
李四四脸上浮现出一抹略显苦涩的无奈，他坦然地回应着周围的好奇目光：“鄙人姓李，名唤‘四四’。”人群中，汤学士闻听此言，那双精明的眼睛里迅速闪过一道狡黠的光亮，嘴角微微勾起，做出一副欣喜的模样：“哦？李四四，好一个淳朴至极的名字。那么，你快些给我取两团棉花来。”然而，李四四并未如他所愿般立即照办，而是面色一沉，流露出明显的不悦与不满：“你们这些人啊，一张口就要索取，可曾想过付出半文钱的代价吗？”
汤学士见状，脸色如同夏日晴空瞬间阴云密布，陡然间厉声喝道，声音犹如霹雳划破宁静：“我可是朝廷里的学士编修，你这刁钻的小民，仅仅是一团棉花而已，竟然还敢向我要银子？”面对汤学士的威压，李四四非但没有退缩，反而嗤笑了一声，他的眼神中闪烁着坚毅与嘲讽的光芒：“就算当官又如何？难道还想仗势欺人、强行夺取百姓的东西不成？今日之事，我看还是就此打住为妙！”话音未落，他愤懑地转过身去，决绝地踏出步伐，打算离开这个是非之地，留给身后的是无尽的尴尬与反思。
在那污水横流、恶臭弥漫的逼仄巷口，众人被这股从地狱深处喷涌而出的硫磺气息所侵袭，喉头不禁滚动，像是要将胸腔中的愤懑与无奈一股脑儿地倾泻出来。他们忙不迭地嘶哑喊叫：“站住！快回头！”那污水之味犹如烈火中熬炼出的毒液，直刺鼻腔，让人恨不能即刻寻得棉花堵住鼻孔，以求片刻安宁。即便掏出平日里积攒的几两银子去购买这能够暂时抵挡污浊空气的棉团，众人亦是毫不犹豫，甘愿承受这笔代价。
李四四闻声驻足，他的背影在市井的脏乱之中显得格外醒目，仿佛一株傲立于荒芜之地的白杨树。他手中紧紧捏着一团洁白如雪的棉花，缓缓转过身来，面向那些焦躁不安的人群，嗓音低沉而平静，如同波澜不惊的湖面：“诸位可是想要购买这些棉团？”
“买！”人群异口同声，呼声震耳欲聋，如同汹涌的海浪猛烈撞击着海岸，其中蕴含的却是无尽的无奈与迫切的需求。
李四四面色未改，依旧保持着底层百姓那份特有的诚恳与质朴，他慢慢开口，每一个字都像石头投入水中，激起一圈又一圈的涟漪：“五两纹银，可以换得两团。”随着这句话落地，人群中瞬间爆发了一阵骚动，议论纷纷，却又不得不面对现实，逐一接受这个看似微不足道却关乎生存的交易。
然而，李四四这番不畏权势的直言，犹如火种投掷在干草堆中，立时引燃了众学士潜藏已久的怒火。一位年轻且血气方刚的学士首先按捺不住胸中的愤慨，他的脸庞因为愤怒而扭曲变形，眉宇间拧成一团烈火般的愤慨：“你这个狡猾刁钻之徒，竟敢在此大庭广众之下狮子大开口，索要五两纹银！我看你是被贪婪之欲冲昏头脑，已全然丧失了道德底线，实在是无耻至极！还不速速滚开！”他的话音刚落，仿佛一块巨石投入平静湖面，激起了层层涟漪，群情瞬时沸腾，众学士纷纷加入谴责的洪流之中，对李四四的行为展开了激烈的口诛笔伐，个个义愤填膺，怒不可遏。
此刻的李四四，在那些文人士子的眼中，仿佛从一个平民百姓瞬间化身为一只饱经世故、狡猾又可憎的老狐狸，他手中紧握的那团看似普通的棉花，却被他硬生生地标出了五两纹银的天价，这一举动不仅令在场之人瞠目结舌，更让人深感生活底层人民与权贵阶层之间悬殊的对立和矛盾冲突。这场面，如同诗人挥毫泼墨勾勒出的一幅世俗画卷，浓墨重彩地描绘出人性的挣扎与矛盾，生活的艰辛与不易，以及权贵与平民在利益面前所展现的赤裸裸的真实面貌。在这喧嚣的人声鼎沸中，每个人的表情都像是一块拼图，共同构建起一幅生动的社会风情画，其中既有对正义的呼唤，也有对现实无奈的深刻反思。
李四四，这个看似粗犷实则机敏如狐的男子，在面对那片污水横流、浊气熏天的水面时，却仿佛置身事外，毫不在意。他微微屈身，仿佛要将自己融入这片混沌与污秽的世界，深吸一口混合着水草腐臭和浑浊气息的空气，喉间溢出一声悠长而略带戏谑的感叹：“嗯——堵住鼻子嘛，嘿，这一来，可真是任何异味都闻不到了