随着城主的声音响起，靡靡乐声停止，甚至方才还能听到的欢声笑语，也在顷刻间消失。
偌大的院子里，静得几乎掉根针都能听见。
在场的所有人都注意到，城主说话时，刻意咬重了“贵客”二字。
静过一瞬之后，有人笑着开口，他的声音跟语调都有些奇怪。
“今日来城主府的，可都是接了府上邀帖的，我实在好奇，什么样的能被称为贵客？”
此时，纪芜松开了搂着谢铮腰身的胳膊，她顺着声音发出的方向看去，确定对方是郾城外的势力。
至于是哪一支……她回想片刻，逐渐对上了号。
这一支势力似乎与城主府不怎么对付，不知为何会受邀而来。
“其颂首领莫急，我想在场的诸位应该都很好奇，那我也就不卖关子了，这位贵客就是……”
城主哈哈一笑，目光向着纪芜跟谢铮所在的方向看来，抬起了手。
所有人的目光皆顺着他的手指，也向着这边的方向看来。
他们的脸上或是露出好奇，又或者惊疑不定，纷纷猜测哪一位才是城主口中的贵客，又究竟是何身份？
纪芜再次挽住了谢铮的胳膊，并不知因为紧张，她的那只手正不自觉地掐着他手臂上的肉。
虽然心中已有猜测，可真的要被揭出来时，还是忍不住会忐忑。
她不知道在当下这般情形，就算侯爷将她暂且抛下，又是否能够全身而退。
越发忐忑之中，终于又听到城主的声音响起，“我的贵客就是青州的刺史范大人！”
猛然间，纪芜感觉到自己的心都提到了嗓子眼，将要跳出来的时候，又被人一把塞了回去。
可她根本不敢露出来，生怕方才只是开胃菜，手上的力气也就更重了些。
谢铮感受到了手臂上不断传来的痛感，但他并不在意。
幽深的凤眸看向极左侧站起来的那名男子，凛冽的杀意一闪而过。
若非城主指出来，他还真没注意到那边何时多了个人，看样子是在晚宴开始之后，才出现在此。
无论是哪一州的刺史，若没有陛下的旨意，是不能擅自离开驻地的。
青州与郾城的距离差得可不是一星半点，况且这位青州刺史，很快就能入京为官。
在这样的关口，他竟然不远数千里之行，来了郾城……
谢铮非常确定，陛下既将此事交给了他，绝不会再派其他大臣过来。
所以，这位范刺史背后的主子，究竟是哪一位皇子？又与郾城有什么勾当？
此时，城主的脸上带着笑。
他来到了站起身的范刺史面前，两人说着话，仿佛是关系亲密的老友一般。
又说了几句之后，他们一起向主位走去。
才走出两步，范刺史似乎落下了什么东西，于是转身去拿。
城主也笑着停下来，目光随意地往四周看着，范刺史拿了东西回来，就也跟着看了一圈。
然后——
“噗通”一声，他跪在了地上。
仿若见鬼一般，脸色登时变得煞白，眼睛直勾勾地盯着一处。
“哎哟，范大人这是怎么了？”城主被他的模样吓了一跳，连忙关切问道。
“侯……侯……”范刺史的喉咙里发出断断续续的声音。
“猴？什么猴？郾城这地界可没有猴子，倒是你们青州多得很啊！”城主伸手想把范刺史扶起来。
却发现他好像一滩软烂的泥，恨不得渗入到地里面去，根本扶不起来。
“这……这到底怎么回事？把府医请来！”
城主皱着眉吩咐一声，终于也听清了范刺史模糊发出的话，“定远侯……”
“定远侯？！”
城主大惊，往范刺史瞧着的方向看来——
人群之中，纵然谢铮做了些伪装，又有纪芜帮衬，却仍显得卓然独立。
随着他的那一声惊呼，在场之人也都一片哗然。
“城主刚才说什么？定远侯？！”
“是那位被称作活阎罗的定远侯吗？”
“除了他还能有谁？他怎么会在这儿？”
几乎瞬间，方才大惊失色的城主就回过神来，他立刻吩咐一声，要将这边团团围住。
“我实在没有想到，郾城还能迎来定远侯这般的大人物，不知阁下驾临，所为何事？”
他一边说着，一边向前走着，距离纪芜跟谢铮更近。
如此情形，谢铮仍沉稳地坐着。
起初，城主说府上来了贵客时，他就想过自己的身份暴露，已然谋划起退路，没想到冒出个青州刺史。
瞧见他的那一刻，谢铮就做好了会被认出来的准备。
毕竟因为当年养伤，他曾在青州停留过一段时间，当时这位范大人还不是刺史。
果然，在这位范刺史看过来之后，就认出了他。
如果说，之前还能谈一谈条件，不需动刀动枪便可全身而退……那么现在，是没这个可能了。
那位范刺史哆嗦着，忽然抬手给了自己两个耳光，强迫他自己镇定下来。
他伸手扯住城主的衣角，嘶哑着声音开口，“