地步，败事已定。
因为他的两次错误的军事策略，让大军白白葬送了城池，让荆州军屡次得手。
他无颜面对柴山，只能以死谢罪。
就算他留下来，柴山念及旧情，不杀他，日后也会对他的计策采取看法，甚至不予以采纳，死亡，才是解脱。
柴山双腿一软，喉咙发干，遥想当时出征，他和陈彬，一文一武，从益州渝地出发，一路高歌猛进，越过边境，势如破竹，攻城拔寨，拿下无数的关隘，何其意气风发？怎只过两个月，就落入这般田地？
“林孤生！”
“军师……”
柴山自嘲一笑，数万大军都被自己打没了，有何颜面面对左怀玉？
他不禁祭出宝剑。
有几个将军吓了一跳，急忙上去按住柴山：“将军，将军不要啊。”
“将军，一次失误造成的败北算不了什么，咱们还手握着零陵、宝庆、鹤城，留得青山在，不怕没柴烧啊，将军！”
“将军，末将还等着将军带我们杀回来呢。”
“……”
众人你一言我一语，可算把柴山劝住了，众人都是惊出一身冷汗，柴山要是自刎了，那他们真不知道如何是好。
“报——”
有一军士冲来，行至柴山身前，
跪下行礼：“启禀将军，探子来报，五溪城内的荆州军出城了，往咱们龙堡方向而来。”
“什么？他们有多少兵马？”
士兵不敢怠慢，“数万人……”
众人都是手脚一寒，看向柴山，后者浓浓叹息一声，仰天长笑，“呵呵，想我戎马一生，还是头一次遭到这样的惨败，五溪一城六县，我独占六县，却被打得抱头鼠窜，被杀的溃不成军……”
“将军……”
众人都很担忧，生怕柴山想不开，索性柴山很快冷静，他的思绪很乱，很杂，但凌乱的发丝下，那双深邃的眸子炯炯有神，似乎要看穿一切的虚妄，“传令下去，放弃龙堡，烧毁城镇，往零陵撤军，所过之处，凡有稻田地，皆焚烧殆尽！”
“遵命。”
这一刻，对于柴山作出这么偏激的行为，没有人意外。
天授一十四年八月三十日，柴山率领溃军从五溪撤军，沿途焚毁无数稻田，狼烟烽火，至此，五溪一城六县全面被林孤生控制。
“五溪保卫战”结束。
短短一月，在五溪郡，死了太多人，发生了太多的变故，正是因为这一场轰轰烈烈的五溪保卫战，增加了荆州军政府在湘西的影响力。曾经被视为豺狼的战无不胜的益州军，在五溪付出了极大的代价，最终灰溜溜的退兵。
半月后，秋收开始。
整个湘州，西部和南部战区，都开始了浩浩荡荡的秋收，湘州进入了短暂的和平时期，无论是荆州军还是益州军，亦或者湘州本土军队，都放下了刀剑，转而将重心放在各自控制的郡城边境，严防死守。
但是所有人都知道，这只是暴风雨来的前奏。
秋收后，就要入冬了，战事将会愈发焦灼。
……
零陵城，城楼。
李上阳披着战甲，手执长枪，站在城楼上眺望着城下无数由马车驴车牛车押送进城的金灿灿的稻谷，思绪却漂在了很远的地方。
柴山回到零陵后就一病不起。
五溪一役，益州军损兵折将，死了主将樊首乌，十几名高级将领，军师陈彬自刎，八万大军最终回到零陵的只有两万不到，是大败，也是柴山自出兵湘西以来，死伤最大的战役。前期，益州军接连歼灭五溪军，击溃武陵军和大庸军，本是大捷，如果换算人头数量，两边各有伤亡，且死伤五五开。
“林孤生……”
李上阳低着头，盔甲很厚重，将他的脸深埋着，看不出表情，那是挣扎，是彷徨，是迷茫，是责任，是担当……
那日林孤生三人在宁危的掩护下，从南抚三郡山崖逃走，一路被镇苗军追杀，最终进入苗疆，又恰逢暴雨，马匹失了蹄子，最终杨守沉毅然慷慨赴死，为李上阳和林孤生赢取时间，但无济于事，很快又被镇苗军追上。不得已，李上阳只能咬牙让绝地驮着林孤生逃跑，他来阻挡追兵。
杨守沉赴死的行为，让那些镇苗军很欣赏，可是刀剑无眼，最终还是死在了乱刀下，所以看到李上阳也来送死，追兵的头领很欣赏，便活捉了他。
后来
镇苗军被益州军收编改为三抚军，李上阳凭借着刻苦和军功，又因为据说益州政坛上有大权势者相助，才让李上阳顺利一路晋升军衔。
他至今不知道那位传言中的在益州政坛翻手为云覆手为雨的大权势者是谁。
凭借猜测，他以为是左小凝。
但不是。
他不知道，是姜子期。
……
“统帅。”
听着庞龙的汇报，林孤生欣喜若狂，庞龙不愧是响当当的好汉，凭借着“生擒樊首乌”的战绩，在五溪城内寻找好汉组建秘密特种部队，进展十分顺利，他找来了几个经验老道的猎户，几个技艺高超的渔民，杂七杂八的数十人，皆是好汉，有投军的意向，又不甘于当个冲锋陷阵的炮灰，