老者带着少年军官，身后跟着一列侍卫。老者一脸微笑，向四方认识的武林人打招呼，很快走到了花厅外。杨柳月从旁赶上，嫣然笑道：“大哥，你可来了！”老者一见是她，道：“哎呀，妹子来了多久？事情实在太多了，忙得团团直转。大妹，叫你住在大哥家里，你偏要跟华帮主住在一块，我这个做大哥的始终比不上意中人啊！”杨柳月玉脸飞红，道：“大哥，瞧你说的，住在那里都一个样，就算住在你府上，三天两头也见不着你。”老者呵呵笑道：“见不到我的话，你可以再传几手功夫给荆儿啊！”少年军官趋前一步，向杨柳月施了一个大礼，道：“荆儿拜见师父！”杨柳月微微一笑，道：“起来，起来，不要多礼，快来拜见几位前辈。”少年军官转身朝华天云，大方等人行礼问候，竟然能一一道出他们的身份。老者也同他们寒暄了几句。
方剑明想了一想，恍然大悟，依稀认得这个少年军官正是同“黑盗”丁世杰不打不相识，结成朋友的于问荆。他的叔叔是锦衣卫四个副统领之一的“惊神鞭”于东海，也就是杨柳月的结拜大哥。莫非这老者便是于东海？方剑明跟在大方身后，随众人前去赴宴。于问荆故意落后一步，同方剑明走在一块，低声道：“少侠便是名震江湖的方剑明吗？方剑明抱拳道：“在下正是方剑明，未请教大人姓名？”于问荆脸上微微一红，道：“我叫于问荆。方少侠，这声大人实令在下惭愧，四海之内皆兄弟，你要是不嫌弃，愿意和我交个朋友，我年长你几岁，就请直呼我的姓名或者叫我一声于大哥。”方剑明呵呵一笑，道：“小弟最喜欢交接朋友，既然于大哥这
般说，小弟就恭敬不如从命。不过，于大哥这声少侠未免生分了”于问荆笑道：“极是，极是。”两人低声笑谈，彼此感觉甚为投缘。于东海是这次武林大会的策划人员之一，这些日子忙得不可开交，这会因为是元宵佳节，他才有空来招呼各位武林人物。筵席开设在大内一座雄伟的宫殿前，宫殿的屋檐下，挂着数十个精致的大红灯笼，尽管是夜晚，宫殿前的广场明亮如昼。
方剑明一行入场的时候，已有大半的人入席。落座之后，于东海带着于问荆告辞而去，他要去招待一些非得亲自动身招呼的客人。宫殿前搭着一个高有两尺的平台，上面铺着鲜红的地毯，平台两侧摆着一列列席位，分坐各方武林豪杰。少林寺的人坐在平台左首靠近宫殿第一个席位，从此可见朝廷对少林寺的重视。自少林寺下去，却是丐帮，武当派，峨嵋派，华山派，昆仑派，黄山派，青城派，衡山派，武林九大门派唯独缺少了崆峒派，另外，京城八大势力中的飞叶斋，金枪镖局、虎门武馆，无影门的席位也开在平台左侧。本来这次所邀请的还有崆峒派，四川唐门，但这两家不知是怎么回事，居然没有一人来京城参加大会。每个人的身前都摆着一张矮几，上面摆着茶水糕点，可以随意饮用。方剑明坐在大方身后，随手拿了一杯茶，边喝边扭头看去，顿时见到了不少老相识。
峨嵋派掌门圆性师太，他曾见过一面，她所带的人是三个中年道姑。华山派以一个六旬长袍老者为首，内中就有十大公子之一的“七情剑”孔海山。昆仑派领头的是一个留着三绺长须年老居士，十大公子之一的“昆仑三少”令狐乐坐在他身后。黄山派赫
然以重阳老人为首，令方剑明惊奇的是，十大公子之一的“飞云鹤”熊白祥竟然坐在了重阳老人的左首，看来他在黄山派中的地位并不下长老。至于青城派与衡山派来了些什么人，由于距离甚远，人又多，方剑明那里能看得过来，但想来其中定有他所见过的什么“火花剑”卫震动，“青城一拐”吴如耿。打量了这头，方剑明把目光移向了对面，须知如他之辈，眼神比普通人不知要高明了多少，一看之下，心中惊喜不已。原来对面所坐的人，有不少是他所认识的。平台右侧靠殿的第一个席位是魔教，首位上坐着魔教教主孤独九天，他的面色看来有些不太好，同他一起来的还有胡不回、三个上了年纪的老者，内中一人便是方剑明在杭州花魁大赛中见过的那个窦长老。魔教一侧的席位是魔门。
由于魔门打着的旗号是魔门，所以也受到了朝廷的邀请，也不知道是谁故意安排的，居然把魔教和魔门两个死对头安排在了一块。魔门的人以圣女白依人为首。自魔门以下，却是魔刀门，剑谷，情人山庄，飘香宫，飞鹰堡，另外便是京城八大势力的清风楼，白鹤门，七星堂，九联盟。魔刀门以三大使者之一的俞乐天为首，另外还来了“四秀”中的老三郭解和凤凰坛坛主风四娘，方剑明曾经见过他们，是以认识。方剑明没有见到义父，微微有些失望。不过，刀神真要来了，他也就不是天榜上的高手了。剑谷来的人中有朱红瘦，不过看她规规矩矩坐在一个中年美妇身旁，倒叫方剑明暗自好笑。这中年美妇八成是她的师父。情人山庄以西门多子为首，方剑明看到司马俟正和那个不知姓名的绿衣女子低声说笑，心头
冷哼了一声。
飘香宫带头的人是江湖八大美女之一的“冷艳红煞女”凤飞烟，她戴着面纱，叫人看不出容貌。方剑明看到她时，不由多看了她两眼，回忆起了西湖边上遇到的那个名叫燕飞凤的船妓。