”
林孤生冷眼斜睨，忽然饶有兴趣起来，顺势就出手握住了她正在倒酒的玉臂，酒水洒了一地。
“哎呀——”
初雪疼得腮红，旋即愠怒，抽出手：“将军弄疼奴家了。”
并无武艺傍身。
林孤生皱起眉头，冷冷道：“你究竟是谁？”
初雪微笑，放下酒壶，坐回原位，重新把面纱带上，平淡的眸子眨了眨，自嘲道：“奴家还能是什么人，只是一个被战火蹂躏失了家园的可怜柔弱女子，来江城讨生活。”
林孤生站起来，走到门口，说道：“我同意了，相关文书跟曹顺去谈吧。”
初雪愕然，旋即一笑，尽显妩媚，就要作揖，林孤生摆手，平淡地问：“你自江南而来，可曾听说过桃止山下，有一位
叫林孤命的将军？”
“平南先锋将军，江南人家喻户晓，奴家自然是知道的。”初雪故作呆滞，说道：“是了，将军姓林，名孤生，光听这名字，料想将军和那林孤命将军一样都是顶天立地的大英雄，是胞兄弟。”
“他可好？”
林孤生语气有些急切。
“近况不算太好，听说林孤命大将军患了血液病，无药可医，桃止山的沛公惜才，几次三番去了药王谷请精通医术的老先生帮他诊断，但都被他推脱了。外界传得沸沸扬扬，奴家看啊，这病乃是心病，方才这般药石无医。”
“什么心病？”林孤生追问。
“郁闷不得志，骨肉远相离，爱而又不得，进退也两难，可不就是心病嘛？”初雪幽幽开口。
林孤生愣住原地，眼眶瞬间湿润了，一别快两年，他对大哥的思念只增不减，那个顶天立地的冰冷得近乎无情的大哥，在那钱塘江畔，孤立无援，那是何等的绝望？不似他，这一路走来，有无数的贵人扶持，如今又有落雁山庄全力相助，大哥却什么都没有，他只能咬紧牙关，什么都要自己扛，他才是最苦的人啊。
“将军？”
初雪小心翼翼，观察林孤生的脸色，后者抹干泪痕，佯装无事，心中却是咬定主意，无论如何，他也要把大哥接来，他们兄弟二人，共同谋一番霸业，天下哪里去不得？
但是这思念如同开了闸的大坝，一旦开始，就再也停不下来，得知大哥的处境艰难，林孤生恨不得现在就动身去江南。但是冷静让他止住这个念想，如今吴越沦陷，曲江入海口两州悉数落入袁沛之手，那里是龙潭虎穴，去之不得。
怀着心事回了落雁山庄。
入了酷暑，天气渐炎，索性小春园四季如春，冬暖夏凉，倒也不闷。周子依的肚子也微微隆起，很惹眼，她正捧着诗经耐心地跟碗碗讲述期间的典故和哲理，林孤生没有打扰她们，蹑手蹑脚地走来，站了好一会，碗碗才发现异样，欣喜若狂从周子依怀里蹦蹦跳跳跑过来，抱住林孤生的腿。
“你回来啦。”
周子依放下竹卷，微微一笑。
“回来了。”
……
天授一十四年七月十五日，益州军左将军柴山领25万兵马，越过曲江，从渝地出发，大举入侵湘州，一路攻城拔寨，先后拿下鹤城、宝庆两郡。
零陵郡。
西城门十里，益州军大营。
一辇车前，数位将军在此地议事，只待柴山一声令下，大军即刻展开攻城。
柴山悠哉游哉下了辇车，眺望了一下黄沙漫天的零陵城头，皱了皱眉，摸出怀里出征的时候军师姜子期交付给他的三枚锦囊。
“左将军，末将打探清楚了，零陵郡总计兵力不足两万人，咱们来势汹汹，那零陵郡守章鹿急忙撤回了驻防周边县城的官兵，满打满算不足三个军，而咱们入湘州后，大军所过之处寸草不生，屠村屠镇，料想零陵郡内人心惶惶，再无与咱们一战之决心。”副将嘿嘿笑道。
柴山微微颔
首，看向数位将军中一年轻的红甲小将，笑道：“上阳，你率三旗骑兵，去城门叫战。”
“末将遵命。”
披甲戴盔的李上阳出列，抱了一拳。
周围人神色不爽，毕竟此次拿下零陵几乎是十拿九稳的，李上阳作为先锋军，等拿下零陵将要记头功，众人不爽的是左将军这摆明了是有意提携这新兵蛋子，等李上阳走后，便有将军出列，说道：“左将军，咱们军中又不是无人，这冲锋陷阵的事情哪里轮得到他？让那零陵军见了，还笑话我们益州军帐中无人呢。”
柴山摆摆手，没有理会他，而是将锦囊放好，他出征的时候就特意开了一个锦囊，里面赫然是姜子期的叮嘱，写道此一行无论如何也要照顾李上阳，让他得到无数军功，好得以晋升军衔。柴山对姜子期的任何安排都是无条件信服，军师神机妙算，一定是在布一盘大棋，自己只需按照军师的要求去做，那就行了。
……
荆州，江城。
“据探子来报，左怀玉下令调大军五十万，分批从益州渝地和桂州边境进军湘州，战事也波及了咱们荆州边境的数个县城。益州军内出了一年轻小将，此人十分歹毒，率军所过之处，如若不降，无论妇孺，都会惨遭屠戮。自古荆湘不分家，湘州与我荆州唇亡齿寒