忠贤党羽，世称“阉党”。
崇祯皇帝即位后为保皇权巩固，消除魏忠贤一切职务，命其往凤阳守陵。
魏忠贤倒，然阉党未灭，崇祯随即下令缉拿阉党。
而用以缉拿阉党的头号力量，便是天子手下最强的情报机构，锦衣卫！
电影的开头简单明了，直接将时间，以及剧情主线，双方人马全部点明。
甚至为了让如今还不太了解明史的观众们了解到何为锦衣卫，程瑜特地安排旁白多念了几句解释说明的内容。
如此一来，观众们便全都明白这到底是个怎样的故事了。
旁白过后，画面迅速切换。
空荡荡的街道之上，只有两名头戴飞碟帽的巡街官兵，提着灯笼缓步巡街，嘴里时不时发出几声抱怨。
正抱怨着，其中一名被称为“马爷”的巡街官兵察觉到了不对，一手提灯，一手抽刀，神情严肃的对着一处小巷厉声喝问：
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在马爷的厉喝声中，昏暗的小巷子里慢慢走出一人。
马爷提灯凑近，还不等照到来人的面上，来人便动作利落的用刀鞘一压马爷提灯的手腕，使得灯笼的光晕正打在那人衣物前胸处绣着四爪飞鱼蟒纹之上。
看到这飞鱼纹，原本神情肃穆的马爷被吓的一屁股跌坐在地上，在同伴不解的眼神注视下，哆哆嗦嗦的开口道：
“是……是锦衣卫，快跑。”
这通过这么一个简单的小人物，分分钟就将锦衣卫的赫赫凶名刻画的淋漓尽致。
而大荧幕之上，程瑜终于走出暗巷，清冷冷的月光洒在他的脸上，显露出他身后一道道影影绰绰的身影，正是他的一众手下。
踏踏踏……
一行人一步步向着街角一处气派的府衙而去，尽管没有火把，没有马嘶，只有细微的脚步声，却能凝聚成一种令人胸口发闷的压迫感。
也正在此时，荧幕右侧打出字幕，告知了观众们程瑜此时正在奉命捉拿阉党许显纯。
恢宏气派的陈府内陈大人正和弟弟讨论着送许显纯出城，下一秒，却看到房门被人推开，自己的妻女只穿着亵衣，神情惊恐的走进门来。
陈大人正欲呵斥，就看见程瑜等人跟在身后走入屋内。
程瑜举起印有【北镇抚司】的令牌在对方面前一晃，语气冰冷的开口道：“陈大人，鄙人锦衣卫北镇府司——沈炼。”
陈大人的面上闪过一抹惊慌，却极力掩饰着的自己的恐惧试图跟程瑜饰演的沈炼打着机锋。
但陈大人的弟弟却没有这等养气功夫，抱起一旁的花瓶就向着沈炼砸来。
在原版的设计中，张震饰演的沈炼是先一拳打碎花瓶，随后跟陈大人的弟弟交战几合，最后将之拿下。
但程瑜觉得这样表现的太不爽利，完全体现不出沈炼那种冷酷无情简洁高效的行事作风。
程瑜于是和元兵将这段戏份改成了，沈炼瞬间出刀一刀将花瓶劈碎，随后一掌打在对手肩头，在对方慌忙试图抽刀之际，他已抢先一步一刀将对方的右臂斩断。
在不到十五秒的时间里完成这番打戏动作以后，沈炼踩在对手的后背上，在对方的惨叫声中风淡云轻的继续逼迫陈大人。
陈大人面色惨白却仍不开口，于是沈炼拽过他的女儿，将扑过来的陈大人一脚踹翻。
这里程瑜有明显的做过设计，在拉过对方女儿时眼中明显闪过纠结的神情，但最后还是做出的决定。
他冷冷的逼视陈大人声音仍旧冷酷：
“许显纯在哪？”
“你女儿才14岁，要是去教坊司，下场不必沈某多说，而这，全拜你私藏阉党所赐！”
崩溃之下，陈大人交代情况，沈炼遂带人抓人。
对方见识不妙提前逃跑，沈练则在身后紧追不舍。
在手下人借力下翻过院墙，眼见许显纯跑远，他当即摸出响箭射出，狼狈逃跑的许显纯随即被在其余两地蹲守的靳一川以及卢剑星捉拿。
这一段剧情流畅迅速，总体时长甚至只用了不到六分钟的时间。
尽管只占用了六分钟的篇幅，却直接将这部电影的风格完完全全的呈现了出来。
冷硬凌厉，狠辣果决，与此同时却又不过分夸大个人实力。
没有飞檐走壁，没有剑气纵横，就是踏踏实实的硬桥硬马。
尤其是吴荆在这段剧情中表现，在解决许显纯家仆时的展现出灵巧诡谲，令人见之难忘。
程瑜追击敌人时没有单脚一踏就用威亚极速升空，而是通过助跑以及手下搭成的人梯借力翻墙的动作更是让不少影评人眼前一亮。
见惯了各路大侠吊着威亚飞檐走壁，袍袖一挥超绝内力横扫千军，如今突然切换到这种遵守牛顿定律的写实风格，还真就给人一种耳目一新的感觉。
展现过全片的整体风格过后，接下来则是展现三兄弟各自的困境。
首先，是三兄弟整体的处境尴尬，因为在朝中没有靠山，要一直干一些得罪人的烫手活计。
除了这三兄弟的共同困境以外，三兄弟每个人又各有各自的烦恼。
老