英灵时代初期，每个国家几乎是在倾举国之力培养英灵契约者。
英灵协会，英灵学院，各类相应的机构应运而生。
能有英灵资质之人，万中无一。
而其中的绝大部分，资质都相当低劣。
就比如沈炼。
他的契约英灵上限评级仅仅只有d级。
众所周知，废柴天赋开局是为了方便扮猪吃老虎。
此乃王道热血爽文特色之一，属于老祖宗留下的传统艺能，不得不尝。
一般这种等级的英灵，都是一没编制，二没民间信仰基础的野神。
俗称草头神。
最典型的就是大夏神话传说中，二郎神麾下驻扎在灌江口的部曲之中，就有一千二百草头神。
他们原本都是在各地啸聚山林，为非作歹的妖魔精怪、孤魂野鬼，被二郎神剿灭降服之后，其中法力高强者被收归麾下，绕过天庭直接编制成军，驻扎在灌江口。
此类野神得不到天庭的敕封，故称之为“草头神”。
没有正规编制和王朝气运加持，他们的地位，甚至连一般城隍庙的土地神都不如。
然而奇怪的是，沈炼与自己的英灵，契合程度相当之高。
一般的英灵契约者，都必须要经过刻苦的修行，才能提高与自己英灵的契合度。
不仅需要杀死妖魔，吞噬灵气，来一步步壮大自身。
而且必须与英灵达到意念合一。
对天赋的要求十分苛刻。
许多没有天赋的契约者耗费数十年的时间，也只能将契合度提升百分之一到百分之十。
沈炼则不同。
他没有什么天赋，但自从觉醒的那一天起，他与英灵的契合度就已经是百分之百。
或许，这是因为，与他签订契约的英灵，就是平行世界的另一个他。
他的名字也叫沈炼。
曾是大明锦衣卫百户，因秉公执法而得罪朝中清流，遭上司排挤，被贬后愤然辞官。
回到家乡，恰逢东南倭患猖獗，于是毅然报名从军，成为戚家军麾下军士。
后追随戚将军征战四方，东南抗倭，北击蒙古，立下军功赫赫。
戚将军逝世后，沈炼接任戚家军统领之位，一直到大明万历年间，跟随辽东铁骑出征，与李如松将军并肩作战，在平定壬辰倭乱时立下汗马功劳。
晚年，沈炼带着一身伤病，告老还乡，置办了二顷良田，佣人若干，准备颐养天年。
谁知建州战乱再起。
垂垂老矣的沈炼再次披上甲胄，统兵上阵，抗击后金，于萨尔浒一役之中，兵败战死，杀身成仁。
最后，他的尸体被乌鸦和野狗分食，他的灵魂终日游荡在修罗场，成了一只流离失所，无人祭拜的战鬼。
时代的浪潮终究不可逆，萨尔浒一役，他明明可以选择急流勇退，至少能落个善终的下场。
活着，会有子孙为他立生祠，死了，也会有后代替他写碑文，他的牌位会被请入庙堂，享世代香火供奉。
纵使武庙不能有他的一席神位，但凭他的功绩，也足以名垂青史，成就英灵。
他看到了这一切，却毅然选择踏上了另一条不归路。
落得个埋骨荒野，无人收尸，含恨而终，不入轮回的结局。
然……
青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还？
平行世界，某个懵懂无知的少年爬上阁楼，找到了一件尘封已久的传家宝。
…………
白发老将军睁开皱巴巴的眼皮，浑浊的眸子里，倒映出年少的自己。
“怎么，难得有空，来看我了？”他欣慰的笑了。
“想你了呗，牢沈。”沈炼摸了摸后脑勺，腼腆一笑道：“实在不好意思啊，我太没用了，回回遇到麻烦都来找你。”
“没关系。”
老沈撩起裙甲，席地而坐。
“只要你想来，随时都可以来，我这里有好酒好茶，管够。”
他那和蔼的笑容，就像是乡下的老爷爷一样慈祥。
白雾弥漫，一张桌子凭空出现在跟前。
沈炼也坐在了桌前，桌上泛起一阵白雾，雾气散去后，又凭空出现了茶水。
他拿起茶盏，闻了闻香气，细细抿了一口。
茶水入喉，清香四溢，回味无穷。
太真实了，完全不像是在做梦。
严格意义上来说，这里是介于真实与虚幻之间的夹缝，高于现实世界维度的……
亚空间。
古代大夏人最早发现了亚空间的存在，将其称做福地洞天，壶天世界。
在西方教的教义中，叫做至高天。
东樱国神话传说中的高天原。
在这里，物质世界的时间法则，空间概念，并不存在。
或者说，是遭到了一定程度的扭曲。
任何物质进入，都会顷刻间泯灭，化为纯粹的能量，在波涛汹涌的亚空间之海掀起一阵涟漪。
只有英灵的超凡伟力，才能在汹涌的大海中建立稳定的港湾。
而契约者，则可以精神形态进入此地。
“事情是这样的……”