那几个孩童仿佛听到了什么命令一般,瞬间消失得无影无踪。乞丐见状,心中惊骇万分,出了一身的冷汗。他不敢有丝毫动弹,一直等到天色渐亮,才鼓起勇气爬了起来,拿起行李,朝着村庄的方向走去。当他走到村口时,恰好遇到了之前所描述的那一幕。
当那几位长者听闻了乞丐的叙述后,其中一位缓缓开口,言语中带着几分思量:“他所说的,或许并非空穴来风。我家中有个远亲,就住在西南边的庄子上。记得不久前,我那亲戚的弟媳诞下一子,却未能留住。想来,那穿肚兜提及之事,或许与之有关。”此言一出,其余几位顿时陷入了沉默,因为他们深知,村中确有一位孕妇,预产期就在这几日。
片刻之后,一位老者转向乞丐,语气中带着几分告诫:“你可知道,你昨夜栖身的那片林子,自清朝以来便是乱葬岗的邻近之地。村里若有不幸夭折的婴儿或是幼年逝去的孩童,大多会被丢弃于此,草草掩埋。”他摇了摇头,继续说道,“你能从那里安然无恙地走出,已是万幸。切记,日后莫要再踏入那片不祥之地。”言罢,众人纷纷散去,乞丐也默默离开。
未及夜幕降临,整个村庄几乎无人不知此事。然而,在这知情者之中,竟有一位心思单纯之人,如同孩童般无知,将乞丐所言一五一十地告知了那即将临盆的婆婆。婆婆听后,嘴上虽骂乞丐胡言乱语,心中却忐忑不安,难以平静。
时光荏苒,转眼又过了两日。一个宁静的下午,孕妇终于迎来了分娩的时刻,但遗憾的是,孩子刚一降生便失去了生命。婆婆抱着那夭折的婴儿,悲痛之余,竟在其屁股上轻轻拍打了几下,未为其穿上任何衣物,便唤来几位身强体壮的村民,于当日下午将其遗体丢弃在了乞丐曾歇息过的柳树林中,那堆枯枝败叶之上,随后一把火将其化为灰烬。
夜幕降临,孕妇、婆婆、孕妇的丈夫以及那些参与此事的人们,全都躲在了林子外的土沟里,心中五味杂陈。到了深夜,一阵诡异的呢喃声突然响起,虽不见鬼魅身影,但只听得一个尖细的声音抱怨道:“再也不敢去了。这次不仅一无所获,还挨了打,连身体都被烧成了灰烬。”土沟中的众人闻言,连忙取出事先准备的鞭炮,噼里啪啦地放了起来,又在树林中点燃了几堆火,然后才心有余悸地离开。
自那以后,附近村庄的婴儿夭折之事便鲜有发生。而在网友所述的西北方向,不足二十华里之处,有一个历史悠久的镇子,其具体建镇年月已无从考证,就连那位网友自己也说不清楚。但这段关于生死、信仰与超自然力量的故事,却在当地流传开来,成为了人们茶余饭后的谈资。