故而我不曾轻易对外人提起。”
然而，靖江帝话锋一转，再次回到了今晚亟待裁决的惩罚事宜，突然提及水师追击汉江王舰队未果，不得不折返的消息。林小风听闻此事，神色讶异，急忙询问具体经过。靖江帝惋惜地表示，水师至今仍无法追踪到汉江王船队的最终落脚点。林小风进而提出扩展水师规模、大力发展造船业，甚至倡议远航探索西方大陆的壮志雄心。靖江帝对此提议表现出了明显的犹豫，忧虑财政压力以及未知的危险，他指出目前靖江的主要威胁来源于北方，而非西方，若要开放海禁，必须找出更具说服力的理由。林小风坚持从长远战略高度论证海洋贸易的重要性以及海运所能带来的丰厚利益，然而靖江帝仍旧秉持着审慎的原则，认为这类决策需要更为深入的研究和全面的考量。
“提亲？何出此言？”李德贤口中正嚼着美食，那抹因食物醇香而泛起的醉人红晕攀上了脸颊，恰似美酒与言语在他心底交融，激起了一丝不易察觉的情感涟漪。林小风感知到靖江帝投射过来的锐利而又深邃的目光，嘴角牵扯出一丝尴尬又不失礼节的笑容：“臣的确有一些初步构想，但此事还需深思熟虑，周密规划。”靖江帝并未即时回应，而是专注地品尝着眼前的珍馐，脸上的表情深沉如幽潭，让人难以捉摸其真实想法。林小风心中涌起一阵忐忑，暗自揣摩靖江帝是否已经洞察了他的真正意图。
靖江帝经一番深思熟虑后，表示了对林小风策略的理解，同时也严厉告诫他务必要行事审慎，切不可因为权谋而搅扰了民间的安宁。林小风连忙应承，誓言将以提高百姓生活质量为锦衣卫工作的首要任务。靖江帝又提及近期西厂演练的成绩斐然，对林小风的工作予以肯定，同时透露自己因担忧此事已连续几晚未能安寝，决定暂时返回后宫休息。这时，他敏锐地捕捉到了李德贤有意无意的回避态度，不由得雷霆震怒，进而提到了勇亮，暗示他们二人必将受到应有的惩罚。林小风见状，机智地转换话题，关切起靖江帝的日常膳食问题，成功引得靖江帝兴趣盎然，同意留下共享晚餐。
林小风泰然自若，笑容可掬地解析道：“皇上只需对微臣保持信任，新生的事物往往伴随着人们的质疑与揣测，然而它们所蕴含的教化群众、扶持贫困的强大作用却是无可估量的，尤其是榜样的引领力量，影响深远。此事尽在掌握之中，适时替换新的榜样人物，民众自然会逐渐适应，不至于过度狂热。至于这一百零八人的行迹与资料，微臣早已悉数记录备案，若有需要，配合六部及媒体的运作，随时可以化解他们的社会影响力。”
皇上亲自主持秋狩，非同寻常，尤其在这靖江帝的时代，他以勤奋政务著称，此举自然引来满朝上下一致的赞同与期待。林小风近来在朝廷中人脉如织，其影响力犹如秋雨润物，无声而有力地支撑着这场秋猎的筹备工作。靖江皇室并无严格的狩猎传统，但帝王的心之所向，便足以成为一场盛大出游的理由。那久未修葺的猎场，曾经围栏残破，一片荒芜，幸得李德贤与林小风二人倾力整饬，如今已然焕发新生，绿树成荫，野径通幽。
当秋高气爽之际，文武百官悉数收到邀请，汇聚猎苑，只见帐篷如棋盘般井然有序，旌旗飘扬，狩猎器具琳琅满目，既有精致巧妙的捕兽套索、机关陷阱、各式罗网，又有锋锐犀利的各类捕兽器械，更少不了矫健的骏马与猎犬列队其间，形成一幅生动而壮观的狩猎图景。林小风亲历亲为，督导各处事宜，以其营造宏伟场面的卓越才华，将锦衣卫打扮得威风八面，他们挺拔身躯，傲骨铮铮，手中紧握的特制绣春刀精美绝伦，刀身修长且打磨得如镜一般光滑，刀鞘上镶嵌锦绣纹饰，光彩夺目；而那些负责挥舞旗帜的官员，也是一丝不苟，佩戴洁净手套，即便未能完全依照全套宫廷仪仗规格，但整体气势依旧磅礴非凡。
靖江帝对此番解释显得颇为不悦，挥手示意王公公将孔爱国带离现场，只剩下靖江帝、李德贤与林小风三人静立殿中。靖江帝沉默良久，终于打破寂静，质询林小风：“林卿你行事果断，此次利用孔爱国等一百零八人制造舆论攻势，朝中诸臣对此有何看法？”
靖江帝沉浸在这个既陌生又引人入胜的古代传奇中，尽管故事里的人物名字颇具异国情调，但他透过这层层迷雾，分明感受到了权力角逐的残酷和人性的纷繁复杂。林小风接着讲述，凯撒大帝麾下有一位名叫索伦的悍将，在国家陷入动荡之际，乘机拉拢了邓布利多、奎托斯两位勇猛将领以及五万名英勇的斯巴达勇士，打着铲除奸佞、匡扶社稷的旗帜，实际上密谋发动政变。昏聩的萨尔轻而易举地丧失了统治根基，索伦趁机独揽大权，以挟持幼帝的方式操控整个朝廷。靖江帝听闻索伦的阴险用心，不禁怒火中烧。
林小风敛眉低首，恭谨答道：“皇上，微臣早已妥帖安置了孔爱国家眷之事。其母因生活所迫已改嫁他人，其妻如今在报社食堂辛苦劳作，尽管日子并不富裕，倒也还算安稳度日。想当初孔爱国尚未步入仕途时，行为举止颇有些随性不羁，现如今其母感念微臣的周全安排，感激涕零，皆因微臣早有预见，若是孔爱国稍有差池，恐会动摇民心对朝廷的信任，于是预先为他的