“嘿，哪里来的叫花子，走开走开，去去去，是不是外面的难民，这些当兵的怎么管理的城门，怎么把难民放进来了。”
江城南，南关城门内，一包子铺前，商贩满脸嫌弃，骂骂咧咧。只见小摊前是一个蓬头垢面的老道士，正盯着热腾腾的包子坏笑，搓着手，被骂了也不生气，讪笑道：“你这老板怎么说话呢，实不相瞒，贫道乃是你们江城军政府统帅的故交，呸呸呸，生死之交，麻溜的，给贫道几个包子，这一路颠簸属实是饿昏头了，待你们统帅来了，好处少不了你。”
商贩笑骂道：“老叫花子，就你？这话你跟我唠嗑就算了，我左耳听右耳出，权当听个笑话，要是让当兵的撞见了，啧啧。”
老叫花子一怒，“怎么？要是让当兵的撞见了，还能打死我不成？”
“打死不至于，撵出城去自生自灭倒是有可能。”商贩哈哈大笑，也许是看老叫花子可怜，便夹了一个包子扔到地上，旋即扯着鼻子一脸嫌弃道：“得了得了，拿着走，吃了也好饿不死，打扰老子做生意。”
老叫花子也不在乎，捡起包子一吹，便大口吃了起来，嘴里嘟囔抱怨道：“你这老板真是抠，都说了贫道乃是你们统帅的朋友，再整个肉馅的来，到时候好处少不了你。”
“得了快滚吧你，再敢多嘴信不信我叫巡城军把你吊起来打。”商贩撇撇嘴。
老叫花子闻言气得胡子都歪了，把包子咬在嘴里，撸起袖子，“嘿，老子说你这小贩怎么这么冷血呢，一个肉包子富不了我也穷不了你，要是把老爷子我伺候好了，好处杠杠的，也就现在老子落魄了，不然平日里老子都看不上眼的，识相的，赶紧再整两个肉包子来，老子一高兴，说不得随手给你画张平安符，让你驱邪避灾。”
“你个老叫花子蹬鼻子上脸了是吧，他娘的，赶紧走，耽误老子做生意。”商贩一听也是气笑了，心想果然就是个混吃混喝的老骗子，方才还一口一个“贫道”，现在急眼了，也不装什么清高了，直接自称起“老子”了，这不是狗骗子是什么。
眼看二人互相推搡起来，有巡城的士兵见状，顿时把二人团团围住。
曹顺今天一早便被各大旗主叫醒，忙得焦头烂额，夜里有士兵感染，发病恐怖，疼得死去活来，他作为林孤生的亲信，一早便去查看情况，现在才忙完，打算去统帅府汇报情况，刚进城就看到了前方许多士兵围在一团。他心里一惊，难不成城里也有老百姓感染了？这还了得？
刚拨开人群，便看到了几个士兵把一邋遢老道团团围住，没人敢上前。
“狗日的，你们这些当兵的欺负人不是？老子认识你们统帅，识相的赶紧滚蛋。”常立钺破口大骂。
一时间，那些士兵面面相觑，竟没人敢上前。当然，不是顾虑他口中说自己和林孤生相识，而是他的穿着打扮，太他娘的邋遢了，活脱脱一个叫花子，士兵们担
心他是混进城的难民，怕染上瘟疫，不敢上前。
“曹将军。”
有士兵认出了曹顺，急忙执军礼。
曹顺虽然还没被正式列入将军的编制，只是寻常士兵，但人家可是在统帅府就职的，所谓宰相门前七品官，皇宫里的太监也比外面的员外金贵，唤他一声将军也只是表示尊称。
“怎么了？发生了什么？”
眼见管事的来了，那小贩便苦着脸诉苦，说自己好心当了驴肝肺，这老叫花子拿了便宜还卖乖，在这里不依不饶耍横。曹顺听了半天，心想原来就是个扑普通纠纷，便让常立钺报上门来，说出自己的祖籍和住址，看看是不是难民。
常立钺上下打量着曹顺，撇撇嘴：“小娃娃，你毛都没长齐就出来当兵，真是……”
“放肆！”
“大胆！”
“狂徒，你真是吃了熊心豹子胆，想吃包子是吧，敢对曹将军出言不逊，今日让你吃不饱吃饱了再走！”
数位士兵义愤填膺，祭出刀剑。
曹顺面色阴沉，摆摆手，平淡道：“响应军政府号召，天下兴亡，匹夫有责。老先生，你还是详细回答我的问题，不然一概当难民处理，当轰出城外，到时候就不要怪我心狠手辣了。”
常立钺坏笑一声：“我还真说不出个所以然，不过嘛，我认识你们军政府的统帅，你要是识相的，先给我整两斤好酒，再买只鸡，说不定啊把我伺候高兴了，我还会在你们统帅面前美言几句，升官发财啊指日可待。”
曹顺撇撇嘴，“老先生，话不能乱说，我军政府的理念是‘贪生怕死勿入斯门，升官发财请往他路’，在军政府当兵，甭管什么军衔，就别想着发财。你啊还是别弄这些虚的，速速报上门名来，否则依照《新江城治安律》处置。”
……
“总督……现在还只是士兵感染，如果再拖下去，病源传播到城内……城中可是有百万居民，您拿个主意吧。”
一大早，城主府内周观雨便召开会议，此刻他的脸色阴沉的可怕，这瘟疫传播速度如此之快是令他没想到的，如此短时间就出现士兵被感染的现象，长此以往，这还了得？现在程三虚也没消息，如果不能在极短时间攻克难题，军政府就会被拖垮！