次日清晨，天边刚泛起淡淡的鱼肚白，山林间还弥漫着未曾消散的晨雾。林小风跟在白永元的身后，沿着山间小路蜿蜒而上。小路两旁的草木挂着晶莹的露珠，仿佛镶嵌在绿叶上的宝石，闪烁着清晨的微光。路旁的小溪潺潺流淌，水声伴随着偶尔传来的鸟鸣，构成了一曲宁静而和谐的自然交响乐。
林小风心中满是疑惑，他不明白白永元为何一大早就将他带到这荒郊野外。昨日的审讯虽然顺利，但还有许多后续工作需要处理，他本应在宫中忙碌，而非在这山间小路上漫步。他几次想要开口询问，但看到白永元沉稳的背影和严肃的面容，又生生将话咽了回去。
终于，在走到半山腰时，白永元停下了脚步，转身看向林小风。他的脸上带着一丝不易察觉的疲惫，但双眼却闪烁着坚定的光芒。林小风见状，心中的疑惑更甚，他静待着白永元的下文。
白永元深吸一口气，缓缓开口：“小风，昨日的审讯结果如何？”
林小风将昨日的审讯情况详细汇报了一番，白永元听后点头表示赞许。接着，他话锋一转，问道：“你觉得当今朝廷的局势如何？”
林小风微微一愣，没想到白永元会问出这样的问题。他略一沉思，便坦诚地表达了自己的看法：“朝廷中虽然表面平静，但暗流涌动。各大势力都在暗中较量，争夺权势。”
白永元听后，脸上露出了一抹深意难测的笑容：“小风，你果然是个聪明人。没错，如今的朝廷正是如此。而我找你来，正是想与你商讨一件大事。”
说着，他指了指前方不远处的一座破旧寺庙：“我们先去那里歇歇脚吧。”
二人穿过寺庙的破旧大门，来到了一个幽静的院子。院子中央有一棵参天的古树，树下摆放着一张石桌和几个石凳。两名小沙弥见到白永元，立刻恭敬地行礼问安。白永元微微点头示意，便领着林小风在石桌旁坐下。
茶水很快被端了上来，袅袅的茶香在清晨的微风中飘散开来。白永元端起茶盏轻啜一口，缓缓说道：“小风啊，这寺庙虽然破旧，但却是我修身养性之所。每当朝政繁忙、思绪纷乱之时，我便会来这里静思几日。”
林小风听后心生敬佩之意：“白阁老为国为民鞠躬尽瘁，实在令人钦佩。”
白永元苦笑着摇了摇头：“老了老了，不中用了。如今的内阁已是老朽之人当家，我们这一辈人迟早是要退下来的。”
林小风心中一动：“白阁老的意思是……”
“没错。”白永元放下茶盏，目光灼灼地看向林小风，“我希望你能接任内阁首辅之位。”
此言一出，林小风顿时惊愕不已。他万万没想到白永元会提出这样的要求：“白阁老，这……这恐怕不妥吧？我年纪尚轻，资历尚浅，如何能够担当如此重任？”
白永元却笑了：“年纪轻、资历浅又如何？你才华横溢、能力出众，正是朝廷所需要的人材。更何况……”他顿了顿，“这内阁首辅之位并非只看资历和年龄，更重要的是能力和智慧。”
林小风听后默然许久，心中涌起一股难以言喻的感动。他知道白永元对自己的期望很高，但他也深知这个职位的重要性与艰巨性。然而面对白永元的信任和期望他又怎能轻易拒绝？
最终他深吸一口气坚定地说道：“既然白阁老如此信任我那我便尽力而为！”
“这不胡闹吗，白阁老？”林小风皱着眉头，心中大呼头痛，他的眼前是白永元那带着不悦神色的脸庞，这位两朝元老似乎对他的拒绝感到不解，“人家不愿意干，没有你这么赶鸭子上架的。您身为两朝元老，这么办事还有王法吗？还有法律吗！”
林小风瞥了一眼窗外，夕阳的余晖洒在御花园的湖面上，金色的光芒照亮了湖面，波光粼粼，美景如画。然而他无心欣赏，只是感到一阵烦躁。他来的时候，根本没料到会面对这样的“大礼”。
白永元面露不悦之色，仿佛不能理解林小风的拒绝。在他看来，这是天下英才豪杰梦寐以求的机会，然而林小风却像避蛇蝎一样避之不及。
“让你入阁就那么难么？这是多少人梦寐以求的机会，你可要大力把握住啊！”白永元再次劝道，语气中透露出不解和期待。
林小风无奈地摇了摇头，“我把握什么？你忘了我是驸马，本就是破格任用，现在入阁天下人怎么看？朝臣们怎么说？”
他顿了一顿，继续说道：“如今我身为锦衣卫指挥使，权势已经足够大，说句人臣之贵，已到极点也不算过分。要是再往上升，我怕有人见我权重，妄加猜度，疑我有异心。说我林小风外戚干政，届时我该当如何？”
白永元听到这里，面露沉思之色。他不得不承认，林小风的担忧并非没有道理。然而他仍然坚持自己的观点：“绝不会发生这种事！陛下对你视如己出，这么多年你手掌监察大权，既无结党营私，又无挟私报复，百官都知道。”
他看了一眼林小风，继续说道：“你手中的权柄不过陛下的权柄。我知道你有钱，可是有钱怕什么？谁会只因为你有钱就多心呢？至于百姓如何议论，还不是报纸说什么他们信什么。”
林小风听到这话，不由得