李进忠假装漫不经心的问老崔头，道：“九叔，魏公公每年能带走几个孩子呀？”
老崔头说：“不一定。”寻思了一下，又说：“去年是三个，前年好像是两个，再往前我就记不得了，反正一年两三个吧。”
李进忠问道：“这些孩子是哪来的？是从人贩子手里买来的吗？”
老崔头道：“那还用买？家里孩子多，养不起得有的是，都打破头往里送。”
李进忠道：“这个魏公公住哪呀？”
老崔头道：“西街，他家的宅子老大了，他娘前些年死了，他爹还在，他家一共哥儿八个，魏公公是老六，以前穷得叮当响，要不也不会把他送宫里，但凡家里有吃有喝的，谁愿意让儿子去当太监，都是亲生的，哪舍得？都是逼到那个份儿上，没了活路，才那么干。”
李进忠起身道：“我去西街老魏家瞅瞅。”说着往西街走。
老崔头叫道：“你瞅那干啥呀，不当吃不当喝的。”
李进忠跑回家，把头脸洗的干干净净，头发拢得整整齐齐，对着铜镜照了照，觉得还不错，对自己的相貌充满了自信。就是衣服有点脏，现洗是来不及了，就这一身衣服，洗了就没得穿了，只能将就。
他来到西街，打听着找到了魏府，见一妇人领着个七八岁的孩子往里走，就跟在后面混了进去，守门的两个公差也没阻拦。
院子里站着几十号人，有大人有小孩，李进忠混在人群中。不时有大人带着孩子来，院子里的人越来越多，到了中午时分，挺大的院子几乎站满了人，能有二三百号。
李进忠听他们闲聊，这才知道这些人不都是静海县的，还有外地专程赶来的。
到了下午，府门关上了，再送孩子来，就不让进了。一个二十多岁的小太监从屋子里出来，站在廊檐下叫道：“静一静，都别说话了，把嘴闭上。”
院子里静了下来，大家都瞅着那个小太监，他又说道：“
孩子都往前走，站在石阶前，大人都退后，站到门口去。”
片刻之后，孩子们都站在石阶前，大人们都站到大门口。李进忠站在孩子们当中，显得鹤立鸡群。
那小太监朝李进忠叫道：“那个大个子，你怎么回事？听不懂人话呀，去，站门口去。”
李进忠上前赔笑道：“这位爷，我和他们一样，也是来做太监的。”
那小太监道：“你不行，你岁数太大了，不能要，快走吧。”
李进忠可怜巴巴的哀求道：“这位爷行行好，就给小的一个机会吧，你的大恩大德，小的永世不忘，今生报答不完，来世再给大爷做牛做马，结草衔环。”
那小太监道：“你还挺会说话，不是咱家不帮忙，是你年纪确实太大，我们不能要，快走吧，别在这墨迹了。”
李进忠哀求道：“这位爷，能不能给个机会，让我当面求求魏爷，兴许魏爷就把我收了。”
那小太监道：“那可不行，把你带进去，咱家是要挨骂的，你这不是害咱家吗？快走吧，再要纠缠下去，咱家可不客气了。”
李进忠还是苦苦哀求，不肯走。
那小太监急了，喊来公差往外轰。两个公差架着李进忠往外走，其中一人骂道：“你这个兔崽子，真是不开眼，跑这儿闹事，也不看看这是啥地方？”
李进忠辩解道：“我不是闹事，我想当太监。”
那公差道：“滚你娘的蛋吧，你都多大了，还想当太监，早干嘛去了？”
大门一开，公差将李进忠推了出去，“咣当”一声，将门紧闭。
李进忠坐在门前石阶上，想等着魏朝出来。太阳偏西的时候，府门开了，大人们领着孩子往外走，一个个垂头丧气的。李进忠起身站在一旁，等人走尽了，公差要将府门关闭时，他跑过去哀求，想见一见魏朝。
公差根本不让他进，骂了他几句，把府门重重关上。
李进忠就坐在石阶上死等，天黑之后
，府中仆人出来挂灯笼，他求那仆人让他进去，仆人没搭理他，挂完灯笼就回去了。
次日清晨，府上人提着篮子出去买菜，他又上前相求，那人也不搭理他。整个上午，府门开了几次，他每次都上前相求，没一个人搭理他的。
到了午后，大门又一次开了，先前那个小太监牵着马车往外走，看见李进忠站在门前，问道：“你这是又来了，还是一直没走？”
李进忠道：“我一直就没走。”
那小太监将马车牵到门前马路上，李进忠跟过去，苦苦哀求。那小太监道：“我看你也挺不容易的，索性就告诉你吧，我和干爹这就要回京，一会儿他就出来，你去求他吧，能不能进宫，就看你的本事了。”
李进忠对那小太监千恩万谢。站在车旁等着。过了一会儿，魏家人送魏朝出来，魏朝和家人告别。
李进忠见魏朝三十多岁，眉清目秀，一副好相貌。
待魏朝来到车前，想登车之际，李进忠忽的跪在他面前，哀求道：“魏爷行行好，收小的做太监吧，小的求求你了。”说着直磕响头。
魏朝先是一愣，而后道：“你多大岁数了？”
李进忠抬头道